北京金融作協一位朋友邀我去蓮花池公園賞荷。
我説：“大冬天，荷花沒了。看啥？”
他説：“春夏看綠葉紅花，秋冬看蓮杆風骨！”
我説：“好，去就去吧。”
蓮花池公園在北京西三環，宣武、豐台、海淀三區交匯處，北京西客站的南邊。它的東門口正對着西客站的南廣場。立冬節的第二天，我們相約上午9點在西客站南廣場見面，一同遊覽蓮花池公園。
一進東門，朋友領我先到北面參觀了遼金古城垣博物館和北大著名歷史地理學教授侯仁之紀念角。
他説：“蓮花池公園是歷史遺址公園，是古都北京的發祥地，先有蓮花池，後有北京城。”
“啊！”
我驚訝地啊了一聲。朋友是老北京，我是“移民”，他熟悉皇城根，就像我熟悉南陽一樣，不足為奇。
他接着介紹：“蓮花池歷史可以追溯到周朝，距今已有3000多年的歷史。公元前1045年，周武王分封諸侯到北方，最遠的是薊，都城就建在蓮花池的下游。北魏酈道元的《水經注》記載：此為燕之舊池。北京城就是在此處慢慢發展起來的。遼金時代建都於池西南，池水為都城重要水源。相當於現在的密雲水庫。當時叫太湖。”
候仁之先生我知道，是北京大學地理系的著名教授，歷史地理學家，科學院院士，與馮友蘭、朱光潛、季羨林等齊名。侯仁之，1911年12月6日生於河北衡水棗強縣，籍貫山東德州平原，2013年去世，是世界級大師。在這蓮花池公園建有侯仁之紀念角應該是有原因的。我問朋友：“老先生與蓮花池公園還有故事嗎？”
朋友説：“故事大啦，如果沒有老先生的堅持和力排眾議，現在的蓮花池公園已不復存在啦。”
“蓮花池因水源缺乏，曾荒廢過，辦過北京烤鴨的養鴨基地。1983年曾重建公園，但因種種原因始終沒有完工建成。1993年北京西客站新門户選址，第一方案曾考慮利用蓮花池，因為池水幾近乾枯，方便地下建築，而且沒有居民搬遷的麻煩問題。侯教授聽説後，跑市委，找領導，談建議、出方案，堅持保住蓮花池。在論證會上侯教授説：‘一個人絕對不可以忘掉自己的過去，像北京這樣的歷史文化名城也絕對不可以忘掉自己的起源。’敢於直言，擲地有聲。”
“這位山東大漢感動了北京市委的領導，感動了聽證會上的所有人，在熱烈的掌聲中，市領導決定採訥侯教授的意見，將西客站地址向北推移100多米，保留蓮花池歷史遺址，還決定擴建蓮花池公園。”
朋友説得繪聲繪色，也感動得我熱血沸騰！
我們沿湖邊由東向西慢慢欣賞：重建的公園，佔地53.6萬平方米，有兩個中山公園大，水面約佔一半，分成4個相連的小湖，湖邊淺水處遍植荷花。湖北面，東、西有人造土山，花木茂盛，湖西南有涼亭、拱橋、水邊長廊、休閒廣場等。湖中有小島，島上有涼亭。水中野鴨鴛鴦成羣，遊船搖曳。
雖在北方鬧市，也似江南水鄉一樣。南水北調工程以後，水源充足，水質清澈，成為城中心又一濕地公園、福民工程。
早上，太陽一出，北京西客站門樓，倒影在湖水中央，相映成趣，美輪美奐。春夏秋冬，四景各有特色，遊人如織，絡繹不絕。更是北京退休老人的休閒佳選之地。
偏安一隅，鬧中求靜。能欣賞荷之美景，能憶念北京的歷史，更能親見現在的城市輝煌。
大美北京一角，近在眼前。北京已公佈蓮花池公園為市級重點文物保護單位。
我的朋友愛荷如痴如醉，不亞於宋人周敦頤。一路上侃侃而談，對荷的知識瞭如指掌。
他説：“荷是被子植物。生命力極強，壽命也極長，有10萬年以上的歷史。早在海洋時代就有了這種植物，人稱活化石。人工種植，周朝就有了。周書記載：‘藪澤已竭，既蓮掘藕。’”
我問朋友：“北京啥時候開始種植的荷花？”
他説：“史書記述是遼金時候，但蓮花池時代的薊，池中肯定也有荷，是野生的。”朋友説得言之鑿鑿，不容我置疑。
朋友又反問我：“你説，印度為什麼把荷花作為國花？”
我回答他：“是不是與佛教有關？”
他説:“回答正確，加十分。”
朋友説：“荷花在佛教中被視為佛花，代表崇高、聖潔、吉祥、平安、光明、貞靜等。佛界亦稱蓮界，寺廟也稱蓮舍，袈裟稱蓮服，和尚行法的手勢稱蓮花掌，坐墊稱蓮花寶座等等。”
“荷花出污泥而不染，正如佛教出五濁而不沾；荷花潔身自好，如佛教遠離五毒十惡；荷有食用和藥用價值，如佛教‘我將無我，不負人類’……”
朋友總結甚好，我連聲説:“佩服！佩服！”
走着説着，我們來到湖心亭。寒風“嗖嗖”地吹，身上感到透衣的涼，我不禁打一個冷顫。我説：“咱該走了，明年‘映日荷花別樣紅’時再來，咱倆租條小船兒，像蘇子一樣泛舟，涼風習習，賞荷作詩，那才叫美哪！”
朋友説：“目遇色、美在外表；心遇色、美在靈魂！你不覺得這寒風中的枯荷，更有別樣的精氣神嗎？”朋友點撥，我還真有點頓悟。
我們來到湖西岸邊，尋找一株高高矗立水中的枯荷，存照留念。
枯荷風骨在，竹老氣節存！那株株枯荷好像是侯仁之老先生在向我們招手微笑。
（侯仁之先生）
是他的“認理不認人”的精神，永遠在撫慰着我們後代人的靈魂！
——2021年冬節後寫於北京寓所。
作者簡介：張天星，筆名實磊，中國金融作協會員。退休前中國農業發展銀行幹部，曾任《農業發展與金融》雜誌社社長、總編輯、黨委宣傳部部長等職。
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