微軟小娜，享年5歲

編者按：本文系專欄作者投稿，作者鋒見。

從2020年開始，各手機品牌都在語音助手上發力，試圖在未來的人機交互戰場站穩腳步。但不同於和手機品牌一一對應的手機ROM，手機品牌對語音助手的態度顯然要更加開放：除了手機自帶的原廠語音助手外，用户還可以選擇自己安裝語音助手，以打通不同的軟件生態。比如在海外市場不少用户都會選擇來自谷歌的Google Assistant或來自亞馬遜的Alexa，但除了這兩家之外，市面上其實還有一款由互聯網巨頭推出的、配有完整生態的、國內用户也能正常使用的語音助手。沒錯，説的就是微軟推出的Cortana（小娜）。

我知道，絕大多數人對小娜的唯一印象就是Windows電腦第一次開機時的那句「你好，我是小娜……」，幾乎所有用户也會第一時間選擇關閉小娜。但除了Windows 10內置的小娜，微軟也推出了適用於iOS、Android系統的Cortana，以此彌補微軟在移動端的生態空缺。可惜的是，這個用來查漏補缺的「備選方案」，將在本月底走向盡頭：微軟警告iOS端與Android端的Cortana將在3月31日停止支持。

2014年，微軟向外界展示了自己的語音助手Cortana，並在2015年隨Windows Phone 8.1系統正式推出。這個以光環遊戲中人工智能Cortana為名的語音助手被微軟認為是Windows未來重要的組成部分，同時也是打通微軟手機、電腦與其他平台的橋樑。

作為微軟跨平台事業的第一座橋頭堡，Cortana一經發布就成為了微軟移動業務的核心，更是在短短半年後就「學會了中文」——2014年7月，微軟在北京正式發佈了「中文版本Cortana」。考慮到中國用户對「Cortana」這個名字可能比較陌生，微軟為Cortana安排了一個接地氣的中文名——小娜。此時的小娜與其説是一個跨平台的語音助手，倒不如説是一個紮根微軟系統深處的服務。

但隨着微軟企業定位的轉變，小娜助手的身份也漸漸有了變化。2015年，微軟啓動了企業轉型的計劃，開始從傳統軟件公司轉向全平台服務公司，核心產品也不再是單一的軟件，而是理念超前的「服務」。對此時的微軟來説，與其讓消費者購買我的硬件，倒不如讓消費者選擇我們的服務。

為了讓自己的服務可以登上更多的平台，微軟進入了「頂級開發者」模式，在macOS、iOS與Android平台上「首發」自己的新軟件。今天的主角小娜，也在2015年正式開放iOS與Android客户端下載，讓自己的軟件服務能脱離自己的硬件限制，擴大微軟生態的影響範圍。

既然小娜是微軟留存老用户、招攬新用户的活招牌，也是不少iOS用户與微軟唯一的聯繫，為什麼5年後微軟就要「拉閘」，停止對iOS、Android小娜的支持呢？原因很簡單：小娜已經完成了擴張版圖、吸引其他它品牌用户的歷史使命。在手機品牌自帶語音助手越來越強勢，獨佔功能越來越多的2021年，一個第三方程序身份的語音助手已經失去了與自帶語音助手同台競爭的能力。

但這並不意味着微軟要放棄小娜，根據公告，微軟將停止應用市場內Cortana的支持，但同時也會將小娜集成進Microsoft 365生產力應用中。也就是説，小娜雖然不再以獨立應用的形式存在於手機中，但在微軟生產力套件（Word等Office軟件）中，我們依舊能找到小娜的身影。此時小娜將正式脱離手機App的限制，紮根在雲端生態中為用户提供服務。

儘管小娜粉絲們可以鬆一口氣，但從長遠來看，我依舊不看好小娜未來的發展。過去小娜之所以能在語音助手大紅海中站住腳步，離不開小娜出色的語音交互。而出色的交互需要出色的語音識別技術、智能的AI引擎與大量的服務供應商。但如果小娜真的被整合進微軟生產力套件，可以預見小娜的功能將大打折扣。

再説了，在真正的生產過程中，無論是出於易用還是保密的角度，一個外來的第三方助手能否讓人「放下戒心」也還是個問題。在多年前微軟就曾在王牌生產力應用Word中內置了「智能助手」——Office Assistan，其中最為人熟悉的就是那個常年盤踞在右下角，能變形成自行車「滾蛋」的回形針助手（Clippy）。但經歷過Office 97或Windows XP的老用户都知道，這個「助手」在真正工作時有多麼礙事。

停止獨立運營後的小娜將以什麼身份加入Microsoft還不得而知，但可以肯定的是，轉為「生產力應用」的小娜將將迎來自己的第一次「身份危機」，「步入職場」的小娜能否及時調整心態，也將直接影響小娜接下來的命運。萬一小娜無法在生產力應用中體現自己的價值，與Windows Phone一起退出歷史舞台將會是小娜唯一的選擇。

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