極目新聞記者 汪亮亮 黃佳琦
據《印度快報》8月8日報道，當地時間7日上午發射的印度小型衞星運載火箭未能將搭載的衞星送入預定軌道，印媒稱，這意味着印度新開發的小型衞星運載火箭首次發射任務失敗。不過，印度空間研究組織卻表示，首飛可以被稱為“部分成功”。
7日上午，印度空間研究組織在位於印度東南部安得拉邦斯里赫裏戈達島的薩蒂什·達萬航天中心首次發射小型衞星運載火箭。此次發射中，這枚新火箭搭載了一顆重145公斤的地球觀測衞星EOS-02和8公斤的AzaadiSat衞星，後者是由印度750名女學生為慶祝印度獨立75週年而製造的。
據印媒報道，在為火箭的發射和各階段的表現歡呼和鼓掌後，在發射後的第738秒、788秒，兩顆衞星依次分離，但飛行控制室內一片寂靜。這是因為數據出現了丟失。
負責此次任務的印度空間研究組織表示，新開發的小型衞星運載火箭的首飛可以被稱為部分成功，三個固體燃料推進階段工作正常，但由於識別傳感器的邏輯故障，衞星進入了錯誤的橢圓軌道。
在7日下午的一份視頻聲明中，印度空間研究組織主席索馬納特説:“火箭在第一級燃燒後莊嚴起飛，隨後的S2級和S3級表現非常好。這次任務表現非常好，最後當它到達356公里的軌道時，衞星分離了。然而，我們隨後注意到衞星在軌道上的位置出現了異常。”
印度空間研究組織表示，“由於火箭識別傳感器出現故障，衞星實際上進入了76x356公里的橢圓軌道，而不是原定計劃中356公里的圓形軌道，衞星已經不再可用。”
主席索馬納特表示，將衞星放置在錯誤的軌道是由於火箭無法識別傳感器故障，這一問題已被“合理確定”，但將進行更深入的分析。
“這枚火箭所包含的其他每一個新元素都表現得非常好，包括推進階段、整體硬件、空氣動力學設計、新一代低成本電子設備、控制系統、新的分離系統，以及火箭的整個架構，所有的一切都在火箭上首次得到了證明，我們對此感到高興。”
索馬納特説，無論專家小組的建議是什麼，都將立即執行。