在清朝的《宮女回憶錄》中，有一個章節專門描寫慈禧太后出恭的細節，讓人詫異的是，在偌大的紫禁城竟然沒有一間房子裏面有廁所，生活在皇宮裏面的人，大小事都是用一個木桶解決，然後統一的運送到宮牆外面。
紫禁城不設廁所，在當時的民間傳説中是因為皇家居住的地方，必須非常威嚴，如果專門安置了廁所，那就和一般的平民相差無幾，加上當時的廁所大部分是”茅坑“，皇室貴族前去有時體統。
另外一個讓現代設計師無法解讀的就是故宮沒有煙囱，在封建王朝最鼎盛的時候，紫禁城一天需要應對至少一萬人的伙食，但就是在這樣的條件下，竟然沒有安裝一個煙囱。
從明朝的朱棣開始，此後的封建帝王全部在紫禁城生活辦公，冬天的北方非常寒冷，在當時落後的環境下，只能依靠火來取暖，但清朝的皇宮並沒有煙囱，這讓皇宮的取暖難度極大的加大。
據悉，在整個紫禁城中，大部分都是磚木結構，這樣的修建方式讓整個故宮都非常怕火，加上主要是燒木炭，更加加大了潛在的隱患。
不過，古人很快就用自己的聰明材質解決了這個問題，在故宮的地板下方，全部是一條條取暖道，可以在裏面放入大量的煤炭，以此來取暖。因此，就算是寒冷的北方，外面在下着大雪，紫禁城的室內還是非常暖和的，其先進程度絕不亞於現代的取暖技術。