在農村，有人説，做一門手藝不難，難的是數十年堅持做一門手藝。在安徽皖西南山區，有一位70歲的老人，他30多年來堅持做一門手藝，且所做的產品都有人買。讓人意想不到的是，這位老人耳朵聽不見，他是怎樣做到生意“紅火”，不愁銷路的呢？
“他一年到頭，除了幹基本的農活外，就做這門手藝，説起來是手藝，其實是他自學的。”談起老人的“手藝”，大爺的老伴説，30多年前，他自學用小竹子做竹籃的手藝，30多年來，生意不斷，雖然賺的錢不多，但方便了別人，自己又獲得了相應的收入，還減輕了孩子的負擔。
做竹籃的老人姓蔣，蔣大爺30多年前開始做竹籃，那個時候，大爺看到村子裏有人開始種植茶葉、桑葉等，而竹籃是裝茶葉、桑葉的工具之一，於是萌生了自學做竹籃的念頭。剛開始，做的籃子無論是形狀，還是做工，都不滿意，有時拿在手上竹篾還劃破手指，在經過無數次試做後，大爺製作的竹籃漸漸“拿得出手”。
做竹籃本來是篾匠師傅的活，大爺從未學過做篾貨，並且年輕時耳朵就不好使，能把籃子做得像模像樣，村民們都誇讚，大家有需要就到他家來買籃子。漸漸地，一傳十，十傳百，十里八鄉都知道大爺會做竹籃。
看過做篾貨的人都知道，篾匠師傅有一套工具，通過相應的工具，能夠使篾變得寬度相同，厚度相仿，不過，大爺做籃子沒有專門的工具，從砍伐小竹子到製作完成，用的都是砍柴刀。而篾的寬度、厚度、光滑度等都憑着自己的感覺來把握。
做竹籃得用巧力，用力過大，刀易傷到手，用力小了，無法將竹子劈開，經過這麼多年的製作練習，如今，大爺眯着眼睛做都傷不到手，老伴説，熟能生出百巧來，以前，他的手上常傷痕累累，現在幾乎沒什麼事，不過，大爺用竹子做籃子，老伴時常不放心。
大爺到山上砍竹子，老伴時常在屋外望着大爺回家的方向，當看到大爺的身影時才放心。原來，大爺耳朵聽不見，再加上人上了年紀，走路也沒有年輕時靈便，她擔心他在山上摔倒，無人知曉就麻煩了。
兒子在外打工，兒媳婦在鎮上帶孫女讀書，平時，家裏只剩大爺和老伴兩個人。大爺在家做竹籃的時候，老伴就用火爐裝一點火放在大爺的腳邊，給他暖身子。寒冷的冬天，大爺做一會兒活後，便彎下腰把手放在火爐上烘一下。
當談起大爺一門手藝能堅持30多年的“秘訣”時，大爺的老伴笑着説，有多方面的原因吧，首先，周圍的很多人家需要竹籃子裝茶葉桑葉，其次是，他做的籃子大，價格在三四十元左右，村民們都稱不貴，基本上不愁賣不出去。大爺從早忙到晚，一天只能做一個籃子。
大爺自己砍小竹子，然後回家製作竹籃，雖然耳朵聽不見，與別人交流不便，但老伴陪在他身邊，就是他的耳朵和嘴。而老伴最大的願望是，希望大爺做竹籃平平安安的，賺多少錢不重要，身體健康就是給孩子減輕了負擔。