宋神宗元豐七年（公元1084年）春天，蘇軾授封檢校尚書水部員外郎，汝州團練副使。他離開了謫居四年的黃州，帶着詩僧參寥、丐者趙吉，一同前往廬山旅遊。
得到神宗的特赦後，蘇軾就跑到廬山去散心。一進山他就對詩僧參寥説：此行絕不作詩。為什麼説不作詩呢？因為前朝已經有太多名人寫過廬山風景了。
比如張九齡就以廬山瀑布為題，寫過“靈山多秀色，空水共氤氲”的佳句。而“詩仙”李白更是不得了，曾經不下十次在自己的詩裏提到廬山。
他用“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川”來寫廬山的瀑布，用“金闕前開二峯長，銀河倒掛三石樑”來寫廬山的奇峯，再用“黃雲萬里動風色，白波九道流雪山”來寫俯看廬山的遠景。
所以蘇軾想要挑戰這二位前賢，難度不小。但是在他們進山之後，蘇軾給山中的僧人一頓吹捧之後，高興之餘忍不住接連提筆，寫了三首詩，就是著名的《初入廬山三首》。
之後，蘇軾在遊覽了廬山的美景，更是放下了自己的思想包袱，終於創作出了千古名篇《題西林壁》。
一、《初入廬山三首》賞析
《初入廬山三首·其一》
芒鞋青竹杖，自掛百錢遊。
可怪深山裏，人人識故侯。
《初入廬山三首·其二》
青山若無素，偃蹇不相親。
要識廬山面，他年是故人。
《初入廬山三首·其三》
自昔懷清賞，神遊杳藹間。
如今不是夢，真個在廬山。
白話翻譯：
其一：黃草鞋，青竹杖，身上掛着一百枚銅錢。出來遊山玩水，我明明打扮得很普通。奇怪的是，在這座深山裏每一個人都認識我。
其二：青山若是與你沒有交情，那麼它的道路就會顯得崎嶇不平，它本身也會顯得傲慢，難以親近。假如想要認識廬山本來的面目，恐怕將來還要多走上幾遭。
其三：很早就想要到廬山來旅遊了，曾經在夢裏神遊於渺茫的雲靄間，如今真的不是在做夢嗎？讓我身處這座仙山。
蘇軾從某種意義上來説，算是一個時代的“幸運兒”。他活着的時候，宋朝的三代皇帝，兩任太后，以及至少半個文化圈的人，都非常喜歡他。
而他對於自己的這種超高“人氣”，心裏還是有一點數的，所以這也是為什麼他一開始説絕不寫詩的一個原因。
因為他的名氣到了那裏，只要他的詩一寫出來，必然就會被人拿去討論，也難免被人拿去和李白、張九齡他們比較。
李白寫的《望廬山瀑布》、《廬山謠寄盧侍御虛舟》，張九齡寫的《湖口望廬山瀑布泉》非常有名。蘇軾深知自己要是寫出一首不好的詩，必然會遭到別人嘲諷。
想當年，李白登上黃鶴樓，本來想題詩，可是他見到崔顥的詩後，感覺寫得太好，自己無法超越，於是就決定不寫了。因此，蘇軾也知趣地説不寫了。
但是，廬山中的這些和尚不知道為什麼一看到蘇軾就雀躍起來了，奔走相告，大聲喊着“蘇軾來了”，這真可謂是一樁怪事。不過蘇軾稍微思忖之後，就忍不住得意洋洋了。
他心想：我真的很有名啊，你要知道這個不是在大城市，而是在深山老林裏面。這樣都還有人認識我，甚至還奔走相告，高聲呼喊，説我來了。
你看，我穿得就像一個普通的樵夫。我腳下穿的是草鞋對吧，我手上拿着一根叫花子的打狗棒對吧，不過他們還能認出我來，這難道是因為我生得氣宇非凡嗎？
蘇軾這麼一想，就高興起來了。一高興就顧不得許多了，馬上提筆連寫了上述這三首詩。這三首寫得很隨意自在，也沒有想要去跟人家比較什麼，很能反映他當時真實的感受。
