中國擁有幾千年的文化歷史，而在悠久的歷史長河中，自然遺留下了一些堪稱奇蹟的工程，中國大運河就是其中的代表。這個工程自2500年前就開始動工，至今仍然還在修建，而且將不斷繼續修繕下去，所以堪稱是歷史耗時最長工程。
中國大運河是三段運河的統稱，這三段運河既獨立又相互聯繫密不可分，它們分別是：京杭大運河、隋唐大運河和浙東大運河。京杭大運河也是如今人們對中國大運河的習慣性稱呼。在戰國時期，吳王夫差曾在其國內對一些分散的水系進行聯通，由此形成的京杭大運河的雛形。之後歷朝歷代都對這段運河進行了修繕，在三國時期，北方的曹魏政權也曾開鑿過一些河流，它們後來都成為了大運河的一部分。
而中國大運河真正開始發揮其重要作用是從隋朝開始，隋朝一統天下，國富民強，這也讓運河的修建有了經濟基礎，所以隋煬帝下令開鑿運河，一直用運河將河北涿郡與浙江餘杭相連，這也就是舉世聞名的隋唐大運河。
而浙東大運河的歷史也是頗為悠久，從春秋時期就已經有浙東運河的開鑿記錄，浙東運河是一條橫向的運河，它聯通了錢塘江、曹娥江、甬江等重要河流，不論是在古代還是現代，都對當地的經濟發展起到了重要作用。而如今中國大運河依然在不斷的建設當中，這項歷史耗時最長的浩大工程依然在繼續，它仍然為國民經濟的發展起到了重要的促進作用。