歐洲航天局（ESA，簡稱歐空局）局長阿施巴赫（Josef Aschbacher）直言，在目睹了中國航天員乘坐自己的火箭進入自己的空間站後，他開始反思，“歐洲到底想要實現什麼？”
於是，歐空局開始“支稜”起來了：一口氣撥款150億歐元，啓動新太空計劃。
歐空局發佈“歐盟太空計劃”
當地時間6月22日，歐空局宣佈啓動“歐盟太空計劃”（European Union Space Programme）。
根據官網介紹，該計劃持續到2027年，屆時歐盟27個成員國和英國將深化在衞星導航、地球觀測、空間態勢感知和安全通信等領域的投資。
值得一提的是，該計劃將獲得歐空局自成立以來最大的一筆預算撥款，高達148.8億歐元（約合1149億元人民幣）。歐空局還在此基礎上建立了一個新的機構，命名為“歐盟太空計劃機構”。
歐空局介紹稱，預算的增加將為歐盟各個行業產生積極的溢出效應：新的歐盟空間計劃將通過為歐盟公民、企業和政府創造增值、安全和有保障的空間服務來產生更高的投資回報，到2025年，歐盟與太空相關的工作崗位將增加到40萬個。
此外，這筆預算資金還將幫助開發下一代歐洲衞星導航系統伽利略，並擴大其監測地球狀態的哥白尼—哨兵航天器的範圍和能力。
歐空局和歐盟官員簽署金融框架夥伴協議，圖自歐空局網站
由於歐盟和歐空局屬於兩個獨立實體，成員國身份並不完全重疊（例如，英國屬於歐空局，但不屬於歐盟），因此“歐盟太空計劃”將在歐洲金融框架夥伴協議（FFPA）下運行。
22日當天，歐空局和歐盟官員簽署了金融框架夥伴協議。不久前，該協議經過了歐空局所有成員批准。
歐空局執行主任達·科斯塔（Rodrigo da Costa）總結道：“隨着今天金融框架夥伴協議的簽署，我們已經與歐盟和歐空局一起確認了強大的計劃，以使歐洲太空水平保持在應有的位置——頂層。”
另據英國廣播公司（BBC）6月23日報道，在“歐盟太空計劃”宣佈啓動時，歐盟內部市場專員蒂埃裏·布雷頓（Thierry Breton）強調，歐洲需要（在太空領域）變得更加靈活。
他説：“在世界各地，太空正在經歷大規模轉型和快速工業化。為了保持歐洲的領導地位，我們必須重新思考我們在歐洲處理太空事務的方式。我們必須適應快速的發展，預見新的發展。我們必須為未來設定一個雄心勃勃的、具有顛覆性的空間議程：更有活力、更創新、更冒險！”
BBC報道截圖
歐空局局長約瑟夫·阿施巴赫（Josef Aschbacher）則擔憂，相比美國和中國野心勃勃的太空計劃，歐洲正在落後。
阿施巴赫表示：正如我們在新聞中看到的那樣，中國正在大舉投資。我們剛剛目睹了三名（航天員）乘坐自己的火箭進入自己的空間站。這讓我反思——歐洲到底想要實現什麼？”
此外，阿施巴赫和布雷頓還提議，歐空局明年應召開一次特別峯會，以確定歐洲在太空領域的目標，以及歐洲各國是否下定決定為此付出代價。
但就在歐空局準備大展拳腳之際，BBC提醒，鑑於英國和歐盟的關係，“歐盟太空計劃”在運行時可能會遇到麻煩——安全排除（security exclusion）。
BBC稱，如果英國和歐盟關係得不到緩和，或者進一步惡化，那麼在歐空局討論與歐盟有關的敏感安全問題時，英國可能會被要求“離開房間”。
6月17日下午6時許，航天員聶海勝、劉伯明和湯洪波先後進入天和核心艙，標誌着中國人首次進入自己的空間站。中國朝“星辰大海”邁出的這一步，引發了外媒的高度關注。
中國3名航天員進入天和空間站的一幕，同樣讓美國國家航空航天局（NASA）看在眼裏，急在心裏。
在對中國壯舉表達祝賀的同時，NASA局長尼爾森也聲稱，中國在太空領域雄心勃勃，正在挑戰美國的領導地位，必須時刻“緊盯中國”，並呼籲國會向NASA批准更多的預算資金。
來源：觀察者網