新華社北京11月26日電（記者韋驊）1996年，已經回到阿根廷踢球的馬拉多納不遠萬里來到中國，分別在北京、成都踢了兩場比賽。在足球商業化氣息遠不如現在的那個年代，讓“球王”遠渡重洋，在中國球迷面前獻技是一件相當困難的事情。而身為恆源祥董事長的劉瑞旗不僅是“球王”來華的見證者，也是幕後的推動者。
這是1996年7月21日，馬拉多納（前）隨阿根廷博卡青年隊抵達北京。新華社記者王呈選攝
據恆源祥方面透露，1995年，劉瑞旗親赴南美，但最初的目的並非是“尋找馬拉多納”，而是為了在烏拉圭、阿根廷等地洽談羊毛進口事宜。但出於對足球的熱愛，劉瑞旗沒有放下自己的“私心”，便考慮了讓馬拉多納來華交流的可能性。
由於球員經紀彼時並不發達，想聯繫上“球王”並不容易。最終經過多方打探，在一位中間人的搭線下，“老馬”得知了這份來自中國的邀約。回國後，劉瑞旗克服了時差、通信等多方面困難，多次就比賽時間、出場時長等問題與老馬方面進行溝通，馬拉多納最終被誠意打動，不遠萬里，如約來華。
馬拉多納與劉瑞旗的合影
在劉瑞旗的辦公室裏，至今還擺放着一張在成都的比賽結束後，自己給馬拉多納頒獎時的照片。劉瑞旗回憶，在頒獎的時候，他與馬拉多納還有過一段簡短的交流。
馬拉多納告訴他，自己非常喜歡來自企業家頒發的獎盃，家裏類似的獎盃數以百計，而這座來自中國的獎盃也將成為他的眾多藏品之一。
1996年7月25日，馬拉多納（右二）代表博卡青年隊在北京工人體育場對陣北京國安隊。新華社記者李俊東攝
馬拉多納來華，給剛剛開始職業化不久的中國足球帶來了不小的轟動效應，除了萬人空巷，萬千球迷想目睹“球王”的風采。在成都，還發生了一段小插曲。在與四川全興的比賽開始前，老馬在沒有和主辦方打招呼的情況下，和幾名隊友玩起了“失蹤”。
後來，劉瑞旗在回憶起這段難忘的故事時，還會津津樂道：比賽前，馬拉多納一度玩起了消失，和隊員們坐着三輪車出街遊玩，成都的小吃美食和巴蜀文化，都讓他們讚歎不已、流連忘返，對於這次中國之行，老馬評價“開心極了”。
新媒體編輯：韋驊
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