編者按：本文來源盒飯財經，作者曹雨，創業邦經授權轉載。
美團開始拿無人車送外賣了。
一人高的高度，車身由亮眼的“美團黃”和黑色組成，車頭、車身側、車尾印着美團的logo，車頂裝着激光雷達和攝像頭，從遠處看，整個車身胖胖地，展示出一種“萌”感。如果你生活在北京市順義區，或許能在街頭與它來個偶遇。而也許很快，幫你打醬油買菜的，就是這種無人車了。
這是美團的“無人配送車”。4月19日，美團宣佈，新一代自研無人配送車已在北京順義正式落地運營，這一款車，是美團過去5年無人配送探索基礎上，推出的新一代L4級別自動駕駛能力的車型。較上一代，具有更智能、更穩定、更安全，續航時間更長、載重更大等特點。
與美團無人配送車一同亮相的，還有家族成員“無人機”。據瞭解，目前美團無人車和無人機主要集中解決末端3公里的外賣配送，包含送餐、美團買菜、閃購等場景。
這些佈局，讓眾人看到了一個科技感滿滿的美團。4月20日，美團發佈公告，擬融資近100億美元用於科技創新，加大在無人車、無人機配送等領域前沿技術的投入。這些錢，不僅遠超過美團2018年IPO時的募集總額42億美元，還相當於美團十年掙得的淨利潤——美團毫不掩飾自己的科技雄心。
事實上，除了美團，阿里、京東等電商巨頭們也在佈局無人配送。在業界看來，新冠肺炎疫情進一步推動了無人配送在國內的發展，無人設備在物流領域的應用能夠解放勞動力，並解決效率不足、隱私泄露等問題，其發展前景受到期待。
不過，對美團來説，在和平期進行軍備競賽似乎也不只在於“外敵”，在它的科技圖譜裏，暗藏的還有其他的野望。科技，正在充當一個“插件”的角色，幫助其連接、升級生活服務平台。
無人車開進本地生活美團無人車最早出現在北京順義的小區、園區裏，是2020年初，為了應對疫情。而截止到今年4月，無人車的服務範圍已經擴大到20多個小區，累計配送超過3萬個訂單。
按照美團副總裁、智慧交通部總裁夏華夏的説法，這些無人車在某些區域已經併入了美團的配送網絡，實現了真正的商業化運營。
在整體上還處於技術研發階段的自動駕駛行業裏，美團的動作不可謂不快。
不過其實，美團無人配送的落地幾經波折。
2016年10月，美團成立W項目組，開始研發特定場景下的無人配送。2017年12 月，無人配送部成立，由美團首席科學家夏華夏擔任總經理。然而，無人配送車真正實現落地非常複雜，美團因此在2018年7月成立了無人配送開放平台，想要把自動駕駛技術和美團的諸多場景結合起來，推動無人配送落地。
時至今日，美團的無人配送已經可以“上天”“對地”。除了無人配送車，還有無人機等，理想情況下，無人機只用400秒就能覆蓋半徑3公里的區域，比路面行駛速度更快。
想象一下，未來用户像往常一樣下單，由無人車送達，手機尾號和家裏門牌號沒有關聯，不用擔心隱私與安全，就能便捷享受黑科技紅利。而即便你在不夠顯眼的地理位置，以及遇到極端天氣和環境的時候，你不用擔心延時和騎手的安全，點的商品也都能準點到達。這無論於消費者，還是外賣員，都是一件值得期待的事情。
目前，無人配送領域主要涉及室內、半封閉園區以及公開道路三個重要場景。美團透露，預計未來3年，美團將在更多地區和城市落地，實現外賣、買菜、閃購等業務場景的無人配送服務。在自研之外，美團表示將同時通過開放平台合作及投資生態佈局等多種方式建立無人配送生態圈。
“我們認為生活服務領域，還有巨大的潛力去提高效率、降低成本，而機器人或許是美團當下的關鍵抓手。”美團CEO王興在近期財報溝通會中點出了近年美團持續在機器人等領域加強佈局的原因。
