在現代人類出現之前，地球其實已經經歷45億年的歷史，而生命在距今40億年前誕生，一直持續至今，也有40億年的歷史了。在這40億年中，發生許多次物種的滅絕和爆發。其中有5次生物的大滅絕是可以被載入史冊的，因為規模十分巨大，分別是：
奧陶紀大滅絕，泥盆紀大滅絕，二疊紀大滅絕，三疊紀大滅絕，以及我們熟悉的侏羅紀大滅絕。
從這5次大滅絕中，或許我們能夠分析出人類會以什麼方式滅絕。
大冰期滅絕
奧陶紀時期之所以會引起生物大滅絕，就是因為大冰期的降臨。地球的環境並不是一直不變的，而是會隨着太陽活動的劇烈程度，以及太陽系圍繞銀河系重心運動的位置以及地球與太陽的位置變化，都會引起地球温度的劇烈變化。
據科學家統計，地球上至少經歷過3次大冰期，而且大冰期每隔3億年就會發生一次。
大冰期的具體表現為地球温度下降，很多植物會被冰雪覆蓋，地球會像是一個雪球一樣被冰封其中。每次大冰期時代來臨時，都會引起植物因為寒冷而凋謝，種子也將不再發芽，只有少數幾個抗寒性比較好的植被會存活。而植被又是食草動物的食物來源，植被一旦減少，食草動物也會因為食物減少而死亡；相應地，以食草動物為生的食肉動物也會死亡。
所以，大冰期的來臨會導致一輪生物滅絕，比如奧陶紀生物大滅絕。
雖然人類適應環境的能力很強，即使在冰天雪地的地方也能生活，但由於大冰期會導致農作物大幅度減產甚至不適宜種植，因此會造成人類食物來源短缺，如果解決不了這個問題，可能會引發人類的滅絕。
小行星撞地球
霍金曾經預言説地球將會在2032年遭受小行星撞擊，而導致人類滅亡。我們都知道，6500萬年前，就發生過一次小行星撞地球，而那一次直接導致地球上一代霸主恐龍的滅絕。
但是科學家表示不用悲觀，地球短時間內不會遭受小行星撞擊，因為根據現有的觀測手段，並沒有檢測到周圍有對地球產生威脅的小行星。而且，由於木星的存在，導致地球遭遇小行星撞地球的幾率非常小。
具體是這樣的：在火星外側有一個小行星帶，這裏有非常多的小行星，雖然他們大多數時候都老老實實待在小行星帶中，但也有極個別的小行星在太陽引力的作用下，闖入太陽內側，對地球產生較大的威脅。
地球之所以沒有密集遭遇小行星的撞擊，是因為木星的引力非常大，對小行星有牽制作用，不會讓它們輕易離開小行星帶，偶爾有幾顆離開小行星帶的行星，也會在木星引力彈弓的作用下，清理出太陽系內側，保障了地球的安全。
但是木星也有一次失手的時候，上一次失手就是6500萬年前滅絕恐龍的那一次。而下一次失手，説不定也會造成人類滅絕。
超級火山爆發
我們知道，火山爆發時，伴隨着火山岩漿的還有大量火山灰，一般火山的火山灰大概一星期左右就會全部消散，但超級火山爆發時，會導致大量火山灰進入地球大氣層中，經久不散，也會導致生物滅絕。泥盆紀生物大滅絕就是這樣來的。
在泥盆紀時期，一個體積為3000億立方米的岩漿脱離了底殼，從西伯利亞地區噴發，這個火山爆發也被成為超級地幔柱爆發。
超級地幔柱爆發帶來的危害不僅僅只是高温傷害，在超級地幔柱爆發之後，大量温室氣體被釋放出大氣層中，導致全球氣温升高。
而且，地質之中的有害氣體也被釋放出來，與雨水結合，形成了酸雨，也造成了部分生物死亡。
更重要的而是大量火山灰進入大氣，導致太陽陽光無法照射到地球表面，因此地球開始降温，據科學家計算，泥盆紀時期的海水從32攝氏度降到了16攝氏度，再加上一系列反應，導致地球提前提前進入大冰期，並且這場冰期比上一次更嚴重。
如果人類在之後的歷史上也經歷一次超級火山爆發，或許人類也會和泥盆紀時代的生物一樣銷聲匿跡。
其他滅絕方式
雖然我們現在生活的環境很適宜人類生存，但未來或許會因為這樣，那樣的原因導致人類滅絕，比如：全球氣温升高，流行疾病的爆發，太陽進入紅巨星階段，以及伽馬射線，地球失去磁場等各種原因。
雖然這些事情聽起來都是小概率，但只要人類歷史足夠長，能導致人類滅絕的事件就一定會發生。這也是為什麼我們這麼積極努力探索宇宙的原因。
