2000年左右，國內網遊市場開始萌芽。當時來自台灣的《萬王之王》帶着首款圖形化網遊的名號進入大陸市場，上線後收穫了不錯的反響，而且它的玩家不乏當年和日後國內遊戲業的知名人士，比如巨人網絡的創始人史玉柱、騰訊天美的總裁姚曉光，金山軟件的創始人求伯君，以及樂動卓越的創始人，當時在金山擔任WPS產品經理的邢山虎等。
筆名説不得大師的邢山虎創作的小説《傭兵天下》就以《萬王之王》為背景
或許求伯君和邢山虎對《萬王之王》的感覺更為複雜一些。因為當時他們找過金山談代理，但金山經過測試後覺得《萬王之王》製作較為粗糙，存在技術硬傷，最終放棄了代理。遺憾之餘，金山高層覺得相比萎靡不振的國內單機遊戲，網遊無疑更具前景，於是決定進軍網遊。
2000年9月，《劍俠情緣網絡版》（下文簡稱劍網1）開始開發，就是但由於開發人員大都沒做過，甚至沒玩過網遊，在技術研究、人員配置、可行性預估等方面缺少經驗，《劍網1》的開發不是很順利。
當時開發過單機《劍俠情緣2》和《天王》的趙青臨危受命擔任《劍網1》項目負責人和西山居技術總監，他曾在開發回顧中列舉過一些當時走的彎路。比如，早期項目組嘗試過開發超大無縫地圖，花了不少時間也沒能實現；仿效《暗黑破壞神》的技術做了一個類似的客户端，但顯示效率差很多，耗費了太多人力和精力；開發3D顯示模式耗時巨大，但因效率問題，很少有人用；也曾設想做《劍網1》的同時，利用現成資源和技術再做一個單機遊戲，最終未能實現。
趙青提到的這款單機遊戲應該就是《劍俠情緣3》
為了完成開發，金山不惜中止了已經開始宣傳的單機遊戲《中關村啓示錄2》，還從其它軟件部門抽調骨幹來支援《劍網1》。金山詞霸的劉鵬和WPS的尚進就是在此時涉足遊戲開發，值得一提的是，在完成《劍網1》項目後，劉鵬和尚進在北京組建了烈火工作室，開發了《封神榜OL》，成為金山網遊早期的另一塊招牌。
尚進在離開金山加入搜狐，參與開發《天龍八部》，後創辦麒麟網，開發了《成吉思汗》等網遊
就這樣集全公司之力攻關，《劍網1》最終在2003年得以完成。當時金山在涿州影視基地召開了一場規模隆重的遊戲發佈會，求伯君和雷軍兩位老闆站台，並親自COSPLAY，還邀請了一些明星到現場助陣。
《劍俠情緣》從單機版開始，遊戲主題曲就給玩家留下了深刻的印象，網絡版延續了這一傳統。《這一生只為你》《劍俠情》《大英雄》三首主題曲都由西山居音樂製作人羅曉音作曲，其中《這一生只為你》在日後一度被廣為傳唱，不過大眾更熟悉這首歌的另一個名字：《畫地為牢》。
《劍網1》2003年9月公測，12月商業化運營，年底同時在線達到8萬，成為市面上的一款熱門網遊，對金山而言已然是個不錯的開局。
大背景而言，當時的年代裏，網遊圈韓流盛行，玩家對國產網遊普遍抱有期待和支持的心態，《劍網1》還有單機時代積累下的寶貴的品牌號召力。而且，金山在線上線下，媒體雜誌等地方都做了很多的推廣和宣傳。特別當年對於網吧非常重要的“地推”環節，雷軍親自跑到網吧演示《劍網1》，還有羅曉音現場簽名，崩騰4電腦作為地推活動獎品等。此外，10元一張的客户端光盤也在當時頗有競爭力，讓《劍網1》在眾多網遊中吸引到了玩家的關注。
《劍網1》在《大眾軟件》的整版廣告
