韓國乒協為了選拔巴黎奧運週期的後備人才，特地舉辦了韓國全明星大賽，在預賽階段的比賽中，年僅11歲的初中一年級學生劉藝琳首戰表現驚豔，一舉擊敗了比自己大4歲的高中生取得開門紅，而她的父親正是為韓國乒乓球隊拿下奧運歷史首枚男單金牌的直板名將劉南奎！
韓國乒乓球隊在上個世紀八九十年代，無論男線還是女線都給國乒帶來了最大的威脅，整體的實力僅次於中國隊，也多次衝破國乒壟斷坐上世界冠軍的寶座，其中男隊的劉南奎和女隊的玄靜和成為國乒的兩大剋星。劉南奎在18歲的時候就展示出了極強的衝擊力，他在本土舉辦的亞運會上連奪男團和男單兩枚金牌，成為韓國男隊的領軍人物，時隔2年又在家門口勇奪漢城奧運會的男單冠軍，這是奧運會歷史上首次設立乒乓球項目，劉南奎的奪冠也是創造歷史性地一刻。
經過漢城奧運會的成功之後，劉南奎成為了世界乒壇的眾矢之的，他本身就是直板打法，反手的短板暴露無遺，之後在國際賽場上單打再無建樹，不過雙打仍是憑藉左手直拍的特殊優勢，仍在世界乒壇佔得一席之地。1989年世乒賽韓國混雙從中國手中搶到一金，奪冠的正是韓國隊的金童玉女組合玄靜和/劉南奎，1992年的男雙世界盃劉南奎/金澤洙一舉奪魁，成為世界級男雙的黃金搭檔。
劉南奎/左一
劉南奎職業生涯末期仍有高光發揮，在1996年亞特蘭大奧運會上聯手李哲承奪得男雙銅牌，1997年世錦賽男團半決賽2-0戰勝了孔令輝，為韓國男團拿到唯一1分。1998年曼谷亞運會上，劉南奎奪得男團亞軍，之後選擇退役。退役之後劉南奎先後擔任過韓國國家男女隊主教練，去年還遭到了女隊核心田志希的彈劾無奈引咎辭職。
韓國乒乓球隊在培養年輕隊員方面也是痛定思痛，劉南奎、金澤洙、金景娥等老將均延續了很長的職業壽命，但他們一旦退役就出現人才缺口斷檔，導致成績不佳。韓國乒協參照了日本隊的做法，開始大力培養年輕隊員，17歲的申裕斌、19歲的趙大成等人已經在國際賽場得到充分的鍛鍊，世錦賽陣容也出現了黃敏和、申裕斌等多位年輕主力，未來有望成為國乒主要勁敵。
劉南奎的女兒劉藝琳儘管只是一名剛上初中的小將，但是有首枚奧運男單金牌的父親做指導，一定會前途無量，正可謂“虎父無犬女”，她的表現引進了韓國乒協的關注和興趣，未來如果能達到申裕斌的高度，對於韓國女隊來説無疑大大增加了在世界乒壇的競爭力。