英國智庫新經濟基金（NEF）近日發佈的報告稱，商務飛行的減少以及工資水平降低讓航空業的價值增長有所下降，擴建機場或不再是促進英國經濟的有效手段。
英國《衞報》報道，報告顯示，雖然商務飛行在過去數十年間快速發展，但2022年以商務為目的的旅行只佔總旅行次數的1/12，此比例為2013年的一半。與此同時，相關工作崗位的數量比2007年還低，2008年至2022年間實際工資水平下降速度比英國其他行業都要快。
報告還顯示，乘坐飛機出國度假的遊客人數多於飛往英國的人數。2019年，出境遊與入境遊之間形成了320億英鎊的差距。
儘管氣候委員會建議，為實現英國2050年淨零碳排放的目標，不應再擴建機場，但英國各地仍在尋求擴大容量。例如，希斯羅機場作為英國最大的機場，已經獲准修建第三條跑道；上週，蓋特威克機場提交了開發第二條跑道的申請；倫敦盧頓機場和布里斯托爾機場都在計劃擴建之列；曼徹斯特和伯明翰機場航站樓的重建也可以帶來更多旅客。
蓋特威克機場稱，擴建計劃將“每年為該地區增加10億英鎊”；布里斯托爾機場稱，更多的航班將為當地創造5000個工作崗位和4.3億英鎊的經濟增長。根據英國政府機場委員會的數據，希斯羅機場的新跑道將在未來6年裏帶來610億英鎊的增長。
但NEF的報告稱，自政府此前對航空業的經濟效益做了全面評估以來，“基於政府數據和學術研究的證據證明，擴大英國航空業帶來的經濟效益已經大幅下降”。報告建議政府暫停所有機場的擴建工作，直到對經濟數據與氣候變化政策的兼容性進行審查後再做打算。
NEF高級研究員Alex Chapman教授稱，政府允許航空業規模擴大，根據的是過時的、危險的説法，即該行業能促進英國經濟增長。而現實是，商務航空旅行正在減少，行業工人工資降低，就業人數減少，國內旅遊消費下降。這還是在沒有考慮噪音、環境污染和排放增加的情況下。
本報圖文綜合歐洲時報