國足單靠艾克森們不行，李鐵該圍繞武磊敲定40強賽戰術打法
6月13日對中國足球人來説是個特殊日子，西甲聯賽重啓，效力西班牙人隊的中國球員武磊在第28輪迎戰阿拉維斯隊比賽中，不但連續5場西甲首發出戰，且優秀髮揮迫使對方門將帕切科禁區外手球犯規被紅牌罰下，幫西班牙人隊70多分鐘11人打10人，優勢明顯，尤其是第47分鐘個人單刀打進賽季第8球，幫球隊2比0搶3分拿下關鍵戰役，武磊本人也贏得西媒狂贊，whoscored打出7.4分的高分，並被官方評選為本場MVP。
武磊時隔97天再度閃耀西甲賽場，無疑對國足40強賽是一大利好。眾所周知，特殊球員洛國富、阿蘭入選國家隊沒有政策上障礙，但高拉特、蔣光泰、費南多3人資格還有待國際足聯確認，誰最終獲得代表中國隊征戰40強賽資格尚是未知數。但武磊個人把握門前得分能力極優秀，此役首發出戰51分鐘，4腳射門3次射正，進1球，11次觸球，3腳傳球，傳球成功率33%，其表現值得國足主帥李鐵高度信任和予以重用，這是可知的。
2022年卡塔爾世界盃亞洲區40強預選賽確定10月重啓，國足還有4場生死戰，對手是馬爾代夫、關島、菲律賓和敍利亞。目前A組5戰5勝15分的敍利亞隊，基本鎖定小組第1名晉級12強賽；國足憑淨勝球優勢力壓7分的菲律賓暫排小組第2，馬爾代夫隊6分，關島隊0分，李鐵國足若要以8個組成績最好的4個第2名身份晉級明年12強賽，“鐵家軍”必須至少再贏3場，拿到9分。
前國足主帥意大利籍教練裏皮2019年亞洲盃主動辭職，後第2次出山執掌中國隊帥印，一方面是40強預選賽對手實力不強，另一方面是因艾克森、李可等特殊球員能補強中國隊攻防兩端短板。但，沒想到，即便國足鋒線補充艾克森，中場多了後腰屏障李可，40強賽前半程仍被亞洲盃手下敗將菲律賓隊逼成0—0平局，1比2不敵敍利亞隊，銀狐第2次主動辭職是真切感受到無法掌控球隊，即便40強賽後半程還有強援高拉特、阿蘭等球員可用。
然而，艾克森、李可2人在裏皮國足40強賽前半程表現並不理想，國足5—0馬爾代夫，7—0關島，0—0菲律賓，1—2敍利亞，其中艾克森出場4次首發4次，全部打滿90分鐘，射門19次，進3球，射正率53%，效率似乎不錯，但考慮對手包括馬爾代夫和關島，顯然艾克森已經沒有2014賽季進28球榮獲中超最佳射手的風采；中場球員李可出場很一般，3次65分鐘。
唯獨“全村人的希望”武磊發揮較好，雖不如2019年亞洲盃賽，但打關島、馬爾代夫、敍利亞3隊各進1球，因此，李鐵必須認識到，當艾克森們低迷時，如何用活用好武磊是中國隊40強賽成績好壞的關鍵。否則，即使國足擁有再多特殊球員，40強賽遭淘汰或是大概率。
中超聯賽何時開啓變得越來越不樂觀，6月13日，北京市體育競賽管理中心發佈了《關於暫停舉辦體育賽事活動的緊急通知》，北京市足協也發佈了《北京市足球運動協會關於暫停舉辦足球賽事活動的緊急通知》，通知稱即日起北京市將暫停舉辦各類足球賽事活動，恢復時間安排另行通知。
與此同時，北京國安俱樂部緊急叫停6月14日晚與華夏幸福的熱身賽，同時取消了計劃赴山東濟南拉練的行程。雖然這個變化只限於北京市範圍，但無疑對中國足協第2次上報聯賽方案順利獲批帶來新的不確定因素，在一定程度上，中超“有可能踢不了”的可能性進一步增大。
中超無法開戰，對李鐵而言是個不利消息，畢竟其出任國足主教練一職後，安排國足3次飛行集訓，無論是在國內廣州佛山首訓，還是3月份赴阿聯酋迪拜拉練，抑或是5月份的上海集訓，時間雖然都不短，但訓練之餘的內部教學賽沒有壓力，缺乏真刀真槍對抗，對手都是俱樂部球隊。説實話，缺少2020賽季中超聯賽技術數據統計作參考，李鐵和國家隊教練組考量國腳優劣只能靠過去聯賽印象、集訓表現去定位。
反觀40強賽對手，敍利亞國內聯賽5月28日已經重啓，菲律賓足協計劃讓聯賽7月15日開啓（只等政府相關部門同意），菲律賓國腳大部分在泰超踢球，泰國聯賽重啓時間是9月12日。關島國足6月8日開訓，聯賽繼續停擺，目前，馬爾代夫國內聯賽何時開啓與中超聯賽一樣，遙遙無期尚無定論。
國足40強賽真正的強敵是敍利亞、菲律賓，其他2隊實力弱不足為懼，令人擔心的問題是中國隊球員已經有6個月沒有過正式比賽，作為主教練，李鐵如何讓其看好的球員保持良好的競技狀態，且一直延續到10月和11月是工作難點。
武磊在西甲賽場已經證明了自己適合衝刺，適合反擊，適合單刀球，離對方禁區越近，越靠近禁區中路危險地帶，武磊個人威脅越大。倘若還像裏皮時代那樣，國足進攻從兩個邊路發起，突破下底傳中，讓身材單薄並不高大的武球王去爭搶第一落點完成攻門，國足40強賽後半程成績不敢看好，畢竟前半程被菲律賓隊0—0踢平就是例證。
李鐵最重要的任務是尋找踢442陣型的西班牙人隊左路恩巴爾巴式球員，尋找能夠從中後場位置直接起球打到前場中路，給武磊送出致命一傳的關鍵球員，讓武球王有機會最後致命一射，這是李鐵和國家隊教練組工作的重中之重。