4月15日，在特朗普宣佈“斷供”世衞組織後，比爾·蓋茨在個人社交賬號上對此表達了強烈反對。很快，蓋茨就以旗下基金會的名義，宣佈追加1.5億美元捐款，用實際行動力挺世衞組織。而早在2月5日，比爾·蓋茨就曾宣佈向世衞組織捐贈1億美元。
從2000年辭去CEO到2014年辭去董事長，再到2020年3月14日正式脱離董事會，這位微軟創始人一步步將重心轉移到了比爾及梅琳達·蓋茨基金會（簡稱蓋茨基金會）。
在過去十年裏，蓋茨三次警告世人準備好大流行病的暴發。他不停地在各種場合提醒，世界隨時會暴發讓成千上萬人死亡的大流行，但是，我們根本沒有準備好去應對這樣一個災難。
比爾·蓋茨。新華社發
2009年H1N1流感
當2009年爆發H1N1流感病毒時，蓋茨於2010年1月在他的微博上寫了一篇評論。
在這篇文章中，蓋茨認為H1N1流感沒有造成很多人死亡，是世界的幸運，但下一次類似病毒的大暴發，人類就未必有這樣的運氣。
“流行病暴發時，有四個步驟可以遏制流行。首先是收集有關疾病的數據，包括疾病爆發的位置和傳播方式。第二是限制人員在各地之間的流動，隔離是最後的選擇。一旦疾病蔓延，這就很難做到了。第三是擁有某種類型的藥物，以減少某人對他人的感染程度並降低疾病的嚴重程度。第四，要生產出一種能有效抵抗這種疾病的疫苗，並將其提供給高危人羣。
我們在收集數據方面做得很合理，部分原因是已經建立了跟蹤禽流感的能力。但是對於所有其他步驟，我們沒有做任何能夠阻止嚴重流行的工作。換句話説，這種流感疫情造成的適度死亡人數完全是因為我們很幸運。
希望這次暴發能夠喚醒我們，讓我們提升我們的應對能力，因為未來的幾十年中會有更多的流行病，我們無法保證下次也會這樣幸運。1918年的流感導致超過5000萬人喪生。當今社會，除了生物恐怖主義，沒有其他辦法可以讓如此之多的人喪生。而我們為減少流行病的影響而做的努力也是為減少生物恐怖主義的影響而努力。
快速研發並大量生產疫苗的能力是應對流行病的關鍵部分。我們需要在不到一個月的時間裏生產，而不是正常的五個月以上。我們還需要以比現在正常的速度快十倍的速度來生產疫苗”。
面對此次新冠病毒已經大流行，世界多個國家都實行了社會隔離制度，也就是蓋茨所説的第二步。各國在努力降低和控制感染的人數的同時，在加速研發治療的藥物和研製疫苗。
比爾·蓋茨多次發出警告。新華社發
2014-2015年西非埃博拉病毒
在2014年到2015年的西非埃博拉病毒暴發之時，蓋茨於2015年3月在加拿大温哥華髮表了題為“下一次大暴發？我們沒有準備好”的TED演講。
在這次演講中，他説能夠讓人類一次性死亡1000萬人或者更多的威脅很可能來自病毒，而不是核武器。他隨後在自己的博客中又撰寫了一篇類似TED演講的文章，以當時的埃博拉病毒為例。
“西非埃博拉病毒的暴發是一場悲劇。在我撰寫本文時（2015年3月），已有1萬多人喪生。通過還是用於追蹤小兒麻痹症新病例的系統，我一直在定期更新病例數。
我學到的東西非常令人警惕。儘管這次流行病很可怕，但下一次流行病可能更糟。我們的世界根本就沒有準備好應對這種流行性疾病，尤其是一種特別緻命可以在很短時間內感染大量人的流感。到目前為止，最有可能讓1000萬人或者更多人喪命的只有流行病。
但是我相信，我們可以通過建立全球流行病預警和反應系統來預防此類災難。這個系統將採用國防計劃中的做法——即招聘、培訓和配備衞生工作者的系統；投資新的醫藥等等，以防止和控制疾病暴發”。