看似普通的一項技術佈局，解決的卻是，美團最關鍵以及多元業務上的底層問題。
運力的短缺，是關鍵問題。公開數據顯示，美團騎手數量正在進一步增加。2018年共有270多萬騎手在美團外賣獲得收入，2019年這一數字增加為399萬人，2020年則共有超470萬騎手在美團上獲得收入。
一方面是不斷增加的訂單，一方面是騎手成本的上升，另一方面是整體勞動力數量在可見地下降，如何提高配送效率？
無人配送無疑是重要一環。無人配送車更加精準送達，且能夠更好的規劃路徑，且通過實際運營，可以獲得一套比較完善的無人駕駛系統，儲備大量的自動駕駛數據與技術能力。於消費者、於平台都是一次服務升級。
此外，美團的核心業務都是聚焦最後“一公里”，非常依賴人力配送，一旦無人配送技術成熟，可以降低運營成本。無論是作為美團外賣、買菜、閃購、智慧門店等服務的一環，還是服務2020年美團最關注社區電商，無人配送車實際上都承載着重要作用。
無人配送相當於美團的蓄電池，一朝充電，能夠為後續的電量續航很久。
美團的佈局，意在未來。
美團的科技圖譜不只無人配送車，美團的科技軍備賽一直開啓。
4月12日，美團和清華大學宣佈共同成立“清華大學-美團數字生活聯合研究院”。
雙方將圍繞智能無人系統、生活服務人工智能、智慧交通、高性能計算、人工智能治理、數字經濟等前沿科技方向開展研究，形成產學研用深度融合的技術創新體系，推動生活服務業需求側與供給側的數字化升級。
這並非二者首次合作，從2017年開始，兩者就已經達成了戰略合作，共同打造“大數據技術的商業應用與實踐”等多門課程。
這是美團在科技上的又一次“未來佈局”。
科技，是美團和王興一直堅守的底層基因。王興多次針對這一問題發表過見解：“互聯網下半場，高科技將是未來5到10年的驅動力之一”“供給側數字化才剛剛開始，科技企業助力傳統行業要融合發展”“科技是未來唯一紅利，要尊重發展規律”……
雖然許多人生活上已經越來越離不開美團，但吃喝玩樂這些“接地氣”的項目背後，藴含的科技力量以及投入卻少有人知道。
以美團外賣為例，美團外賣一天要完成約4000萬訂單，而且大多集中在幾小時高峯時段，如何調度80多萬騎手小哥在取了多單之後按照最優路線工作，還保證都市上班族都能及時吃上温熱的飯菜，以及將配送時間控制在半小時左右……現實遠比想象中複雜。
為了完成這一高難度的技術任務，美團配送算法團隊開發了超大規模、超高複雜度的多人多點實時智能配送調度系統。“29億次”，這是美團智能調度系統高峯時每小時的路徑計算次數。
除了大眾熟知的外賣之外，美團有到店消費、酒店旅遊等200多個生活服務場景，這些場景背後，既涉及到智能交互如何讓用户獲得更好的體驗，也涉及到大數據如何幫助商户提升經營效率，既涉及到對線下經濟的線上數字化與智能化，也涉及到無人車、無人微倉等對未來生活的自動化升級建設。而這些都是AI在背後進行支持才能夠實現的。
美團的科技探索，聚焦的就是這些“吃喝玩樂”背後的瑣碎問題。用王興的話説，“服務看起來簡單，但背後的技術驅動需要不斷突破”。以科技底藴為殺手鐧的美團，正在加緊佈局，打出組合拳，博弈出一個新未來。
新的未來是什麼？時間回到2020年7月9日，在世界人工智能大會上，夏華夏首次公開講解了美團Al佈局。“用科技推動供給側數字化升級”就是問題的答案。
在互聯網領域，美團是最早直接提出供給側數字化概念的公司之一。中南財經政法大學數字經濟研究院執行院長盤和林認為，原有的需求側數字化是一個割裂的、單一市場的數字化，而只有結合了供給側數字化才能實現將科技基因烙印在經濟體的各個環節。
