極目新聞記者 胡莉
人類發現了世界上最古老的哺乳動物。據CNN9月6日報道，近日科學家們發現了一種類似鼩鼱的小型生物是世界上最早的哺乳動物，比之前發現的摩爾根獸還早2000萬年出現。
研究人員通過化石牙齒記錄發現了巴西齒獸屬裏一種類似鼩鼱的小型生物，長約20釐米，名為“四方巴西齒獸”。2.25億年前，這種小型生物和一些最古老的恐龍同時出現。巴西和英國科學家團隊的這項發現揭示了現代哺乳動物的進化過程。
此前，摩爾根獸被認為是世界上最古老的的哺乳動物，而摩爾根獸最早出現在2億500萬年前。
博物館的科學助理瑪莎·裏希特説：“‘四方巴西齒獸’以前被認為是一種高級的爬行動物，但我們對其牙齒進行明確的檢查後，發現它是一種哺乳動物。因為如果是爬行動物的話，一生會更換很多次牙齒，而哺乳動物只有兩次換牙時期。”
裏希特補充説：“這是一種非常非常小的哺乳動物，可能是一種穴居動物。”
據悉，科學家們已經在“四方巴西齒獸”的項目上工作了5年多，裏希特透露：“這些發現有助於我們瞭解那一時期的生態景觀和現代哺乳動物的進化。”
倫敦國王學院進化牙骨骼生物學教授史密斯説：“他們的論文發現提高了關於用什麼來定義哺乳動物的水平。”