關於人類起源的問題，一直爭論不休，目前來看，最靠譜的説法是著名的生物學家達爾文提出的人類是由古猿進化而來的，也就是説，我們人類跟猩猩等動物有着共同的祖先。不過，早先時候人們不是這麼説的，在達爾文的觀點被人們接受之前，不少人相信，自己的祖先是魚。
説起當時的人們為什麼會相信自己的祖先是魚，人類是由魚類演化過來的，還要是從海克爾這個人説起。
海克爾是德國著名的博物學家，他也是達爾文進化論的捍衞者，他曾經拜過多位名師，其中就包括了著名學者繆勒、克里克爾等。
就在達爾文提出進化論之後，海克爾也提出了自己的觀點，他曾經繪製了一個魚、蠑螈、烏龜、雞、豬、牛、兔子、人類的胚胎髮育圖，通過對比之後發現，幾乎所有的脊椎動物在早期都是非常接近的，這也是為什麼當時很多人相信自己的祖先是魚。好奇的是，當時有沒有人認為自己的祖先是烏龜呢？
在當時，很多人都支持海克爾的胚胎髮育圖，甚至還將其編進了世界各國的中學生教材中，在教材中存在了一百多年，一直到一百多年後，有科學家發現，當年海克爾在繪製這個胚胎髮育圖的時候存在造假的情況，人類早期確實跟魚類有些許相似的地方，當時，海克爾為了應證自己的説法，在繪製人類以及各個動物的胚胎髮育圖時，進行了人為的修改和描繪，這就使得脊椎動物早期都很相似。
到21世紀，海克爾的理論被科學家推翻，他的這張圖也逐漸從各國的中學生教材中刪除，再後來也沒人提起他的觀點以及這張圖了。
雖然海克爾的理論被後來的科學家推翻，但人們還是相信達爾文以及他提出的進化論。因為在各個領域的科學家的研究發現中，無論是人類還是其他動物，都存在進化的現象，也就是説，達爾文的進化論是正確的是成立的。
不過問題在於，當年達爾文的那個時代，古生物學並不發達，人們相信存在進化的可能，但是苦於沒有找到有説服力的過渡物種。實際上，海克爾之所以會修改人類胚胎髮育，也是因為這個原因。
不過，在達爾文提出進化論之後沒過多久，就有人發現了始祖鳥的化石。始祖鳥大家就不是那麼陌生了，它既有恐龍的特徵也有鳥類的特徵。始祖鳥的發現，人類發現了恐龍後來的走向，恐龍並沒有滅絕，一部分恐龍進化為了鳥類，這樣成為了進化論最好的證明。
當然，上一段説的關於始祖鳥的內容，都是後來的事情了，在始祖鳥剛被發現的時候，當時關於恐龍化石的研究才剛起步，所以，當時的人們無法確定始祖鳥跟恐龍的關係，可以確定的是，它確實是鳥類的祖先。
關於過渡物種的研究，一直受困於過渡物種，一直到二十一世紀才有了很大的進展，這就要從2004年發現提塔利克魚的化石説起了。
2004年，有人在加拿大發現了提塔利克魚的化石，提塔利克魚是3億7500萬年前的物種，雖然被命名為魚，但它不完全是魚，介於魚類跟兩棲動物之間，它的身上有不少陸地動物的特徵，也就是説，在3億7500萬年前，我們的祖先有一定的可能就是這個樣子。
因為地球的變遷，加拿大靠近北極，其實在3億7500萬年前，這塊地區是靠近赤道的，這裏的水域氧氣含量很低，這就導致了魚類開始朝陸地發展，為了能夠上岸，當時的提塔利克魚的鰭進化成了彎曲的前肢，擁有發達的肌肉組織跟簡單的趾頭。
再後來，人們還發現了巴基鯨跟陸行鯨的化石，這些化石證明了，鯨類最早是在陸地上生活的，後來走向了海洋，人們開始相信，也許我們的祖先就是從海洋走向陸地的提塔利克魚？
再後來，人們發現，我們的祖先其實跟猿猴是一樣的，那就是南方古猿。
南方古猿出現在390萬年前的地球上，南方古猿的身上具有很多人類的特徵，比如説，可以直立行走，牙齒也跟人類很相似，這些猿猴都是不具備的。
不過，南方古猿的腦容量遠不及如今的人類，這也是可以理解的，畢竟人類是由南方古猿進化過來的，在這個過程中，腦容量也在不斷進化。如今絕大部分科學家都相信，從猿猴到人類的過渡物種就是南方古猿。
當年海克爾為什麼要作假呢？以至於，在一百多年的時間內，很多人都相信自己的祖先是條魚。其實這不難理解。
首先，海克爾在當時是著名的科學家，而人類的起源在當時是一個非常熱門的話題，誰能夠攻破這個難題就可以名垂千古。但海克爾跟當時的很多科學家一樣，被過渡物種被難住了，為了收穫名譽，為了成為歷史第一人，這才修改了人類的胚胎髮展圖。
再看看達爾文的待遇和歷史地位，就可以理解海克爾的作為了。同時説起海克爾跟達爾文，誰的知名度高呢？當然是達爾文了。
不過，海克爾的胚胎進化圖也不是全無用處，在後來發現的化石中，多次發現，人類的祖先很有可能是魚類。而且，海克爾還是生物進化論的堅定支持者，在那個年代，讓人們相信科學遠比今天要難的多。
再説回人類起源這件事，從目前的研究發現來看，人們的祖先是南方古猿，基本是正確的，也就是説，在三四百萬年前，我們可能都是“猴子”，這一點，難道吳承恩早就有所發現？
至於在3億多年前，我們是“魚”這一點，還有待考證，隨着科學的進步和時代的發展，在人類起源這個問題上，一定會有很多新的發現跟觀點，還有太多謎團等着人類去破解。