光和影子有重量嗎
光和影子我們都看得見,但我們都抓不住,那麼,光和影子會有重量嗎?是不是因為它們都沒有重量,所以我們才抓不住光和影子呢?
光子十分特殊,因為它們以光速運動,而且只能以這個速度運動。對於其他物體,光速是不可能達到的。光子之所以能夠達到光速,是因為它們的靜止質量(m0)為零。而其他物體達不到光速,則是因為它們有靜止質量。根據狹義相對論,無靜止質量的東西只能以光速運動。
不過,這並不意味着光子沒有質量。光子在運動,它們有能量。根據愛因斯坦的質能方程(E=mc^2),可以得到光子的運動質量,又稱相對論性質量:
m=E/c^2
另外,結合普朗克能量公式(E=hν),光子的運動質量可以表示為:
m=hν/c^2
其中h和c都是常數,光子的運動質量只取決於頻率ν,頻率越高,光子的運動質量越大。
由於光子存在運動質量,就必然要求它們的靜止質量為零,這是因為兩者存在如下的關係:
對於光子,上式中的分母為0,所以分子也必須為0,這樣0/0不定型極限才有意義。否則,任何光子的運動質量將會變得無窮大,這與上述結果相矛盾。但對於其他擁有靜止質量的物體,它們的運動質量會隨着速度趨於光速而變得無窮大,所以它們永遠也無法達到光速,因為持續加速需要無限多的能量。
另一方面,影子是由物體擋住光而產生的黑暗區域,這本身並不是什麼物理實體,只是一種光學現象,所以談論影子的重量是沒有什麼意義的。只有在有光的地方才會出現影子,如果沒有光,一切都是黑暗的,也不會有影子的概念。
不過,影子在某些時候會減輕物體的表觀重量。光子照射到物體上會產生光壓,如果有影子,光壓就會變小,表觀重量也會減輕。
持續照射到地球上的太陽光會對地球產生一個推力,只是這個推力很小,僅會讓地球獲得10^-16米/平方秒的加速度。如果以這個加速度從138億年前宇宙誕生時加速到現在,地球的速度也只會增加50米/秒。
雖然光壓十分微弱,但未來卻能作為星際飛船的動力來源。如果我們能夠製造出巨大而又輕盈的光帆,通過太陽光或者地球上的激光進行不斷照射加速,這種太空飛行器可以被加速到亞光速,成為能夠穿越星際的飛船。