編者按：本文來自微信公眾號“霞光社”（ID:Globalinsights），譯者：艾瑞莉婭，36氪經授權發佈。
2020年給全球經濟來了個“急剎車”，但對印度首富來説，卻是大豐收的一年。
在疫情中，印度市值最高的上市公司信實工業（RIL）總裁——63歲的穆克什·安巴尼（Mukesh Ambani）更富了。多虧科技巨頭們肯拿出200多億美元支持安巴尼的經營策略，這家已成立50年的石油-電訊綜合集團一次性還清了債務。
安巴尼能夠達到個人和事業的新里程碑，無疑要歸功於他成立不到一年的新企業“Jio平台”——這家負責維護信實互聯網經濟產業的子公司，業務涵蓋了數字商業、新一代無線通訊、雲服務等等。
在信實7月份的年度會議上，安巴尼在兩小時內提了Jio無數次，信實從其成熟的油氣、化工業務向科技轉型的策略體現得淋漓盡致。
對於2020年包括Facebook（57億美元）、谷歌（45億美元）在內的科技巨頭對信實的一連串投資，科技政策智庫“The Dialogue”的創始人Kazim Rizvi表示：“科技產業的成長空間非常大，信實想要分一杯羹也並不出奇。而最近Facebook和谷歌的投資也證明了未來印度的科技產業有着巨大的發展潛力。”
2021年，信實着眼的一系列業務將加深公司在科技上的聚焦。其中包括在印度市場推廣5G——新一代無線網絡沒準能為海外銷售鋪路，畢竟中國的電信設備供應商數量一直在增加。信實還準備推進Facebook上Whatsapp支付服務的嵌入，這有利於其線上購物平台JioMart拓寬渠道。
Rizvi説：“Jio的擴張對於信實的未來成長很關鍵，因為數字化將在印度的下一波經濟機遇中發揮關鍵作用。”
穆克什·安巴尼
1.燃料需求下行，電信業務翻兩倍頂起大梁1973年的信實還是一家紡織企業，直到千禧年之後才開始涉足煉油業。20多年前，信實在印度西岸的賈姆納加爾建立了世界上最大的煉油廠，從此進入了世人視野。沒過幾年，信實就在印度石化燃料市場佔據了12%份額。
信實的煉油和石化業務仍是收入的主要來源，但份額在逐年降低，從2016財年的80%到2017財年的65%。幸運的是，這個缺口由信實大力推廣的廉價數據套餐補上了，電信及相關業務成為了收入的穩定新來源。
來自新德里的一位信用機構分析師説：“煉油和石化一直是信實的標誌性業務，但是這波來自Facebook、谷歌等巨頭的投資將其業務重心從B端轉移到了C端。不同於石油，數字零售產業受宏觀經濟影響較小。”
去年，當疫情席捲印度，經濟下行使得油氣等燃料的需求大降，信實2020年三季度的利潤同比下降了15%，僅967億盧比（13億美元）。但隨着工作視頻電話、直播平台和在線購物數據庫等需求的猛增，信實旗下Jio Infocomm公司的電信業務同時期增長了近兩倍。
此外，印度的煉油、石化業競爭愈發激烈，信實在行業中的發展受到了一定威脅。好在截至2019年3月的財年中，信實的石油、汽油銷售仍在印度國內市場領先，市佔率分別約為21%和16%。
2017年起，信實和倫敦起家的英國跨國油氣公司BP開展戰略合作，也是想着能擠壓國企燃料零售商的市場份額。然而，一切在變。
市場上其他玩家，如印度石油公司、印度斯坦石油公司（Hindustan）、巴拉特石油公司（Bharat），還有GAIL、ONG等石油天然氣公司都擴大了產能。由阿布扎比國有石油公司ADNOC和沙特阿拉伯的Aramco注資，三家大型印度國有石油公司將在印度西部的馬哈拉施特拉邦成立聯合原油煉油廠。產能建成後，一年將生產6000萬公噸燃料產品。
儘管信實的能源業務在投資者眼中仍有潛力，但在世界科技巨頭的支持下，不難理解信實更希望大力發展更容易形成競爭優勢的業務。
“例如，Facebook收購了Jio平台近10%股份，這項戰略合作可以幫助公司提高數據分析能力，因而更精準地指向印度消費者。”Greyhound研究所在2020年7月的一份報告中寫道。
2.信實能成為印度的亞馬遜嗎？很多人認為信實已經具有了成為全球領先的科技公司的全部特質。看看Facebook扎克伯格的態度就知道了。
12月，在Facebook“印度燃料產業”主題線上研討會上，扎克伯格與安巴尼討論道：“印度的動態對全球都很重要。印度在擴大本地產能、不斷提高科技水平以探索新的業務模式、讓公民接觸到數字金融。這裏所做的一切決定都可能影響全球對於科技的看法——科技是如何推動經濟不斷進步、更好地造福人類的。”
儘管信實有着“傳統經濟”的基因，專家們都認為信實對科技足夠在行、能夠準確地為新一代數字消費者提供服務。
來自硅谷的機器學習獨角獸HyperVerge聯合創始人兼CEO Kedar Kulkarni表示：“信實已經是一個以科技為主產業的公司了。當深入地去看這家公司，我們可以從他們數據中心的結構、App的代碼之中看到非常高的技術水平和精密的程序。短短几天內他們就可以嵌入一個新的技術元素。”
HyperVerge幫助信實的Jio團隊嵌入由代理協助的人臉識別程序“Know Your Customer”（注：KYC，瞭解你的客户，現在廣泛應用於金融機構的客户調查中），並運用KYC識別客户身份。
3.零售價格戰打響，數據安全引擔憂要成為印度領先的互聯網經濟公司，這條路也並非一馬平川。
比如，信實的蔬果零售和網上送達服務是一體化的，有時候會凌駕於農場定價和銷售規則之上，這讓很多傳統農民把信實的業務看作潛在競爭，覺得信實要來奪走他們視為珍寶的生計。旁遮普和哈里亞納邦的農民已經開始了實際行動——破壞Jio的電信基站以示抵制。
一月的第一週，信實已經對基站塔的損壞尋求了法律干預。同樣的，在其他地區，很多將信實的數字化野心視為威脅的小企業，也很可能會爆發類似的抗議行為。
但面臨更大挑戰的可能是印度政府和信實不斷增長的用户們。
各國政府都很難和像谷歌、Facebook這樣的巨頭抗衡。而信實除了在能源、零售業的統治以外，還有飛速發展的互聯網業務。再加上其巨大的用户羣，政府實在難以監管。
由於印度缺乏數據安全方面的法律，信實採集的用户個人隱私更加危險--包括從手機服務、購物到醫療、教育一系列產品中留下的指紋和密碼。
儘管Facebook、谷歌等公司已經是信實的股東，去年11月，信實仍在國會研討會上聲明其“沒有任何與第三方共享數據的機制”。
文章翻譯自QUARTZ INDIA，原標題為 India’s richest man shifted his focus from fossil fuels to the internet in 2020，作者是Niharika Sharma，由霞光社簡單整理編輯後發表。