【文/觀察者網 童黎】上海一家公司昨天再度對美國科技巨頭蘋果提起訴訟,要求其停止Siri(智能語音助手)專利侵權,停止製造、使用、銷售等侵犯相關發明專利權的產品,並暫計索賠人民幣100億元。
值得注意的是,這場“專利戰”早在8年前就已打響,並在經歷侵權訴訟、行政複議、行政訴訟、行政上訴和行政再審的“你來我往”後,在今年6月等來了中國最高人民法院的一項關鍵判決,令這家中企認為“有望扳倒蘋果巨人”。
被中企起訴、索賠100億後,蘋果回應了
8月3日,小i機器人(上海智臻智能網絡科技股份有限公司)宣佈正式向上海市高級人民法院提起訴訟,要求蘋果公司停止Siri專利侵權,包括但不限於,要求蘋果公司停止製造、使用、許諾銷售、銷售、進口侵犯ZL200410053749.9發明專利權(一種聊天機器人系統)的產品,並暫計索賠金額100億元。
而一個多月前,這項專利剛剛得到最高人民法院的最終確認。蘋果電腦(貿易)上海有限公司請求宣告小i機器人該專利權無效的司法程序也隨之結束。
最高法行政判決書(部分)
無效宣告案件結案通知書 圖自上海智臻
對於此案,美國《華爾街日報》3日報道指出,中國是蘋果公司僅次於美國本土的全球第二大市場,目前這家美企與華為等中國設備製造商之間競爭激烈。截至今年第二季度,華為領先三星、蘋果,是全球最大的智能手機銷售商。而如果小i機器人最終勝訴,那這家美國科技巨頭的多款產品可能將無法在華銷售。
蘋果方面則回應稱,對小i機器人提起訴訟感到“失望”,並認為Siri不包含對方專利的特徵,後者與遊戲和即時消息有關。“經最高人民法院認證的獨立鑑定機構也得出結論,蘋果並未侵犯小i機器人的技術。”
聲明還寫道,“我們期待着在法庭上陳述事實,我們將繼續專注於為我們的客户提供世界上最好的產品和服務。”
8年“拉鋸戰”,最高法一錘定音
不過,兩家公司之間長達8年的“拉鋸戰”表明,事情沒這麼簡單。
蘋果手機、筆記本電腦等多款產品都搭載有Siri“智能語音助手”。據蘋果公司官網介紹,Siri具有幫忙撥打電話、發送信息、設鬧鐘、找路線、快速查詢信息等眾多功能。
蘋果網站截圖
小i機器人提出,2010年,蘋果公司以2億美金收購了Siri.Inc.(成立於2007年)。2011年12月,蘋果公司首次在其發佈的iPhone 4S手機上推出Siri,其後又在iPhone 5、iPad 3、iPad 4、iPad mini等產品中陸續搭載Siri。經對比分析,Siri技術方案落入小i機器人完全擁有自主知識產權的ZL200410053749.9號專利(2004年申請、2009年授權)範圍。
該公司還曾表示,涉案專利是小i機器人的核心專利,中國移動、中國電信、QQ、微博等提供的各類智能聊天功能背後均有小i機器人在提供技術支撐。
2012年6月21日,該公司向上海市第一中級人民法院提起訴訟,狀告蘋果電腦貿易(上海)有限公司以及蘋果公司專利侵權,由此拉開了兩家之間的“專利戰”。
小i機器人還向觀察者網透露,期間,蘋果公司方面曾否認自己申請的美國專利(12/987,982)和Siri有關聯,並在被起訴不久後即向國家知識產權局專利複審委員會提出申請,請求宣告小i機器人ZL200410053749.9專利無效。
在國家知識產權局專利複審委員會做出決定,維持小i機器人上述專利權有效後,蘋果公司以國家知識產權局專利複審委員會為被告,向北京市第一中級人民法院提起了行政訴訟。
幾番波折後,今年6月28日,最高人民法院才以終審判決程序確認了小i機器人ZL200410053749.9專利權的有效性。
圖自微信公號“小i資訊官方號”
小i機器人創始人袁輝認為,“這是中國企業面對美國巨頭贏得專利權益的一次巨大勝利。”該公司當時宣傳稱,“小i機器人專利獲勝,有望扳倒蘋果巨人。”
袁輝還強調,“作為一個科技從業者,我非常尊重蘋果公司,他們的產品和服務給全世界帶來了很多價值和體驗。但是,消費者購買的每一個蘋果產品,都是付了錢的。反過來,蘋果也要尊重創新,使用了我們的專利,也需要向我們支付合理費用。”
很快,8月初,這家中企再度起訴蘋果公司,並索賠100億元。上月,小i機器人方面曾向《中國經營報》記者表示,“我們不排除前往美國,提起對Siri專利的無效宣告請求。”
100億是怎麼來的?
對於此案,《華爾街日報》援引中倫律師事務所上海辦公室合夥人方建偉指出,如果小i機器人申請一項預先禁令,那麼法院可能會裁定禁止蘋果公司於審理期間在華銷售搭載了Siri的產品。不過,這種禁令必須滿足嚴格的條件,中國法院很少批准這種禁令。
方建偉同時提出,這起專利侵權訴訟對中企來説並非贏定了。雖然最高法院裁定中企專利有效,但目前負責審理的法院仍可能認為,Siri的基礎技術和中企專利差異大到可以做出有利於蘋果的裁決。
美媒還提起了蘋果公司在中國的另外兩起官司:2012年,蘋果同意支付6000萬美元,解決與深圳唯冠公司之間的iPad商標案;2016年,蘋果在一場與“IPHONE”有關的商標案中,再度敗給了一家北京公司。
而在國外,去年4月,高通和蘋果剛宣佈達成協議,撤銷兩家公司在全球範圍內的所有訴訟。
與此同時,觀察者網注意到,外界對此案中的100億索賠金額頗為關注。
第一財經援引律師報道稱,100億元的索賠金額是歷史上都罕見的。按100億元的賠償金額,律師的訴訟費可能就超過5000萬元,這幾乎相當於小i機器人退市之前披露的全年營業收入。
針對100億元的索賠金,小i機器人方面向第一財經記者回應稱:“我們提出的依據是完全合理合法的,但目前的細節還不方便披露。”
在此之前的7月,該公司曾向媒體表示,具體賠償金額會以業界常用的授權費公式——搭載Siri的設備數與每台設備應付專利費的乘積計算。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。