文/王琦
“非洲屋脊”埃塞俄比亞東北部的阿爾法地區，宛如東非大裂谷跳動的心臟。這裏有着世界上目前僅存的幾座活火山之一的厄塔艾爾火山，阿爾法語意思是“燃燒的土地”，這座火山已持續沸騰了40多年。
厄塔艾爾火山是世界上唯一一個能近距離觀看熔岩的火山口。厄塔艾爾火山是由南北兩個熔岩湖組成的熔岩區，北部的熔岩湖目前活動比較平緩，且不易到達；南邊的熔岩湖可直接抵達熔岩湖邊，近距離觀看及拍攝。在近200米的橢圓形火山口內，温度高達1100°的熾熱岩漿上下翻騰，左右緩慢移動，形成一道道分外耀眼的分界線。靜靜地矗立於這口大熔爐前，您能聽到來自地心淺淺的、沉悶的聲音。
下午5點，我們到了在一個埡口上用火山石蓋起若干個窩棚羣的火山大本營哈姆德·埃爾。這裏離厄塔艾爾火山口還有15公里路程，要在羊腸小道般的駝道上徒步3小時。簡單吃完晚飯，我們租了四匹駱駝，用來乘坐和馱運攝影器材。6點整，我們開始向火山口進發。
遠遠看見火山口噴着逶迤嗆人的煙塵，在硫磺味的濃煙中，火山灰在山谷裏肆意瀰漫。散發着紅光，映紅半邊天的神秘火山口，看似就在眼前。騎在單峯駱駝上行進是很困難的，我們只得戴着頭燈走了10多公里。9點20分左右，我們終於到達了探險家的樂園——厄塔艾爾火山口。
在火山口，我按捺不住激動，躍躍約試地想馬上與那炙熱的火山擁抱。雅瑞德和警衞攔住了我，要聽從他們的安排，才能下到噴發岩漿的火山口。隨即，雅瑞德給我們分配了在火山口上的住房，這些住房實際上就是用千年的火山石堆砌的窩棚。
這些窩棚四面透風，只能用頭燈和手電筒代替照明。重要的是，在這個紅光肆溢的環境裏，耳邊循環着岩漿噴發翻騰的如雷貫耳的聲音，誰能安然無恙地入睡？
晚上10點多，雅瑞德説，可以下到火山噴發口邊沿的內圈去拍攝了，但要我緊跟着警衞的步伐和足跡前進。
雅瑞德和警衞分別幫我提腳架和背相機，我們在頭燈的照射下，小心翼翼、膽戰心驚地在不久前噴發過尚未完全凝固的火山岩漿表層地行走。腳下“喀嚓喀嚓”踏碎火山岩漿層的聲音，迴盪在空曠的原野。雖然有火山岩漿翻騰的咆哮，但這種聲音仍然讓人揪心。
警衞告訴我，由於火山噴發時間週期不長，噴發在火山口表面的岩漿還未凝固，與地表的鏈接強度不夠，有可能在重力的擠壓下下沉或塌陷。我們現在行走的表層，是在火山口下被長時間的岩漿翻騰而懸空了的，形成一個上小下大的不規則圓圈，沸騰的熔岩將大地下沉。所以，稍有不測，後果不堪設想。
10點半，警衞幫我找到一個可以拍攝火山口全景的機位，架好兩個腳架，放上相機。透過鏡頭，在畫框中看到那沸騰翻滾的岩漿，聽到那岩漿咆哮的巨響，我已身不由己地融入到了這壯觀恢弘的自然景觀中。
我選用不同的角度和焦段，一陣狂拍，將沸騰的火山景觀，這永恆的記憶定格在相框中。差不多到12點，跟警衞商量好，我先去火山口頂部的窩棚裏休息，次日凌晨3點再去拍攝，4點準時下撤。因為，凌晨5點後，火山口的温度會上升到50-60℃；到了中午，温度更會達到70-80℃。
看到火山噴發，是人的生命中重要的一刻。因為，需要勇氣、激情和良好的身體條件。在這裏，只有平等的身體和雙眼，去觀察、發現那狂野的美麗。大自然的狂野是任何人、任何力量都阻擋不住的。人類只有尊重自然，和諧相處，才會健康生息。
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