塵封了15個月之後，波音737 MAX迎來了重上雲霄之日。當地時間6月28日，美國聯邦航空管理局（FAA）開了口，允許波音737 MAX開始試飛測試，最早於當地時間週一（29日）開始。對於波音來説，這無疑是一年多以來難得的轉機了。從去年3月埃航空難之後，波音成了千夫所指，在谷底難以翻身，再加上今年暴發的疫情，累積的片片雪花讓波音這座高樓漸塌。測試只是起點，要想再次叱吒雲端，波音要做的還有很多。
FAA是在給國會監管委員會的一封郵件中透露這一消息的。根據這封郵件，FAA表示其下屬機構已對波音737 MAX系列客機安全系統的評估審查完畢，“准許啓動認證飛行測試……聯邦航空局試飛機組可能最早明天（29日）開始（測試）”。
據瞭解，這次測試工作將會持續至少三天時間。測試內容“將包括一系列飛行演習和緊急程序，以便該機構評估這些變化是否符合FAA的認證標準”。除此之外，這封郵件還顯示，“FAA還沒有決定是否讓飛機復飛”，在讓飛機恢復服務前，還有很多其他步驟。
對於此次測試重點關注的部分以及除FAA之外的審查，北京商報記者聯繫了波音媒體聯絡中心，對方並未給出更多回復，僅表示此次試飛由FAA主導，相關信息將由他們發佈。
據路透社援引知情人士的消息稱，如果一切順利，FAA將需要批准新的飛行員培訓程序和其他審查，可能要到9月份才會批准飛機復飛，即波音737 MAX有望在年底前恢復在美國的服務。不過，歐洲和加拿大的監管機構在與FAA密切合作的同時，甚至可能發現更多潛在問題，要求波音做出更多修改。
在印度尼西亞獅航公司和埃塞俄比亞航空公司的737 MAX客機分別於2018年10月和2019年3月失事之後，波音的該機型隨後在全球一直處於停飛狀態，並於今年1月正式停產。在陸續的調查中，兩起客機失事被認為與“機動特性增強系統”（MCAS）有關。
據瞭解，此前數月，波音進行了相關軟件系統升級、接線變更、文檔編制和預演，在737 MAX飛行模擬器中進行了數百小時的測試，以及在未配備FAA官員的情況下乘坐同一架737 MAX 7測試飛機在空中進行數百小時的測試。知情人士稱，其中至少有一次練習飛行與週一飛行測試的參數相同。
波音方面也曾透露稱，截至今年5月4日，波音進行了1216架次帶有升級後軟件的MAX試飛，飛行時間共計2330小時。彼時，波音預計，將會於第三季度恢復737 MAX的交付之前及時獲得必要的監管批准。實際時間最終將由監管機構決定。
北京昶盛律師事務所主任宋雲鵬告訴北京商報記者，波音737 MAX要想復飛，首先肯定要經過美國民航部門的認證，除此之外，如果要飛至其他國家，還要經過當地民航部門的適航性認證。一般來説，復飛測試的時間會比新機型的適航性測試要短，但是由於波音之前兩起空難在全球的影響比較大，所以FAA肯定會非常慎重，至少要比一般機型時間要長。
看起來，試飛測試只是第一步，波音737 MAX離復飛還有很遠，但這一進展也意義重大。在因兩次重大墜機事故而停飛超過15個月後，FAA批准其展開試飛測試，至少意味着監管部門終於認可了波音針對737 MAX系列機型安全性能所進行的改進。
對於已經陰霾纏身的波音來説，這是為數不多的好消息。29日美股盤前，波音的股價上漲了2.04%。今年以來，除了未完全消散的737 MAX風波，波音其他機型也因為疫情遭遇了滑鐵盧。5月，波音僅交付4架飛機，低於4月交付的6架，同比減少了約87％，也是其60年來交付量最低的一個月；同時波音的淨訂單總數已降至負602架。
雖然波音已於今年5月以較低的產能恢復737 MAX的生產，並預期2021年將產能提高到每個月31架，但在6月早些時候，波音已通知其最大供應商凍結最近重新啓動的737 Max零部件生產，以防止供過於求。從目前的市場行情來看，在航空業復甦之前，波音的難關還要持續很久。
北京商報記者 陶鳳 湯藝甜