三位太空遊客將到達空間站，馬斯克再次創造歷史
編者按：本文來自微信公眾號 量子位 （ID：QbitAI），作者：楊淨、明敏，創業邦經授權轉載，頭圖來自圖蟲創意
現在，人類朝着真正的太空旅行，再向前了邁進一大步！當地時間4月8日早上11點17分，隨着“五手”火箭獵鷹9號發射成功，3位遊客為期8天的空間站之旅，就此拉開序幕。
值得一提的是，這次飛行沒有任何一位是現役職業航天員，所有遊客均是付了5500萬美元（約3.5億元）的門票（其中一位是執行公司員工不付錢）。乘坐的火箭、飛船也都來自商業公司。
也就意味着，歷史上首次，國際空間站迎來了全私人、全商業之旅。馬斯克也再次書寫自己歷史，獵鷹9號完成第一個全私人載人航天飛行任務。
網友激動表示，“送我去太空”、“去月球”。
值得一提的是，這一次還有更大的野心浮出水面。那就是其幕後組織者Axiom Space，邁出了建設商業空間站的第一步。人類的太空探索，真正進入了商業化、民用化時代。
國際空間迎來首個遊客機組
當地時間4月8日早上，比原計劃推遲了兩天，在發射架上矗立多天的五手獵鷹9號火箭和三手龍飛船，開始有所動靜。發射前3小時，四名宇航員正式亮相，乘坐特斯拉前往39A發射台。
11點17分，期待已久的一幕到來。點火，發射！
獵鷹9號火箭帶着4位乘客向國際空間站行進，控制中心現場掌聲雷動。
2分40秒後，第一級推進器與上一級分離。
8分鐘左右，第一階段進入燃燒完成。9分30秒後，火箭一級成功着陸在海上回收船上，瞬間變成“六手”。
飛船裏的幾位乘客，也揮手慶祝~
12分07秒後，龍飛船與火箭第二級分離。
自此之後，龍飛船將朝着國際空間站全速前進。
預計北京時間今晚7:45，完成與國際空間站的對接。
NASA退休航天員跟三國商界大佬
按照原有計劃，本次軌道飛行共計10天，其中在國際空間站呆8天，屆時將跟裏面的專業航天員一起生活。
歷史上，這也不是第一次有太空遊客到訪國際空間站。最近一次，要屬去年12月（2021年）日本企業家前澤友作乘坐聯盟號前往國際空間站。
但跟此前去觀光旅遊不同的是，這一次倒是完全沒有閒着。
在這8天裏，他們將跟宇航員一起參加科教工作，完成大約25個不同的實驗，包括100多小時的研究，涵蓋人類研究、生命和物理科學、技術演示和地球觀測等內容。
再來看看本次任務的全平民班底，其中最小年齡50歲，最大年齡71歲。
首先，領隊、任務指揮官是NASA的退休宇航員Mike Lopez-Alegria。
他曾在太空中度過258天，共執行過3次航天飛行任務和1次國際空間站飛行任務。還是NASA太空行走次數最多的紀錄保持者——10次太空漫步，持續時間累計67小時。
現在，他是本次執行公司Axiom Space的員工。
而其他三位同行者則是Axiom Space公司的客户，需要支付前往空間站的費用5500萬美元，摺合人民幣3.5億。
據説，原計劃湯姆·克魯斯和道格·李曼將為電影拍攝參加飛行，但後來宣佈他們將在之後的飛行任務中飛行。
最終前往空間站的三位遊客，妥妥都是商界大佬啊：
其中有美國房地產大亨Larry Connor。已經71歲高齡的他，同時也是一位經驗豐富的飛行員、喜歡越野賽車。此次擔任龍飛船飛行的副駕駛。
值得一提的是，老爺子似乎非常有個性。他在新冠肺炎疫情暴發之初時，曾把自己在股市上賺的160萬美元，全部分給了員工，並表示：這是他們應得的。
第二位進入國際空間站的遊客，是加拿大投資人Mark Pathy。他出生於1969年，同樣也不年輕了。除了搞投資外，Mark還是一位慈善家，曾為一些醫療機構籌集捐款550萬美元。
現在，他是加拿大第二個登上太空的平民，並將在此次飛行任務中參與完成加拿大大學和蒙特利爾兒童醫療研究所的研究項目。
最後要介紹的是以色列商人Eytan Stibbe。他生於1958年，除了企業家這一身份外，還是以色列空軍前F-16戰鬥機飛行員。從2013年到2019年，他一直在以色列空軍飛行學院擔任講師。
本次太空中進行的實驗包括來自以色列初創公司“大腦耳機”，研究大腦對太空飛行和太空生活的反應，還有非營利拉蒙基金會的一些科學設備。
Eytan Stibbe除了完成這些實驗外，還將紀念以色列首位宇航員Ilan Ramon，他曾在“哥倫比亞號”航天飛機事故中遇難。在這次飛行後，Eytan Stibbe將成為第二個進入太空的以色列人。
邁出空間站走向商業化第一步
此次飛行承載的，不僅僅是人類商業太空旅行的意義。還是一家企業Axiom Space，藉助馬斯克的SpaceX，完成自己商業野心和星辰大海。
要知道，從去年開始，NASA就開始計劃用商業空間站代替國際空間站。組織了這次國際空間站商業之旅的Axiom Space，便是商業合作伙伴之一。
Axiom Space這家公司，來頭不小。2016年，Michael T. Suffredini和Kam Ghaffarian創立該公司，業務範圍包括商業的載人航天旅行、太空探索研究等。
Michael T. Suffredini作為公司總裁兼CEO，是國際空間站建設的關鍵人物，曾在NASA工作了30年。從2005年到2015年，他擔任國際空間站建設項目主管，完成了國際軌道實驗室的開發和運行工作。
實際上，Axiom中有許多員工都曾在NASA工作過。Axiom和NASA的關係也一直比較密切。2020年，NASA與Axiom Space簽署了一份1.4億美元的合同，允許它在國際空間站上增建商業艙段。
關於第一個增建的居住艙（AxH1），現在也已經開始動工，預計在2024年發射升空，最終將在2028年整體建成。
而這次飛行任務，便是Axiom邁出建設商業空間站的實質性一步。
從官方給出的效果圖中可以看到，這個商業空間站將會有一個觀景台，可以讓人站在這裏看太空風景。
嗯，想法確實很符合旅遊業的思路。
實際上除了Axiom外，NASA還在去年與另外幾家商業公司簽訂了4億美元的合同，目標同樣是建設商業空間站。
這裏就要説到商業航天飛行的老朋友藍色起源了。他們與波音、Redwire和Sierra Space計劃聯合開發軌道礁空間站 （Orbital Reef）。設計空間大小為830立方米，可容納10人活動。預計在2023年投入運營。
Nanoracks、Voyager Space和洛克希德·馬丁則打算聯合研發一個小型空間站Starlab，目標2027年進入軌道運行……
顯而易見，在2030年國際空間站退役前，NASA會為商業航天公司敞開大門，支持他們建設一個又一個商業空間站。預計這樣會為NASA每年節省至少10億美元的開支。
而另一邊，我國空間站“天宮”建設已經走到了關鍵之年。截至目前，已經成功實施關鍵技術驗證階段5次飛行任務，神舟十三號航天員乘組計劃在4月返回地面。
參考鏈接：
[1]https://www.spacex.com/launches/ax-1/
[2]