丁磊是浙江寧波人，出生於1971年，父母都是高級知識分子。18歲時，丁磊參加了高考。本來丁磊成績不錯，而且他自幼對電子設備很感興趣，加之受當時蘋果、微軟等公司的影響，丁磊希望報考計算機專業。但是在填志願時，父母卻不同意填報這個志願，理由是輻射太嚴重了。
被迫無奈，丁磊的志願被父母篡改，從計算機專業轉到了微波通信專業。丁磊進入電子科技大學後，沒有了父母的束縛，他開始重拾興趣。他經常逃掉本專業的課，偷偷溜到計算機系蹭課。每逢考試時，丁磊都臨時抱佛腳突擊本專業，讓人佩服的是，他的專業成績相當不俗，當然丁磊對於計算機更是得心應手。
大學畢業之後，丁磊遵從父母意見，進入了寧波電信局工作，成為一名小公務員。如此有油水的‘鐵飯碗’，在外人看來，這工作相當棒了。可是丁磊卻不高興，尤其受不了單位‘論資排輩’的風氣。每天工作都很壓抑，終於在忍受兩年後，丁磊提出辭職。
父母自然不同意，但丁磊去意已決。更讓人摸不清頭腦的是，單位也不同意丁磊辭職。當然不是因為他工作突出，而是因為‘本電信局從無大學生辭職的先例’，可見這工作在當時多吃香。丁磊乾脆拒絕上班，15天后終於被單位‘除名’，成功解除勞動關係。
辭職之後，丁磊壓抑許久的情緒終於得到釋放。他來到中國經濟最火熱的省份——廣東，加入了創業大軍。靠着大學蹭課的基礎，丁磊先是找到一份工程師的工作。1996年，美國的電子郵件系統大熱，丁磊意識到自己的機會來了。他拿出全部家財，成立一家公司，取名為‘網易’，幾個月後終於開發出了第一款中文免費郵件系統，一炮打響備受追捧。丁磊也因此賺了數百萬，挖到了人生第一桶金。
此後丁磊又建立了個人門户網站，讓網易的用户極具增加。當公司蒸蒸日上之時，丁磊在2000年率領網易在納斯達克成功上市。然而當時美國互聯網泡沫破滅，網易剛開盤，股價就跌破發行價，僅過一年就虧損了2億元。丁磊試圖將公司賣出去，但是沒有人願意接手。
眼見自己一手創建的網易就要倒閉，丁磊在走投無路之時，卻無意打了一扇大門，那就是網遊。網易也靠着遊戲，一舉扭虧微盈。在眾多網遊公司中，網易獨樹一幟。丁磊將遊戲定價比同行高，他自信自己的遊戲好，玩家不會在乎那點錢。另外丁磊延長遊戲生命週期，讓用户玩不膩，盈利能力遠超其他公司。
2002年，靠着網遊，網易股價一路高漲，32歲的丁磊個人資產超過了50億，被福布斯評為當年的‘中國首富’。網易發展至今，電腦遊戲長盛不衰的同時，手遊成為其新的盈利增長點，比如《陰陽師》、《倩女幽魂》等。而丁磊本人在成功之後，卻熱愛上《道德經》，還養起了豬，頗有出世高人的味道。