瑞士聯邦材料試驗和科研研究所(EMPA)利用3D打印機生產出一款由碳、纖維素納米晶體、甘油以及食鹽所製成的電池。
研究人員將所有材料混合為一種凝膠狀的油墨，而這種油墨灌注進3D打印機中，便能打印出基底層、導電層、電極層以及電解質層這四層組件，最終經組合形成電池。
瑞士聯邦材料試驗和科研研究所在日前發佈的一份新聞通稿外部鏈接中介紹稱，這款電池樣品能夠儲存的電荷量，足以讓一台數字時鐘連續運行好幾個小時。此外，它的性能也足夠堅固，不僅可以承受數千次充電和放電循環，即便在被儲存在冰凍温度環境下依然能繼續工作，還具有抗壓和抗震功能。
“不過最值得稱道的是，當你不再需要這款電池時，你大可以把它直接扔進堆肥裏，或者乾脆把它留在大自然環境裏。短短兩個月之後，電容器就會自行分解，最終只留下一些肉眼可見的碳顆粒，”新聞通稿介紹道。
這款電池的一大潛在用途，就是為物聯網(IoT)部件-譬如一次性或可回收的傳感器、或者微型發射器提供充電設備。這類系統具有涵蓋物流、農業以及環境監測領域在內的廣泛用途。
此外，瑞士聯邦材料試驗和科研研究所的研究團隊還預計醫療保健行業對此類電子微型設備的需求在未來會不斷增長。“其中就包括將這款電池應用於病房牀榻旁使用的小型測試設備，或者針對糖尿病患者的自我檢測裝置。”
這款電池發明所具有的可生物降解性能，也將有助於解決電池所引發的環境問題。因為傳統常規電池在荷電量使用殆盡後倘若處理不當，就會將自帶的有毒有害物質泄露到土壤系統和水系統中。
與此同時，世界各地有多個研究小組也在積極研製探索可生物降解電池，並且有些團隊已經開發出了早期樣品。
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