幾十年來，我們一直夢想着訪問其他星系。但有一個問題——它們太遙遠了，用傳統的太空飛行方式，即使是到達最近的小行星也需要數萬年的時間。
不過，物理學家不是那種輕易放棄的人。給他們一個不可能實現的夢想，他們就會給你一個令人難以置信的、假想的方法讓它成為現實。也許吧。
來自德國Göttingen大學的物理學家Erik Lentz的一項新研究表明，我們可能找到了一個解決這一困境的可行方案，而且這個方案可能比其他可能的曲速引擎更可行。
這是一個吸引了大量聰明想法的領域，每個想法都提供了不同的方法來解決超光速旅行的難題:實現一種以超光速穿越太空的方法。
然而，這個概念存在一些問題。在傳統物理學中，根據愛因斯坦的相對論，沒有真正的方法可以達到或超過光速，這是任何以光年為單位的旅行都需要的速度。
然而，這並沒有阻止物理學家們試圖打破宇宙速度的限制。
雖然推動物質超過光速永遠是一個大禁忌，但時空本身並沒有這樣的規則。事實上，遙遠的宇宙已經在以光速延伸。
為了達到運輸的目的，要以類似的方式彎曲空間中的一個小氣泡，我們需要解出相對論方程來創造一種能量密度低於空間的空曠度。雖然這種負能量發生在量子尺度上，但以“負質量”的形式堆積足夠多的能量仍然是奇異物理學的領域。
除了促進其他抽象的可能性，如蟲洞和時間旅行，負能量可以幫助驅動眾所周知的阿爾庫維耶雷曲速引擎。
這個推測性的概念將利用負能量原理來扭曲一個假設的宇宙飛船周圍的空間，使它能夠有效地比光速快，而不挑戰傳統的物理定律，除了上面解釋的原因，我們不能指望從一開始就提供這樣一個神奇的燃料來源。
但是，如果有可能在不需要任何物理學家從未見過的奇異物理現象的情況下，以某種方式實現超越光速的旅行，從而忠實於愛因斯坦的相對論，那會怎樣呢?
在新的工作中,Lentz提出一個這樣的方式可以做到這一點,由於他所謂的一個新類從業經驗的孤子的一種波保持其形狀和能源而勻速運動(在這種情況下,速度比光快)。
根據倫茨的理論計算，這些超高速孤子解可以存在於廣義相對論中，並且純粹來自正能量密度，這意味着沒有必要考慮尚未得到驗證的外來負能量密度源。
如果有足夠的能量，這些孤子的結構可以發揮“曲速氣泡”的作用，能夠進行超光速運動，從理論上講，可以使一個物體在不受極端潮汐力影響的情況下穿越時空。
這是一個令人印象深刻的理論體操壯舉，儘管所需的大量能量意味着這種曲速引擎目前只是一種假設的可能性。
蘭茨説:“以光速圍繞半徑為100米的宇宙飛船飛行所需要的能量是木星質量的數百倍。”
“能源節約需要非常大，大約是現代核裂變反應堆的30個數量級。”
雖然蘭茨的研究聲稱是同類研究中第一個已知的解決方案，但他的論文幾乎與本月剛剛發表的另一篇分析報告同時發表，該分析報告也提出了一種物理上可能的曲速引擎的替代模型，該模型不需要負能量就能運轉。
蘭茨説，兩個團隊現在都在聯繫，研究人員打算進一步分享他的數據，這樣其他科學家就可以探索他的數據。此外，蘭茨將在一週內解釋他的研究——3月19日在YouTube上的一場直播演示中。
仍然有很多謎題需要解決，但這類想法的自由流動仍然是我們有機會訪問這些遙遠閃爍的恆星的最大希望。
蘭茨説:“這項工作使超光速旅行的問題離基礎物理學的理論研究又近了一步，更接近工程。”
下一步是找出如何將天文數字所需的能源降低到今天的技術範圍內，例如大型現代核裂變發電廠。然後我們可以討論建造第一個原型。”