在推廣《劍網1》中，雷軍個人不遺餘力。據媒體報道，當年丁磊不看好金山轉型做網遊，在和雷軍的一次聊天中曾説，“給你兩年時間你都過不了在線5萬人”。為此雷軍和丁磊打了一個10萬美元的賭，雖然賭贏了，但沒收到錢，成為後來老闆們間的一個笑談。
遊戲本身而言，《劍網1》也有可圈可點的地方。
題材上，歷史武俠在當年天然吸量，《劍網1》故事背景立足於南宋，世界觀圍繞“山河社稷圖”展開，劇情任務、地圖場景、門派技能等各方面都很貼近歷史武俠文化，提供了良好的代入感。
系統上，《劍網1》的許多核心人員都是《暗黑破壞神》的忠實玩家，因此在《劍網1》諸多方面都深受暗黑的影響。戰鬥是即時制，共計10個職業，多達20種以上的成長路線，裝備系統採用了暗黑2式的屬性隨機生成，遊戲中很難發現一件屬性相同的裝備，這給刷裝備增添了不少動力。
早期的國產網遊往往會有一些相對超前的設定，《劍網1》也不例外，標誌性的就是金木水火土五行系統。
《劍網1》的職業、裝備都有一個五行屬性，職業方面，例如金系的天王、少林以高防、肉搏為特點，水系的峨眉、翠煙擅長輔助技能，各有特色，存在一定相剋。在裝備屬性上，劃分了明屬性和暗屬性，想要激活裝備的暗屬性，必須滿足五行相生的關係。如下圖所示，如果想要激活水屬性項鍊的一個暗屬性，則需要金屬性的下戒指或者金屬性的腰帶，激活兩個暗屬性，需要同時具備金屬性的下戒指和金屬性腰帶，如果有三個暗屬性要激活，還需要角色職業對應金屬性。能看出，五行系統雖然提高了遊戲門檻，但也提升了系統的深度。
早期的網遊玩家都很熱衷於PK，《劍網1》的宋金戰場做到了支持200名玩家同圖PK，殺死一定數量的NPC和敵方玩家後，齊心協力殺死主將NPC就會獲得勝利，大家目標統一，激情十足，成為遊戲最受歡迎的玩法之一。
2004年，《劍網1》推出了以幫派攻城為賣點的首部資料片《兵臨城下》，但反饋並不盡如人意。7月16日，《劍網1》進行了一次改版，發佈90級技能，並對各門派技能，裝備、PVE等方面進行了較大幅度的調整。雖然從長遠看這次改版促進了《劍網1》運營數據的提升，但這很大程度上顛覆了玩家所習慣的遊戲體驗，這次改版也被稱為“716事件”。負責這次改版的王屹事後反思道，如果經驗再豐富一些他應該會讓變動更加平滑。
在趙青看來，過於複雜的系統使得《劍網1》各門派間的平衡性調整成了一個艱鉅的，幾乎不可能完成的任務。另外，趙青認為《劍網》提供的遊戲方式過於單薄，玩家在經過一段時間後，很快就會覺得遊戲中沒有什麼可玩的，這也造成了玩家的流失。這個問題在後續產品中得到了顯著的改變，比如，《劍俠世界》每日各種活動安排幾乎讓人停不下來。在現代，這種充滿打工感的日常體驗已經被玩家普遍牴觸，然而當時的端遊玩家往往都是廢寢忘食，恨不得24小時趴在電腦前，只能説變化是網遊市場的不變的主題，如何根據時代和用户的變化更新開發理念，是網遊廠商的必修課。
金山在國內運營《劍網1》的同時，還將遊戲出口到對華語武俠文化接受度較高的東南亞地區運營，稱得上國產網遊出海的先驅。
2004年11月，金山接受了越南運營商VINAGAME的代理協議，《劍網1》進軍越南市場，2005年，當時大多數越南網民還沒接觸過網遊，《劍網1》在越南上線後，迅速佔據了越南網遊市場70%的份額。
