據美國宇航局（NASA）網站消息，一顆代號為“2002NN4”的小行星昨天飛掠地球。
這顆小行星和地球最接近的時間為北京時間昨天11點20分。它與地球的距離約為510萬公里，約為地月距離的13倍。NASA同時表示，該小行星並沒有撞擊地球的危險。
這顆小行星的直徑超過300米。物理學專家德里克·布扎西説，“2002NN4”的大小超過90%的小行星，像一個足球場這麼大。而它的速度超過每小時3.2萬公里。
不過，這顆小行星的軌道預計只會變化200公里左右，因此並不會撞擊到地球。
布扎西説，像“2002NN4”這樣的小行星之所以會引起天文學家注意，是因為它們可能對地球造成的衝擊。天文學家會追蹤體型較大的小行星，一般也瞭解它們的軌跡。體型較小的小行星幾乎難以追蹤，不過它們不太可能導致嚴重後果。
例如今年4月28日，一顆代號為“2020 HS7”的小行星飛掠地球。這顆小行星直徑在4米到8米之間。NASA方面解釋説，每月都有數個這樣大小的近地天體（NEO）飛掠地球。它沒有對地球造成威脅，即使它衝向地球，也會在大氣層崩解分裂。
“2002NN4”在學界非常有名，天文學家花了不少心思瞭解它。布扎西説，相比起“2002NN4”這樣的熟客，宇宙中仍有和它一樣體型，仍然沒有被發現的小行星。那些不速之客，更讓天文學家擔驚受怕。
網友：又多活一天，美滋滋！
天文學家找到了多少這樣的小行星？
根據NASA官網，截至2019年初，已知近地天體數量超過1.9萬。到目前為止，這個數量已經達到22776個。
今年5月1日，由紫金山天文台盱眙天文觀測站在今年初新發現的一顆近地小行星2020DM4，飛掠地球！其直徑160米左右、速度為6.39公里/每秒，與地球“擦肩而過”，離地球最近距離為705萬公里左右，約為18.4個地月距離，不會對地球產生影響。
所謂近地天體，一般就是指飛掠地球的小行星和彗星。多少來説足夠近呢？天文學家劃定的範圍是4800萬公里以內。天文學家每週平均都會發現約30個這樣的近地天體。
去年7月底飛掠地球的“2019OK”，真的把大家都嚇了一跳。這顆小行星直徑約100米，飛行速度每秒24公里。
2019OK小行星已經距離地球非常近
直到它抵達近地點之前最後一刻才被發現。而直到它掠過地球之前，天文學家才最終確認了它的軌道、速度以及直徑大小等相關數據。在此之前，人類對它完全一無所知。
而在2013年，一顆小行星在俄羅斯車里雅賓斯克上空爆炸，導致上千人受傷。當時，連一秒鐘的提前預警都沒有。該小行星進入地球的時候，全世界沒有一個望遠鏡提前發現它。還好，它的直徑大概只有20米左右。