波音737飛機是波音公司生產的雙發(動機)中短程運輸機，被稱為世界航空史上最成功的民航客機。在獲得德國漢莎航空公司10架啓動訂單後波音737飛機於1964年5月開始研製，1967年4月原型機試飛,12月取得適航證，1968年2月投入航線運營。
波音737飛機基本型為B737-100型。傳統型B737分100/200/300/400/500型五種，1998年12月5日，第3000架傳統型B737出廠。目前，傳統型B737均已停止生產。
1993年11月，新一代波音737項目正式啓動，新一代波音737分600/700/800/900型四種，它以出色的技術贏得了市場青睞，被稱為賣的最快的民航客機。截止2001年底，已交付超過1000架。
2000年1月，波音737成為歷史上第一種累計飛行超過1億小時的飛機。
B737評價:稱其為世界航空史上最成功的民航客機一點也不為過,無論從銷售業績、飛機性能、還是從航空公司使用方面看,都是相當出色的。波音737經過了近半世紀的風雨，在技術上不斷完善，同時繼續保持着故障率低、可靠性高、用户使用成本低的特點，深受各航空公司的青睞。在中國，波音737是大多數航空公司的主力機型，經濟效益的源泉，“現金牛”。由於性能優越，適用於國內絕大部分航線飛行，直到現在，仍是運營效益最好的機型。
波音737飛機各型別的發展情況如下：
傳統型B737
B737-100型：
為基本型，裝兩台JT8D-7或-9渦扇發動機僅生產30架。1967年4月9日首飛,1968年2月交付德國漢莎航空公司使用。
B737-200型：
為100型的加長型；在-100的機身上加長1.8米，在空氣動力方面加以改進，同時還增加了反推裝置、修改了襟翼等，至1988年8月停產共生產1114架，根據使用重量可使用使用JT8D-9至JT8D17多種型號發動機。
B737-200基本型：最初生產型；
B737-200先進型：200型生產線上第280架後，進一步改進機翼、制動系統和起落架後，形成先進型，可在機腹貨艙加裝油箱，1987年12月18日，最後一架出廠的B737-200(先進型)註冊編號B2524由我國廈門航空公司引進並運營至2003年，目前已轉售。
B737-200C/QC客貨兩用型，機身和地板進行了加強。客艙加開了一個艙門。客型和貨型可以快速轉換，共生產104架。
B737-200遠程型，總燃油量增加到22598升，下貨艙後部還有一容積為3066升的備用油箱，其航程比標準型737-200增加1200公里。
改裝CFM56-3發動機，它們的平均客座數從120-170。與200型相比，還裝有彩色氣象雷達、數字飛行管理系統和自動油門，其中：
B737-300型：為標準型，機身比200型加長2.64米(機翼前機身加長1.12米，機翼後機身加長1.52米，共加長2.64米)，該機型於1981年3月正式開始研製，1983年中開始總裝，1984年1月第一架原型機出廠，同年2月24日首次試飛，11月28日首次交付使用。
B737-400型：在300型的基礎上再加長3.05米(機翼前機身加長1.83米，機翼後機身加長1.22米，兩段機身共加長3.05米)，安裝了尾撬，起飛時保護後機身，同時由於最大起飛重量增加到54885千克，對機翼和起落架進行了加強。
B737-500型：300型的縮短型，波音公司為了更充分地佔有100座-150座中短程客機各個檔次，於1987年5月20日宣佈發展737-500。將737-300的機身縮短6.7米，載客量108人，最大起飛重量52163千克。首架737-500於1989年6月30日首飛，1990年2月12日獲得美國聯邦航空局的型號合格證。1990年2月28日首次交付美國西南航空使用。
目前波音737-300/400/500型已停止生產。
新一代B737
簡要介紹：在300/400/500型受用户青睞的可靠、簡單以及運營成本低的基礎上，對機翼進行改進，換裝推力更大、性能更好的CFM56-7發動機，使航程加大，與競爭對手空中客車A320同樣具備了橫跨美國大陸的飛行能力，採用了波音777飛機最先進的數字化設計和製造技術，其中700型為標準型，對應300型，800型為700型的加長，600型為700型的縮短。
設計：經過嚴格的氣動力分析計等，波音公司重新設計了新一代737的機翼，機翼的弦長增加了50釐米，翼展增加了5米，使得機翼總面積增加了25%，燃油容量提高了30%。先進的翼型設計使新一代737的最大航程達到6000公里，可以進行模跨美國大陸的飛行。新一代737的巡航速度提高到0.785馬赫(848公里/小時)，最大速度可達0.82馬赫(885公里/小時)最大巡航高度12400米，超越了同級競爭機型。
發動機：發動機是飛機的心臟。新一代737選擇了CFM56-7發動機作為動力。這種新型的發動機採用了代表最先進技術的寬弦風扇和全權限數字式發動機控制系統(FADEC)。與傳統型737上配置的CFM56-3發動機相比，其推力增加了11%，其噪聲遠遠低於三級噪聲標準，而且它還具有油耗低和維護費用低的特點。
通用性：新一代波音737系列飛機與傳統型737具有相同的零部件與地面支持設備，完全相同的地面維護。另外，新一代波音737的四種機型間具有98%的機械零部件通用性和100%的發動機通用性，從而為航空公司用户帶來了滿意的運營成本。
靈活性：新一代737系列飛機的客艙內飾也應客户要求做了很大的改善：設計採用了波音777飛機客艙頂板的設計技術，飛機的靈活性大大改進了，航空公司可以在不到1分鐘的時間裏；將新一代737的客艙佈局從公務艙的每排5應改成經濟艙的每排6座；也可以在不到1個小時的時間裏，將新一代737的客機改裝成貨機。
新技術：2000年2月，波音開始提供一種先進的翼梢小翼技術，作為737-800機型的選裝項目。這種約2.4米高的融合型翼梢小翼將使新一代737飛機的航程更遠、有效載荷增加約2.7噸、油耗降低，並且更加環保。2001年5月，首架帶有翼梢小翼的737-800飛機在德國的哈帕克·勞埃德航空公司投入運營。
大訂單：2000年7月，以單一機型737運營著稱的美國西南航空公司訂購290架新一代737飛機，這是迄今為止新一代737收到的最大一筆訂單。
B737-600/700/800型：
B737-700型：標準型，可以載客126-149名，1993年11月17日開始研製，1997年2月9日首飛，1997年底交付啓動用户美國西南航空使用。
B737-800型：加長型，可以載客162-189名，1994年9月5日開始研製，1997年7月31日首飛，1998年4月交付啓動用户德國的哈帕克·勞埃德航空公司使用。
B737-600型：700型的縮短型，可以載客110-132名，1994年9月5日開始研製，1998年1月22日首飛，1998年9月開始交付啓動用户北歐航空公司使用。
B737-900型：
同屬新一代B737，是為了更好的與185座空中客車A321競爭而發展起來的。在800型的基礎上在加長2.6米，機身長達到42.1米。
為該系列中最新、最大的成員，可以載客177-189名。於2000年8月3日首飛成功，2001年4月17日獲FAA適航證,4月20日獲歐洲聯合航空局(JAA)適航證已於2001年5月投入運營。
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