7月20日，阿聯酋聯合美國科羅拉多大學波德分校研製的“希望號”火星探測器，在日本種子島太空中心由日本H-2A運載火箭發射升空，比中國天問一號、美國毅力號都快了一步。
或許這大大增強了阿聯酋的自信心，下一步他們要挑戰導航衞星了。
據阿聯酋官方通訊機構阿通社報道，阿聯酋計劃在2021年發射該國的第一顆導航衞星。
阿聯酋國家太空科學和技術中心主任、阿聯酋阿恩大學的哈立德·哈什米博士表示透露：“(阿聯酋的)第一顆(導航)衞星將在2021年發射，第二顆在技術上改進後在第二年(2022年)發射。”
一如此前發射的希望號火星探測器，導航衞星也不是阿聯酋自主的項目，而是與空中客車合作，阿聯酋航天局資助——典型的你出技術我出錢，中東土豪就是任性。
不過，阿聯酋也很清醒，並沒有打算一步到位搞出自己的衞星導航系統，而是旨在演練技術、培養開發能力，首批兩顆衞星也不會立即加入導航系統。
阿聯酋方面表示：“我們計劃藉此選擇某種技術，設計和開發(導航)衞星，以及有效載荷，並擁有自己的知識產權。如果成功的話，項目可以進一步擴大。”
目前，全球已建成四大全球性衞星導航系統，包括美國GPS、中國北斗、俄羅斯格洛納斯、歐盟伽利略，還有一些區域性衞星導航系統，比如日本天頂星(QZSS)、印度NAVIC(IRNSS)。
