諾貝爾獎即將揭曉，這些華人科學家被看好

每年10月，是一年一度的諾貝爾獎季。受新冠疫情影響，2020年和2021年的諾貝爾獎線下頒獎禮都被迫取消了，今年的諾貝爾獎頒獎典禮有望迴歸線下，並邀請前兩年的獲獎者參加。

在歷史上，要預測諾獎花落誰家是極其困難的。這不僅因為入圍名單和提名人都是秘密的，而且諾獎通常獎勵給幾十年前的重大科學發現，時間跨度之長使得每一年的獎項都難以預測。

在今年諾貝爾獎的熱門奪獎名單中，多名華人科學家被提及，包括剛剛獲得今年拉斯克醫學獎的香港中文大學醫學院分子生物學臨牀專家盧煜明；2022年度引文桂冠獎獲得者、神經科學家李文渝；製造了柔性“電子皮膚”半導體聚合物的化學工程師鮑哲南。

憑藉高引論文能否獲獎？

拉斯克醫學獎被譽為諾貝爾生理學或醫學獎的“風向標”。盧煜明找到了一種使用孕婦血漿檢測胎兒DNA的無創檢測的方法，可以檢測與唐氏綜合症相關的特徵異常，這項發現徹底改變了篩查胎兒遺傳異常的臨牀實踐，現在每年有數百萬人使用這種檢測方法。他還基於這一原理創立了公司，用於早期多癌的發現，其中一家被開創性的液體活檢巨頭Grail公司收購。

另一位被看好的華人科學家是賓夕法尼亞大學神經退行性疾病研究中心主任李文渝。今年9月，李文渝獲得了科睿唯安2022年度引文桂冠獎的生理學或醫學獎，她在2006年的《科學》雜誌上發表了一篇開創性的論文，首次發現了一種被稱為TDP43蛋白聚集在額顳葉痴呆（FTLD）和漸凍症（ALS）中的作用，這篇文章被引用超過4000次。李文渝還因此獲得了2020年度科學突破獎。

在諾貝爾化學獎方面，斯坦福大學的女科學家鮑哲南具有潛力。她開創了有機和聚合物電子材料的新型仿生應用，包括柔性“電子皮膚”。這種技術有望在未來與人的神經系統聯繫在一起，製造出一種和人類皮膚功能類似的人造皮膚。

華裔科學家如果能夠在諾貝爾自然科學領域獲獎，將是非常了不起的成就。2015年，中國科學家屠呦呦因青蒿素對抗瘧疾的研究成果分享了諾貝爾生理學或醫學獎。

“諾貝爾獎評選一方面是要看是否有理論的突破或者是劃時代技術方面的革新，如果只是應用層面的創新，而不是重大的基礎研究突破，那麼獲獎的可能不大；如果僅僅是論文引用次數多，而缺乏重要的原創，那麼獲獎的可能性也不大。”一位國內從事基礎研究的科研人員對第一財經記者表示。

還有哪些熱門領域可能獲獎？

去年mRNA疫苗的呼聲較高，但最終未能破例獲得諾貝爾獎。今年mRNA疫苗仍然是最大的熱門。截至目前，全球因新冠疾病死亡人數已經突破600萬人。

諾貝爾獎評獎委員會還傾向於輪流獎勵不同領域的學科，這就是所謂的“週期性”。例如醫學獎方面，神經科學、癌症或傳染病的發現每十年左右就會得一次獎；基礎分子生物學的發現和疾病療法的發現也會交替獲獎。

在過去的十年中，醫學獎多次迴歸基礎研究。例如2013年獎勵給了細胞內運輸機制的發現；2016年獎勵給細胞自噬機制的發現；2017年獎勵給控制晝夜節律的生物鐘；2019年獎勵給細胞如何感知和適應氧氣供應；2021年獎勵給細胞如何感知温度。瘧疾、免疫腫瘤學和丙肝等偏重臨牀應用的發現也分別於2015年、2018年和2020年獲獎。

今年被寄予厚望的對疾病遺傳基礎做出開創性的發現還包括BRCA基因突變在乳腺癌和卵巢癌中的作用，以及各種類型的地中海貧血背後基因變化對新的基因療法的作用。

另一個熱門領域是基因測序，例如領導了人類基因組第一份草圖的科學家可能被表彰，包括前美國國立衞生研究院院長弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins），以及第一台DNA自動測序儀背後技術的發明人。

此外，快速準確預測蛋白摺疊的DeepMind背後負責AlphaFold人工智能項目的領導者John Jumper也有可能獲得諾貝爾化學獎。

（第一財經）