此前，我們還專門推送過一篇文章《2005年，中國網遊在越南》，詳細回顧過《劍網1》是如何進入越南市場並大獲成功的。
2005年的中越玩家PK賽
《劍網1》對於金山的意義還在於學習和積累網遊製作經驗，為後續產品的開發打基礎。所以在《劍網1》上線之時，就啓動了《劍網2》的開發，《劍網3》也同時立項，隨着時間的推移及新產品的不斷推出，《劍網1》慢慢退出了主流視線，不過時至今日仍在平穩運營和更新着。
由《劍網1》團隊製作的《劍俠世界》延續了《劍網1》的風格框架，但改成了免費網遊，採用道具收費
現在，西山居聯合盛趣遊戲，又讓這個劍俠系列具有里程碑意義的IP以手遊的形式迴歸市場，推出了《劍網1：歸來》手遊。
《劍網1：歸來》的定位十分明確：《劍網1》復刻版手遊。因此這款手遊整體上充滿了返璞歸真的氣息，在畫質上沒有過多修飾，大有18年前老端遊那種懷舊的年代感。
對於《劍網1》玩家熟悉的內容：圍繞山河社稷圖的故事、十大門派、地圖場景、宋金戰場、裝備隨機屬性，以及標誌性的五行系統，在《劍網1：歸來》中都得到了細緻的還原。遊戲創建角色的背景音樂也是《這一生只為你》等《劍網1》的經典歌曲，很容易就能勾起當年闖蕩江湖的激情。
作為從古老端遊時期穿越而來的遊戲世界，《劍網1：歸來》保留了一個老端遊的重要設定，就是裝備不綁定，玩家可以自由交易。
是的，和嚴防死守道具交易，把遊戲內資源流通和產出牢牢控制在廠商手中的現代MMO手遊不同。《劍網1：歸來》最大程度解放了交易系統，包含付費貨幣在內的多種遊戲貨幣都可以通過裝備交易獲得。連Boss掉落的高級裝備也是不綁定的，由於附加屬性隨機，玩家會有很大動力去賣出自己不需要的裝備，讓遊戲世界的資源流通起來。而除了常見的擺攤交易外，玩家間還可以直接面對面交易，且這種交易不用支付額外的手續費。
另外值得一提的是，在今年早些時候，《劍網1：歸來》已經在越南上線了，還拿到過暢銷榜第一，後來長時間穩居前十。玩了十幾年《劍網1》端遊的越南玩家，這次對《劍網1：歸來》復刻的端遊內容給予了很高的評價，看樣子《劍網1》在越南的熱潮還會延續下去。
昨天，西山居和盛趣在上海豫園為遊戲舉行了一場線上發佈會，現場不僅發佈了初代音樂製作人羅曉音老師創作的新主題曲，還請來了兩位特殊玩家。一位曾是《劍俠情緣網絡版—山河社稷》版本形象代言人，ID名為大馬虎，雖然他當時已年過五旬又從事醫學工作，但在遊戲中游刃有餘，並以155級在《劍網》2000萬個玩家中名列首席，最終成為國內首個以普通玩家身份出任主流遊戲形象代言人的玩家。而另外一位是來自原10-2的風雲人物，ID名為玉海樓の勿忘我，他以極強的領導能力、一流的PK技術，帶領其幫派成為當時10-2屈指可數的大幫派之一，成為劍俠江湖的風雲人物。為了紀念兩位玩家在遊戲內的成就，《劍網1：歸來》還保留了兩位玩家的專屬角色名。
西山居副總裁孫紅印為玩家頒獎
現在《劍網1：歸來》已在國內全平台上線，如果你曾經玩過《劍網1》，對當年那個武俠江湖仍存懷念；或者你沒玩過，但也好奇世紀初的玩家曾在一個怎樣古樸的在線遊戲世界中生活過，不妨來體驗一下。