供給側數字化改革怎麼做，王興認為有兩大方向，一種是做一個通用技術，各行各業都要用，例如5G；另一種是聚焦某一個行業，把這個行業的各種問題、各種需求利用各種技術集成解決。而美團，選擇就是後一種。
美團是一個超級平台，這個平台上有5億消費者和600多萬商家。美團想做的，就是一邊為用户提供吃穿住行樂的各種服務，一邊為商家提供很多支撐他們發展的經營決策服務，在整個服務閉環形成之後，就用人工智能技術去更好地做線下經濟的數字化。
具體而言，對於商家，美團AI為合作商户提供包括IT、金融、供應鏈、運營、營銷、配送在內的六大基礎服務；對於用户，在AI技術的賦能之下，美團則從構建未來基礎設施出發，在“吃”“住”“行”等單一的生活場景下為消費者提供完整的服務體系。
基於這些數據，美團會結合很多種人工智能的技術，落地成各類應用，比如生物安全的認證、智能客服、搜索推薦廣告、智能物流、無人配送等，這些在智慧交互、物流網絡、生活服務大腦和產業的自動化升級方面，都可以幫助更好地去做智慧城市。
如今無人配送以及前期智慧門店等“產出”，就是基於數據，結合技術，做出的解決實際場景問題的落地服務。
科技離不開研發。目前，美團的研發團隊已經超過萬人，是國內最大的工程師團隊之一，2020年全年研發投入超過100億元。據瞭解，通過此次100億美元的募資，美團還將繼續加大在全球範圍內的科技人才招募。
“AI不是萬能的，它還在逐步成長，但我相信技術帶來的問題，最終還是應該用技術去解決。技術背後是我們希望讓每一方都‘生活更好’的期待和努力。”夏華夏説。
服務升級的重要燃料美團Al以“幫大家吃得更好，生活更好”為核心目標。
這延續了王興的普惠科技理念。王興曾經提到，“科技創新的根本目的是普惠大眾”。“要大力發展核心技術，中國互聯網發展要從用户需求驅動，轉變到用户需求和核心技術雙輪驅動”。
不同於其他企業的高大上的科技佈局，美團以客户需求出發，目的是為了讓生活變得更好。這也迴歸了科技的本質，還是服務生活。
但科技之於美團，其實還扮演着另一重角色，軟件升級中的“插件”。
過去，依靠美團這一超級大平台，一邊連接消費者，一邊連接商家，串聯起了一個業務多元、領域豐富的生活服務大本營。過去的平台，以解決規模為主，消費者的需求是足夠細分的服務，收納越豐富的服務，平台獲得的關注越大。這一階段，平台解決的是規模與效率。
而如今，消費升級時代來臨，消費者關注更多的是質與量的提升。這一階段，平台需要通過各種手段，解決品質與服務的提升。
而這其中升級的關鍵，就是依託於科技的運用。利用在生活服務領域的消費大數據，挖掘出了消費者多樣化、個性化的消費方式，再引導商家做出變革，更好洞察消費升級時代用户的所需所求，讓服務運行更高效。
隨着人工智能產品的落地，美團的本地生活服務正從1.0版本向2.0版本升級，最終，美團通過科技的革新向消費者提供更多便利，並支持商家提高服務質量及運營效率。
科技戰術，對於美團，無疑是實現多方共贏的有效方式。
為了實現這一設想，美團正在加速落地自己的戰備物資。
一些投資者對此充滿信心。100億美元募資計劃發佈之後，據報道，至少有300個投資人認購了美團的股票，前20名的投資者購買了其中大約三分之二。
他們都在期待，一個5至10年後的美團。
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