美國維珍軌道公司用於發射英國火箭的飛機
海外網1月10日電 據英國廣播公司報道，當地時間1月9日晚，美國維珍軌道公司在英國使用飛機發射火箭時出現意外，未能將搭載的衞星送入預定軌道。這意味着英國首次在本土發射衞星的任務，以失敗告終。
美國維珍軌道公司用於發射英國火箭的飛機
該飛機代號“宇宙女孩”，由波音747飛機改裝，左翼下攜帶有“發射器一號”火箭。火箭長21米、重逾25噸，搭載9枚小衞星。
美國維珍軌道公司用於發射英國火箭的飛機
不同於傳統運載火箭從地面發射台垂直髮射，這次任務計劃在10700米的大西洋高空釋放火箭，以“水平發射”方式把衞星送入軌道。當天機場聚集了2000多名觀眾，任務失敗後，觀眾紛紛離場。
目前，英國尚無從境內將衞星送入軌道的先例。路透社稱，英國航天產業雖然有約4.7萬從業者，但一直以來只能從位於美國、法屬圭亞那或哈薩克斯坦的發射基地發射衞星。（海外網 劉強）
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