在埃博拉病毒中，蓋茨説人類很幸運的一點是病毒沒有在人口集中的城市中蔓延，但他反覆強調下一次流行病，人類就未必有這麼幸運了。
果真，新冠病毒讓全世界陷入了災難。這足以證明當今世界缺乏的正是蓋茨所主張的全球流行病預警系統。直到全球吸取教訓，建立這樣一個預警機制，否則，下一次流行病大爆發就有可能發生在任何一個國家。
2017年慕尼黑安全會議
又過了兩年，世界仍舊沒有聽進去蓋茨的忠告。這一次，蓋茨選擇了世界政要雲集的德國慕尼黑安全會議，再次發聲，這也是他第一次參加慕尼黑安全會議。他對世界的警告這次也變得更加凝重。
在2017會議上，蓋茨説：“我們往往忽視健康安全和國際安全之間的聯繫，這對我們有很大風險”。“無論是自然界的怪胎還是恐怖分子的襲擊，流行病學家説，快速傳播的空氣病原體可能在不到一年的時間裏殺死超過3千萬人。在未來的10到15年內，世界很有可能會經歷這種流行病的暴發。”
他補充説：“你可能很難想到會發生如此大規模的災難，但事實是沒多少年前就發生了這樣的事情， 1918年的流感——一株特別緻命的流感病毒殺死了5千萬至1億人。
“您可能想知道這些世界末日場景到底有多真實。在最近的歷史中沒有發生過致命的全球性大流行的事實不應被誤認為是將來不會發生致命的大流行的證據。即使下一次大流行沒有到1918年流感那樣的規模，我們也應該考慮如果埃博拉這樣的病毒進入城市中心的話，可能會引起的社會和經濟動盪”。
2020年新冠病毒大流行
4月16日，在美國邁阿密，一名邁阿密戴德縣無家可歸者信託基金機構的工作人員在為一名無家可歸者取樣。新華社發
兩年多之後，在2019年末2020年初，世界暴發了大流行病。最近在接受美國公共廣播電視台採訪時，蓋茨説，最近每天早上當他醒來的時候，都會質問自己，我們真的處於這樣的境地嗎（流行病的世界大暴發）？
遺憾的是，這位深刻改變全世界人生活方式的計算機天才，儘管他早早就預測到了大流行病對人類社會的威脅並提出警告，他的警告卻被當作了耳旁風。
蓋茨夫婦在20年前就成立了蓋茨基金會。這是世界上最大的私人基金會，擁有468億美元的資產。該基金會的主要目標是在全球範圍內增進醫療保健和減少極端貧困，並在美國擴大教育機會和獲取信息技術。每年用於這些方面慈善事業的資金高達15億美元。蓋茨基金會這些年在非洲的公共醫療方面尤其是兒童的疫苗方面做出了很大貢獻。
蓋茨基金會行動迅速。1月27日，蓋茨基金會宣佈提供500萬美元緊急贈款，支持中國抗擊新冠肺炎疫情。之後，承諾投入最高1億美元贈款，其中一部分用於直接幫助中國加速在藥物、疫苗及診斷方法研發等方面的工作。
當新冠病毒在美國呈現暴發趨勢的時候，蓋茨於4月5日宣佈將斥資數十億美元同時為七個不同的潛在疫苗投資建廠。之所以這樣大手筆，就是為了在新冠病毒大流行之際，不想等到某個疫苗真正實驗管用了再建廠生產。他希望通過這個途徑縮短時間，讓疫苗能夠更早地問世。
對於本次新冠病毒大流行所造成的損失，蓋茨最初的估計是3萬億美元。但他後來説，顯然實際損失要比這大很多。他在4月7日接受美國公共廣播電視台的採訪時説，“當年不停的警告世人大流行病的目的並不是到發生的時候證明我的正確，而是希望大家能夠提早做準備，以便當疫情真正發生的時候，診斷能夠迅速跟上來，疫苗能夠在短時間內研究出來”。
“但是，令人難過的是，這些都沒有發生。人們現在仍舊手忙腳亂地尋找解藥，研究疫苗。當然，人類總是會從這些經歷中學到教訓，但目前的情況真的很糟糕”。（中美印象）
【撰稿】張月如
【作者】 張月如
【來源】 觀天下南方號