5G商用第二年，在5G手機即將在全球大規模普及的關鍵時間節點，華為卻可能要面臨麒麟芯片被迫停產的艱難局面，手機業務將如何開展？
過去每一代移動技術的更新換代，總會有手機新勢力迅猛發展，也會有老牌廠商悄然沉寂，這樣的風險不得不防。而在這個時間節點上華為與高通簽署的協議，是否意味着在高端市場上"缺芯"的華為將會把高通旗艦級8系芯片作為新的選擇？這兩家在全球通信產業突飛猛進的領軍企業，正在競爭與合作之間探索新的平衡點。
5G普及前夕，華為高端芯片或將停產？
中國信通院最新報告顯示，今年7月，國內市場5G手機出貨量1391.1萬部，在同期手機市場出貨量中佔據的比例高達62.4%！
這已經是5G手機連續兩個月出貨量佔比超過六成，5G手機的廣泛普及就在眼前，為華米OV等企業帶來了新機會。不過就在8月7日舉行的中國信息化百人會2020年峯會上，華為消費者業務CEO餘承東表示，秋季即將上市的旗艦機Mate 40使用的麒麟9000芯片，可能是最後一代華為麒麟高端芯片，因為美國製裁，該芯片將在9月15日之後停止生產。
去年，美國的制裁，迫使谷歌無法為華為手機提供軟件服務，對華為在海外市場的銷售造成了巨大的影響。此次的第二輪制裁是在5月15日宣佈的，將會於9月15日生效，屆時，台積電將可能無法再給華為生產芯片。在這個過渡期內，華為也在尋找解決方案，其中與芯片廠商高通簽訂的協議是非常重要的內容。
繼蘋果之後，華為與高通簽訂協議
時間倒退到2017年1月，蘋果宣佈暫時停止向高通支付專利授權費，之後，兩家公司在全球多個地區發起訴訟，被稱為科技領域的"世紀大戰"，其中高通成功申請到在德國和中國禁售部分型號的iPhone。
同年4月，華為跟隨在蘋果之後推遲向高通支付專利授權費用，不過雙方的關係並沒有像蘋果那樣僵持，而是達成了臨時協議，談判期間，華為仍然定期支付部分費用。
2019年4月，蘋果與高通達成和解及多年期專利授權協議，一次性支付了拖欠了兩年多時間的專利費用總計47億美元。此外，蘋果還將採購高通的5G基帶芯片用於今年發佈的iPhone 12系列。
上月底，按照高通發佈的2020財年第三財季報告，高通與華為已然達成多年期專利授權協議，高通因此將在第四財季計入18億美元的專利授權營收。這筆費用是華為從2017年以來累積的、涵蓋3G以及4G LTE專利的授權費，而不是未來的雙方授權費用。至此，高通與所有主流OEM廠商都達成了專利授權協議。
簽訂協議背後，是雙方對知識產權的尊重
移動技術從2G、3G到4G再到現在的5G，伴隨着的是用户手機使用體驗的提升，其背後離不開眾多科技企業在技術研發上的持續投入。此次華為與高通簽署的授權協議，實質上也表明了雙方對知識產權的重視：只有尊重知識產權，為專利付費，才能有足夠營收保證技術創新，推進通信行業發展，形成良性循環。兩家公司都投入了年營收的15%-20%用於技術創新，才換來數以萬計的通信技術專利，成為目前引領5G通信行業的兩大創新者。
從華為自身發展的角度來看也是如此，這家公司同樣擁有雄厚的通信技術專利池，和全球主要電信運營商都達成了廣泛的交叉許可協議。華為也有大量的專利可以尋求授權營收，其知識產權也需要得到合作伙伴的尊重。自2015年以來，華為累計獲得了接近15億美元的專利授權營收。今年年初，華為還向美國最大的移動運營商Verizon提出專利訴訟，要求後者支付高達10億美元的專利授權費用。
不同的是，華為業務覆蓋電信運營商和消費者終端兩大業務領域，而高通並不涉足終端和基礎設備製造的業務。這是華為必須向高通支付專利授權費的根本原因。但考慮到華為和高通都有大量專利需要交叉授權，或許華為是智能手機行業最有話語權的廠商。只不過，作為目前智能手機行業出貨最大的廠商，年出貨超過兩億部的華為向高通支付的專利授權費也必然不會是一個小數字。
