塵封在地下的墓穴中埋藏着數不清的歷史瑰寶，還有令現代人瞠目結舌的智慧結晶，這也是盜墓作品經久不衰的原因。幽深的古墓中，有這樣一種神奇的發明，令盜墓者膽寒，它就是“長明燈”，又被稱為“不滅之火”。
“不熄之火”最早出現在各種神話故事中，據説，這種不熄的火光是天宮之火，是普羅米修斯把它偷偷帶給了人類。總之，人類由於機緣湊巧，知道了這個秘密。一旦人類得知如何製造永久的燈光時，這個消息就不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。
人類最早發現長明燈是在一千五百年前，當時羅馬人佔領了敍利亞，羅馬士兵在巡邏時發現一處關隘的牆壁上有一盞油燈，這盞燈的做工十分精巧，牆壁被燈火映襯得十分明亮。根據牆壁上的銘文記載，這盞燈已經點亮了五百餘年。
可惜的是，野蠻的羅馬士兵砸碎了這盞神奇的燈具，使長明燈的奧秘成為謎團。
一部希臘著作中記載，太陽神廟的大門上供奉着一盞長明燈，這盞燈不需填注任何燈油，幾個世紀都不會熄滅。根據羅馬宗教學家所言，另一座神廟中也有類似的燈具，不需燃料且無懼風雨。公元1400年，羅馬考古界有了驚人發現，派勒斯王子的陵寢中也有這樣一盞長明燈。
這盞燈從公元前六百年就已被點燃，至今仍未熄滅。之後，人們對這盞燈進行試驗，發現這盞燈不懼風吹雨打，除非將燈具裏的神秘燃料抽走，否則，燈火不會熄滅。
公元1534年，英國國王與當地宗教爆發爭端，亨利八世率軍闖進教堂中，強制解散宗教組織，並且，挖掘和劫掠了大量教堂中的墳墓。他們在挖掘一處墳墓時，發現墓道中有一盞明燈。據記載墓主人在公元四世紀離世，也就是説這盞燈已經在密不透風的墓室中燃燒了千年。
公元1540年，羅馬地區再次發現長明燈，這盞燈在拱形墓穴中燃燒了一千五百年。此外，該墓穴中的屍體被浸泡在一種神秘液體中，墓主人的形貌看起來像是活着一樣，讓人歎為觀止。
前文中提到的長明燈只是全世界幾百年間發現的幾例，根據世界各地的相關文獻記載，許多文明傳承久遠的國家，都曾有過關於長明燈的記載。可惜的是，我們僅能從文獻中找到長明燈的存在，卻無法找到長明燈長燃不熄的原理。
前文説過，早在遠古時期的神話故事中，就已出現了長燃不熄的“天火”，隨着天神將“天火”火種帶給人類，人類掌握了使用火焰的知識。遠古文明似乎都有一個相同的習俗，那就是普遍認為：“亡者世界的存在，為了將光明帶給死去的故人，古人會在墳墓中放置一盞燈。”
之後，隨着古代科技的發展，逐漸出現了一種長明燈，能夠永生永世為死者帶來光明。無數年後，當後來人打開墓穴後，會發現裏面的油燈明亮如初。或許是因為長明燈的製作頗為“勞民傷財”，一般的平民百姓用不起這種長明燈，所以，普通墓穴中從未出現過長明燈。
十七世紀時歐洲人發現鍊金術士洛斯科魯茲的墳墓中有一盞長明燈，於是，大家開始猜測長明燈技術是古代鍊金術士們發明的。但可惜的是，我們無法驗證文獻中見聞的真實性，長明燈是否存在？長明燈的原理又是什麼？長明不滅的秘密成為學術界爭相討論的話題。
有些人覺得，既然，長明燈能夠證據確鑿的出現在古籍中，且世界各地都曾出現過關於長明燈的記載，所以，長明燈技術是客觀存在的。因為技術失傳，現代人無法理解長明燈的奧秘。
這種支持長明燈存在的説法起源於中世紀，當時許多人覺得長明燈確實存在，甚至，認為長明燈中封印着某種神秘的魔法。當然，隨着科技的不斷髮展，相信這種説法的人越來越少。
還有一種説法是：長明燈燈芯中富含白磷，而燈油以植物油為主。當墓穴被打開，氧氣進入燈便會被點燃，給人造成一種燒了百年不滅的錯覺（夏季時，經常能在墳墓周圍看見的鬼火，那就是白磷自燃造成的，人體內含有磷元素。）。
換言之，“長明燈”並非真長明，而是“人來明”。其實，這個作用就是為了嚇退盜墓賊的！
但是，另一部分人更願意相信，現實中並不存在這種超乎常理的事物。雖然，世界各地有大量長明燈的記載，但是，長明燈若真實存在豈不是推翻了能量守恆定理？倘若長明燈真的存在，那麼長明燈保持燃燒的秘訣是什麼呢？換句話説長明燈使用的燃料是什麼呢？
若是選用隨處可見的煤油作為燃料，那麼，若想讓燈具燃燒幾千年，恐怕得耗費幾萬升的煤油。由此，有人做出大膽猜測，古人已經有了用電技術，這種燈使用的能源就是電能，所以，從表面上看並不需要消耗燃料，且無懼風雨。
那麼，古人又是通過什麼技術發電呢？
想要做到一勞永逸的電力工程，恐怕只有太陽能能夠滿足長明燈的能源需求。更多的細節如今已無從得知，只能等待考古學家能夠發掘到一盞真正的長明燈並加以研究，為我們解開謎團。
參考資料：
【《長明燈的奧秘》、《“長明燈”並非真長明》】