10月23日，在沙特阿拉伯利雅得舉辦的新體育全球峯會上，沙特王儲本•薩勒曼宣佈將於明年夏天舉辦一項世界範圍的大型電競賽事，賽事名稱為“電子競技世界盃”（Esports World Cup）。
該比賽一年一屆，比賽地點被設立在沙特首都利雅得，將包括世界上所有類型最熱門的遊戲，並且還擁有電競歷史上最高的獎池，以此來激勵那些干預挑戰並奪冠的俱樂部，併為整個行業的成長和可持續發展提供有利環境。
根據官方的介紹，這項賽事將會取代之前沙特的Gamers8大賽。經常關注電競的觀眾已經瞭解，Gamers8向來以“高獎金池”、“多項目”聞名，今年夏季舉辦的第二屆Gamers8就以4500萬美元的高額獎金池，成為了電競歷史上獎金最高的綜合性賽事。
而在參賽項目方面，今年Gamers8就包括有《DOTA2》《堡壘之夜》《星際爭霸2》《街霸6》《FIFA》等多個項目，基本涵蓋了當下遊戲類型的所有主流產品。
雖然官方尚未公佈全新的“電子競技世界盃”大賽細則，但既然被視作取代Gamers8的新賽事，那麼有理由推斷比賽的項目和獎金池至少會和Gamers8維持同一個水平。
出現在官方宣傳片中的遊戲種類
王儲本•薩勒曼本人對此發言：“電子競技世界盃是沙特成為全球遊戲與電競中心計劃中自然而然的下一步。比賽將促進我們實現2030年願景的目標，即經濟多元化、發展旅遊業、創造就業機會，併為居民和遊客提供一流的娛樂形式。”
薩勒曼提到的“2030願景”指的是沙特於2016年發佈的一項國家發展計劃，其規劃了未來十餘年內提升國家經濟實力的多項舉措，而“電競產業”則在該計劃中扮演了至關重要的角色，根據該計劃，沙特將在當地設立250家遊戲公司，創造3.9萬個電競就業崗位，並希望以此在經濟上擺脱石油的束縛。
除了已經在各電競項目上投入鉅額獎金籌辦比賽外，沙特主權財富基金PIF旗下的Savvy Games Group今年也開始了向各個電競機構、俱樂部投資的計劃，年初時還向中國電競公司英雄體育VSPO投資了2.65億美金。
花費如此資源來支持電競產業，沙特的目標還在於建造一座位於利雅得的電競“城中城”。今年6月，沙特大型私募股權公司CEO Mohammed AlQahtani就宣佈將會投入5億美元打造一座於2024年完工的電競城，設有多個大型場館，負責舉辦各種電競賽事，並可容納超過2萬名觀眾。
相信“電競”這個關鍵詞，很快就要成為除了“石油”以外，世界對這個中東國家貼上的又一標籤。