美國航天新聞網3月11日發表題為《中國在第二次嘗試中成功發射新型長征七號甲運載火箭》的報道，中國發射了新一代的長征七號甲（即長征七號改遙二）運載火箭，把一項機密的實驗性有效載荷送入地球同步轉移軌道。
發射是美國東部時間3月11日下午12時51分（當地時間3月12日1時51分）在中國沿海的文昌航天發射場進行的。中國主要航天承包商中國航天科技集團在40分鐘後證實發射成功。
發射的有效載荷是實驗九號技術驗證衞星。它是由中國航天科技集團的下屬機構中國空間技術研究院研製。
報道稱，中國航天科技集團稱，該衞星將主要用於空間環境監測等新技術的在軌驗證試驗，但沒有提供更多細節。
長征七號甲是一種長60.1米、直徑3.35米的煤油液氧發動機運載火箭，採用4個側面助推器，能夠向地球同步轉移軌道運送最重可達7噸的有效載荷。
這種運載火箭採用了新型煤油發動機技術，以及在較早的長征三號乙系列運載火箭基礎上改進的多級推進器，從而增加了中國向地球同步轉移軌道的發射選擇。長征三號乙是中國目前的主力運載火箭。
報道表示，長征七號甲運載火箭的運載能力強於長征三號乙，後者可以把5.5噸的有效載荷發送至地球同步轉移軌道。通過在沿海進行發射，長征七號甲也可以免去長征三號乙在內陸進行發射的成本和風險。
中國航天科技集團計劃在2025年前每年進行3-5次長征七號甲運載火箭發射。該火箭在2020年3月的首次發射遭遇失敗。當時在第一級火箭分離後出現了壓力喪失，從而導致發動機故障。
另據香港《南華早報》網站3月12日報道，中國下一代火箭——長征七號甲運載火箭當地時間3月12日凌晨在海南的文昌航天發射場點火升空。
中國航天科技集團在微信公眾號上發佈的官方聲明稱，長征七號甲的成功發射，拉開了文昌航天發射場年度航天發射任務的大幕，標誌着我國新一代中型運載火箭家族又添新成員。
報道稱，長征七號甲是一款三級中型運載火箭，使用液體燃料。預計它將在中國的高軌道任務中發揮重要作用。
據中國媒體報道，中國計劃在未來兩年進行11次發射任務來建造空間站，其中包括3次空間站艙段發射，4次貨運飛船以及4次載人飛船發射。
中國某新聞門户網站的一篇文章稱，長征七號甲火箭是在長征七號火箭的基礎上改進研製而來，該型火箭主要用於向中國空間站發射貨運飛船。
報道還稱，長征七號火箭的運載能力超過13.5噸，可以一次向太空運送更多補給，幫助未來的中國航天員在空間站駐留更長時間。
長征七號運載火箭研製團隊2017年稱，研製團隊先後突破了以12項重大關鍵技術為代表的96項關鍵技術，代表了中國火箭研發的先進能力。
來源：參考消息網