儘管多年以來，《勇者鬥惡龍》一直享有日報國民級IP的頭銜，但是與PC端的無緣，令許多國內玩家都對這款遊戲有所陌生。此前網遊《勇者鬥惡龍10》國服的停服，也説明了該系列在國內的水土不服。
這種現象直到《勇者鬥惡龍11》之後才有所好轉，並且隨着如《創世小玩家》這樣的衍生作品登陸Steam，玩家對該系列的關注度也有所提升。
近日，史克威爾艾尼克斯（SE）宣佈，6月下旬，另一款《勇者鬥惡龍》系列作品即將在Steam公開。不過它既不是該系列的正統續作，也不是像《創世小玩家》那樣的衍生作品，而是以其世界觀為背景的卡牌遊戲。
在這款《勇者鬥惡龍RIVALS》中，玩家可以從8種職業中選出一位“領導者”，用豐富的職業卡牌和通用卡牌構築自己的牌組進行對戰。對戰中，卡牌的使用需要消耗“MP”。起初玩家擁有1點MP，不過隨着回合的推進，MP將自動提升，並且會在消耗後的下一回合恢復……
等等，這怎麼越聽越像另一款卡牌遊戲？
沒錯，本作的玩法幾乎完全“照搬”了暴雪出品的《爐石傳説》。除了場地被分割為若干區域，以及一些獨特的卡牌種類外，包括英雄技能、單位、關鍵詞等在內的許多設計都與之如出一轍。由此可見，爐石對於日本傳統遊戲產業的影響，恐怕比我們想象的要大得多。
《爐石傳説》引進日本的時間是2015年10月，當時，暴雪已經通過推出《暗黑破壞神3》的家用機版本，逐步打開了日本的國內市場。而向來喜愛《遊戲王》等卡牌遊戲的日本玩家，在《爐石傳説》於美國本土上線後不久就表現出了極大的關注。據説在日文版的消息公開之前，日本爐石玩家就有數十萬之多，因此這款遊戲也被暴雪選為進入日本市場的主力。
眾所周知，日本家用機產業的發達，使得PC玩家一直受到冷落，而爐石的引進可以説給了這一羣體莫大的激勵。同時，手遊端的同步展開也不斷拓寬着全新的玩家羣體。這些本該是爐石在日本大火的最佳契機，可令人沒想到的是，它很快就遇到了競爭對手——《影之詩》。
《影之詩》的上線時間是2016年6月，但是該作最初公開消息，卻也是2015年10月發生的事情，幾乎就在爐石宣佈進入日本市場的幾天之後。考慮到這款遊戲同樣對於爐石設計的“照搬”不誤，可以想見，它從一開始就是奔着“碰瓷”爐石的目的而去的。
在爐石易於上手的玩法支持下，特地迎合日本玩家羣體進行了美術風格優化的《影之詩》，迅速獲得了遠超爐石的知名度，僅僅上線1年，玩家數量就已突破千萬。而其運營商Cygames也在這股猛烈的勢頭下迅速崛起，成為當代日本最吸金的遊戲廠商之一。
顯然，《勇者鬥惡龍RIVALS》與《影之詩》一樣，都是爐石的受益者。實際上《勇者鬥惡龍》系列從很早開始就一直推出實體卡牌遊戲，不過反響始終難比其他主流作品。所以，爐石所展現出的卡牌遊戲電子化和電競化的前景，無疑給了SE全新的商業思路，從而催生了這款《RIVALS》在2017年的誕生。
如今本作移植Steam，很難説SE是否真的有趁着電競產業的興盛再撈一筆的野心。但這種對於熱門作品的“碰瓷”行為，則確實或多或少地反映了原本以家用機為主的日本遊戲產業，正在發生着微妙的變化。