“可怪深山裏，人人識故侯”的“故侯”，應該是出自《楚辭·招隱士》中關於“王孫歸來”的那個典故。他將“王孫”轉寫成了“王侯”，是將自己比作已經歸隱的隱士。
僧人們的表現，讓蘇軾產生了一種親切感。後來蘇軾留在廬山西林寺，終於不負眾望，寫下了名流千古的《題西林壁》：
橫看成嶺側成峯，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
這首詩避開了對廬山風景的正面描寫，獨闢蹊徑，以哲理闡述取勝，成為光耀千古的宋詩名篇，也成為了描寫廬山的經典之作。
二、宋神宗四救蘇軾
前一篇我們曾説《庚溪詩話》裏面提到，宋神宗和他的大臣議論誰是“千古第一才子”。宋神宗説：李白的才華和蘇軾相當，但是論學問，不如蘇軾。可見，宋神宗是非常喜歡蘇軾的。
“烏台詩案”以後，宋神宗很快就意識到蘇軾是被政敵抱團打擊了。但是礙於宋朝當時的政治制度，以及推行新政的複雜原因，宋神宗只有暫時犧牲蘇軾，將他被貶去黃州。
後來，宋神宗曾經三次想要起復蘇軾。宋神宗第一次想要起復蘇軾，是在元豐三年（公元1080年），也就是蘇軾被貶後的第二年九月。
宋神宗和大臣們開了一個御前會議，他寫了一張紙條子遞給當時的宰相蔡確和王珪説，自己準備把司馬光抬到御史中丞的位置上，然後讓蘇軾去當中書舍人，翰林學士。
結果蔡、王二人耍了一個花招，引導宋神宗對西夏用兵。司馬光是保守派，反對用兵。宋神宗想打西夏，自然就不能再用司馬光，結果連累蘇軾不得起復。
宋神宗第二次想起復蘇軾是在元豐四年（公元1081年）的十月，當時宋神宗又提議讓蘇軾當著作郎，結果又遭到了其他人的反對。
宋神宗第二次想起復蘇軾是在元豐五年（公元1082年），當時宋神宗想派蘇軾去修國史，結果又被人反對。後來又想把他調到江州去，蔡、王二人又拖着不辦。
如此三番四次，宋神宗終於忍無可忍，才在元豐七年（公元1084年）通過“皇帝扎札”，等於是特赦令的方式，把蘇軾弄到了汝州團練副使的位置上。
不過蘇軾的官職還是那個樣子，沒有升，只是調得離皇城更近了一些。待到蘇軾真正東山再起，卻是通過宋神宗的遺囑，由宣仁太后完成的了。
由於宋代國家權力的特殊構成方式，儘管宋神宗皇帝對蘇軾“痴情一片”，但是蘇軾對政治早就已經意懶心灰了，不願意再摻和到其中去。
所以，他慢慢開始研究禪學，並四處尋訪名山勝景，瀟灑自在地生活着。終於在文學創作上面，取得了豐碩的成果，成為了一代大家。
結語
蘇軾初到廬山之時，曾假裝對詩僧參寥説，這座山奪天地之造化，鬼斧神工，難以用語言來描寫，所以他説此行絕不寫詩。
其實，他説不寫詩背後的理由是——寫這座名山的名詩實在是太多了。他心中有所顧忌，手上才不敢下筆。結果到了山中，僧人給他一頓吹捧，他馬上就放鬆了心情，就敢寫了。
僧人們為什麼知道他是“蘇軾”呢？那個時代媒體不發達，又沒有手機和網絡。他也並不是真的長得重瞳垂耳，天生異相。唯一的可能性就是，參寥暗中通知了僧人們。
他們故意一看到蘇軾就歡呼雀躍，大叫他的名字。蘇軾見到自己居然這麼受歡迎，心中不免得意。這一得意啊，自信心也就出來了。
這件事也告訴了我們一個在創作時的秘訣，那就是：當你想點兒什麼的時候，一定不要有所顧忌，只管放開了去寫，不要擔心寫不好。
一開始，或許你只能寫出《初入廬山三首》那樣的普通篇章，但是等你寫多了，説不定就會寫出《題西林壁》那樣的千古名篇了。