英超時隔百天再次開啓！各支球隊需要在7月下旬賽季結束前，以3天1場的速度踢完92場比賽。17日的首個比賽日就有強強對話，讓期待已久的球迷大呼過癮。精彩的比賽過程也伴隨爭議，鷹眼系統的故障或將斷送謝菲爾德聯隊進軍歐冠的希望。英超官方的防疫規則涉及賽場內外，正在多國展開的反種族歧視運動也深入比賽中。而英超官方18日公佈第9輪核酸檢測結果顯示，有1人呈陽性。
鷹眼系統出問題
17日曼城主場迎戰阿森納的比賽中，斯特林、德布勞內和福登先後進球幫助“藍月亮”取得複賽首勝。而槍手後衞大衞·路易斯則成為球隊失利最大罪魁禍首，他不僅上半場出現致命攔截失誤，而且下半場還送給對方“點球+紅牌”的大禮包。同日稍早開踢的另一場比賽，阿斯頓維拉主場與謝菲爾德聯互交白卷。但本場比賽的爭議似乎超過比賽本身。
上半場第42分鐘，謝菲聯開出定位球到禁區，維拉門將尼蘭德抱住球后，皮球已過門線，但裁判未收到鷹眼系統進球提醒。英國媒體認為，這一漏判可能讓謝菲聯失去進軍歐冠的希望。賽後，鷹眼公司發佈聲明稱：“位於球門區周圍看台的七個攝像頭被守門員、後衞和門柱明顯遮擋。在9000多場鷹眼球門線技術系統已經投入使用的比賽中，這種程度的阻擋是前所未有的。在比賽之前，這套系統在國際足球協會理事會比賽規則的協助檢測之下被證明是有效的，並且得到比賽官員確認，在使用過程中一直有效運行。鷹眼公司向英超聯賽、謝菲爾德聯隊和所有受此事件影響的人真誠道歉。”
順利踢完比賽才是關鍵
“你好足球，終於見到你了，真的很想你。”英國廣播公司18日評論稱，足球迴歸令人興奮，但社交距離措施的實施和空空如也的觀眾席預示着，這在可預見的未來將成為英超新常態。有不少球隊擔心比賽結果會引發場外球迷滋事，給英國防疫帶來負面影響。為了勸説球迷留在家中觀看比賽，英國當地電視台將向公眾免費直播部分比賽。英國政府文化大臣道登17日在首相府的記者會上承認，英超重開的確帶來很多挑戰，但他希望外界看到英國的做法是因為對足球文化的熱情不減。
法新社稱，就像德甲、西甲以及即將開賽的意甲一樣，英超之所以能夠重啓，得益於一系列防控措施。週三的兩場比賽前進行了大範圍消毒，包括休息區、比賽用球、門柱、角旗和電子換人牌，除了球員、教練組成員和裁判，其他人都必須佩戴口罩。賽前球員被禁止握手，也被告知不要吐痰或者擤鼻子。美國有線電視新網（CNN）稱，體育場被分成紅色、黃色和綠色區域，每個比賽日只有300人被允許進入球場，賽後記者會改為網絡直播。
此外，所有人必須在賽前5天內出示新冠病毒檢測的陰性結果，每隊最多允許更換5名隊員。俱樂部也被鼓勵不要在比賽前一晚住在當地酒店，而是要儘可能比賽當天飛到比賽現場。有英媒稱，多支英超球隊僱人專門觀察其他球隊是否有違反防疫規定的行為，甚至有專員24小時監控其他球隊、球員的社交媒體動態，隨時“截屏留證”。英超官方已接到多通電話，內容不外乎球隊行為是否違規、是否需要罰分懲戒。
CNN認為，儘管許多球迷對英超重啓感到興奮，但並不是每個人都相信現在是迴歸的好時機。輿觀調查網最近的調查發現，48%的受訪者認為，雖然英國暫時從封閉狀態中走出來，但英超重啓得太快。即便是對球隊首個英超冠軍如飢似渴的利物浦球迷，也並不都同意現在是合適時機，並表示應該從3月利物浦主場對陣馬德里競技的歐冠聯賽中吸取教訓——這場擠滿觀眾的比賽結束後不久，當地新冠肺炎確診數量出現猛增。英國《每日快報》17日稱，英超球隊深知，眼下把比賽順利踢完才是關鍵，這樣才能保證媒體轉播權收益和緩解自身財政問題。
聲援反種族歧視運動
為響應正在多國展開的反種族歧視運動，17日的兩場比賽賽前全體隊員和裁判都單膝下跪以示聲援。CNN稱，複賽後的前12場比賽，球員球衣背後的名字將被“黑人的命也是命”所替代，印有同樣字母的臂章將一直保留到本賽季結束。
曼城球員斯特林對天空體育台表示，英超迴歸之夜，球員們下跪以支持反種族歧視運動是一個“巨大進步”，“這表明我們正朝正確方向前進”。曼城主教練瓜迪奧拉補充道：“白人應該為我們400年來對待黑人的方式道歉。我為我們對世界各地的黑人所做的事感到羞恥。我們是人，膚色並不重要。”