亞馬遜盯上了無人駕駛。
6月25日，亞馬遜發佈公告，將斥資超12億美元併購自動駕駛初創公司Zoox，加碼自動駕駛技術研發。亞馬遜稱，此次併購並不會改變Zoox的使命，Zoox也將繼續保持獨立運營。
早在今年5月，亞馬遜就表示了對Zoox的興趣，稱Zoox在無人駕駛網約車（Ride Hailing）服務的研究可以被應用到無人物流行業，且Zoox對於零排放的理念與亞馬遜相符。
據瞭解，Zoox於2014年成立於加州，致力於研究自動駕駛與自動駕駛出租車（Robotaxi）技術。作為一家初創公司，Zoox的亮點之一是擁有明星管理團隊。蘋果董事長Arthur Levinson之子，斯坦福大學計算機博士Jesse Levinson擔任Zoox總裁及首席科技官，英特爾首席戰略官Aicha Evans擔任Zoox首席執行官，前美國國家公路交通安全管理局執行官Mark Rosekind擔任首席安全創新官。
2018年12月，Zoox成為加州首家獲批提供公共自動駕駛運輸服務的企業，至今其累計融資已達到9.6億美元，B輪融資前估值為32億美元。
製表人/億歐汽車商業分析員 成暢
説回至亞馬遜為什麼收購一家自動駕駛公司？
作為美國最大的網絡電子商務公司，亞馬遜市值超1.3萬億美元，僅次於蘋果位列全球市值第二。多年以來，亞馬遜為消費者提供網絡購物平台，並將貨物運輸至消費者時期主營業務之一。據摩根斯坦利估計，亞馬遜每年運輸的貨物數量約為25億個。
所以，同大多數具有相對較高人工成本的企業一樣，減少物流成本也是亞馬遜所追求的。
過去，亞馬遜也做了不少“無人送貨”的嘗試。2016年，亞馬遜開始了Prime Air項目，即使用無人機運輸快遞，預計最快可以在客户購買後30分鐘內將貨物送達。該項目預計投入使用時間為2019年底，然而至今未能實現。
2019年初，亞馬遜還收購了機器人初創公司Dispatch，利用其技術搭建了六輪自動送貨機器人Scout，該機器人可以搭載一定量的貨物並自動規劃路線將其送至消費者門口。幾個月的測試後的8月，Scout在加州爾灣正式啓用。
Scout六輪物流機器人/來源：亞馬遜博客
相比於此前更多停留在無人機與機器人層面探索，亞馬遜在更直接的無人物流車方向也早有佈局。2019年9月，亞馬遜向美國電動卡車公司Rivian投資了7億美元，隨後又發佈公告，稱將購買10萬輛Rivian的純電貨車，預計2021年初開始分批投放這些車輛。
在此次收購中，很明顯的是，亞馬遜希望藉助Zoox在無人駕駛網約車方面的技術，快速補充其在無人物流方面的能力。
但此事卻引起了特斯拉首席執行官Elon Musk的不滿，其於27日凌晨發佈推特，稱亞馬遜首席執行官Jeff Bezos是一個“抄襲貓”。
Elon Musk推特/來源：推特
一方面，Zoox作為與Waymo、Cruise、Aurora以及Argo AI齊名，在業內擁有一定名氣，此前也是加州第一個拿下無人車載客許可證的自動駕駛公司。並且曾直接和特斯拉產生過沖突，這不得不讓馬斯克產生忌憚。另一方面，亞馬遜在多個領域和特斯拉發生過摩擦，2019年4月，聽説亞馬遜CEO貝索斯另外一家民營宇航公司Blue Origin計劃推出與SpaceX對抗的衞星互聯網服務時，他也曾炮是在抄襲模仿。
但截至目前，亞馬遜進入自動駕駛行業相對保守，並沒有在其興起初期就投入資金，而是希望等到技術已經相對成熟時開始大規模投入。但隨着此次收購，競爭似乎越發激烈。
未來，一片競爭格局之下，亞馬遜的無人駕駛將駛向何方？