華為面臨缺芯之困，高通多次反對封殺
由於禁令對麒麟芯片的影響，華為需要從外部尋找芯片供應商，主要有三家，即聯發科、三星和高通。其中在中低端市場，華為可以大量採用聯發科芯片來替代，但是採用這些芯片的手機顯然無法在高端市場上與三星、蘋果等巨頭競爭。而三星尚未有向外部大規模供應芯片的經歷，並且，三星與華為是直接的競爭對手，是否願意供應也存疑。
反觀高通，由於不涉足智能手機等終端業務，高通與小米OV等中國主流手機廠商保持着緊密合作，也是華為的長期芯片供應商。商業模式決定了高通樂於看到華為旗艦在驍龍8系列芯片支持下繼續保持旺盛銷量。
實際上，去年第一輪禁令發佈之後，任正非接受採訪時就表示，如果美國允許，華為會繼續購買英特爾、高通等公司的芯片，2018年，華為採購了5000萬顆高通芯片，接下來也將授權消費者業務可以採購足量的高通芯片。
另一方面，在華為遭受禁令影響的情況下，高通也在積極反對封殺。過去幾個月，高通一直在努力遊説美國政府，希望獲得美國商務部工業和安全局(BIS)出口許可，向華為5G手機供應驍龍移動芯片。
這並不是高通第一次希望繼續向華為供貨，早在去年，美國商務部將華為列入實體清單之後，高通CEO莫倫科夫也表示，無論形勢如何變化，都希望與中國合作伙伴繼續合作。高通會繼續專注於5G發展，不會受政府政策等影響。此外，高通還與谷歌及英特爾等硅谷巨頭一道遊説美國政府放鬆禁令，繼續向華為供應芯片。
去年9月，莫倫科夫在向包括新浪科技在內的中國媒體講話時表示，儘管華為面臨着美國政府監管層面的問題，但高通一直在努力向華為供貨。當時莫倫科夫談到，"每個美國公司都會在一定程度上受到貿易監管的限制，但事實上高通已經向華為重啓供貨，並一直想辦法以確保未來能夠持續供貨。"
儘管近期政治環境逐漸惡化，但高通管理層一直在"逆流"公開發聲，呼籲重視兩國之間的共同利益，強調兩國在很多領域都有通過合作實現共贏增長的機會。高通總裁安蒙上個月表示，高通與中國移動通信產業合作超過25年，是科技行業的穩定力量，而中國在引領世界5G行業的發展。
5G時代，合作才能共贏
上個月，5G標準新版本R16正式完成，將推動5G廣泛應用於各行各業，為經濟社會各領域發展創造巨大的價值。而在R16的標準化工作中，全球化的產業協作非常重要，包括中國移動、中國聯通、中國電信、華為、中興、高通、OPPO等在內，全球的運營商、通信設備廠商、終端廠商等一起，共同為5G標準化做出重要的貢獻。在接下來5G持續落地商用的過程中，產業合作也將成為常態。
從全球通信產業的發展來看，高通和華為也是合作競爭並存的良性關係。一方面，兩家公司都在大舉投入研發移動通信技術，在5G通信標準的制定中各有優勢，客觀上也攜手加速了5G商用的步伐；另一方面，華為一直也從高通採購大量芯片，是高通的重要客户。此次多年期專利授權合作，也意味着兩家公司找到了利益平衡點。而且，兩家公司都在共同拓展智能手機市場，尤其是普及5G通信技術。做大整個生態系統，這符合高通和華為的根本利益。
具體到智能手機行業，中國不僅是全球最大的智能手機市場，也是全球最大的智能手機生產與供應鏈基地，是高通最看重的移動通信市場和合作夥伴基地，更是高通最大的營收來源國。這兩年，在5G投入商用的過程中，高通的5G解決方案廣泛應用於小米、OPPO、vivo、中興、一加、魅族等中國品牌的5G手機上，不僅為國內消費者提供5G體驗，還走向了全球市場。可以説，在5G引發的新一輪全球換機潮中，華為與高通的合作是大勢之所趨。