日本乒協正式公佈了2022年中國成都世乒賽團體賽選拔新政,本次比賽不再為奧運選手保駕護航,參照成績的標準改為了最近大賽單打獎牌得主,伊藤美誠憑藉東京奧運會女單銅牌率先入圍,她也是唯一一位符合選拔新規前2條規定的隊員。
日乒的2022年世乒賽選拔分為4個標準,符合任意一項都可取得代表日本隊參賽的資格:一、東京奧運會的單打獎牌獲得者;二、休斯頓世乒賽單打獎牌獲得者;三、2022年日本錦標賽冠軍得主;四、2022年3月巴黎奧運會選拔賽。
回顧日本乒乓球協會在選拔休斯頓世乒賽時的政策中,首先就為東京奧運會的參賽隊員撐上了“保護傘”,規定在東京奧運會上奪取獎牌的選手都有資格參加世乒賽,結果日本隊在休斯頓世乒賽取的了混雙和女雙的亞軍、男雙的季軍,單打賽場一無所獲。為了增加單打項目的競爭力,日乒決定明年的世乒賽選拔政策裏面,參照過往大賽成績只看單打,而且只有東京奧運會和休斯頓世乒賽單打的獎牌獲得者才有資格。
根據新規的四大標準,伊藤美誠就因東京奧運會奪得女單銅牌而率先成為第一個獲得2022年世乒賽團體賽資格的日本隊員。伊藤美誠是日本乒乓球女隊的領軍人物,即使沒有出台新規,她也沒有拿到奧運會的獎牌,也會毫無懸念地入圍世乒賽資格,畢竟她是目前唯一能夠對抗國乒的日本女將。
不過兩大世界冠軍石川佳純和平野美宇就沒有那麼幸運了。如果休斯頓世乒賽不是日乒照顧東京奧運獎牌選手,恐怕二人的世乒賽資格也難保,畢竟日本乒乓球后備力量充足,對主力隊員的衝擊很大,彼此之間的差距甚微。2017年石川佳純聯手吉村真晴奪得世乒賽混雙冠軍,而平野美宇是2016年世界盃的女單冠軍,不過二人的成績距今過去好幾年,如今的想要在全日本錦標賽奪得冠軍並非易事,包括明年的巴黎奧運選拔賽。儘管石川佳純是日本錦標賽衞冕冠軍,不過她和平野美宇也是每況愈下,面臨小將芝田莎季、長崎美柚、木原美悠等選手的挑戰,芝田莎季在世乒賽女單賽場與伊藤美誠大斗7局惜敗,木原美悠和長崎美柚曾經在女雙世界排名第1,有可能在日本兩大選拔賽中脱穎而出,從而擠掉兩位世界冠軍入圍世乒賽團體賽的資格。
這也是日本乒協所希望看到的斷代工程,由於石川佳純、平野美宇在和國乒女將的對壘中鮮有勝績,或許該考慮通過選拔賽和日本錦標賽兩個賽事選拔出優秀的年輕小將,趁國乒不熟悉不瞭解的情況下,希望起到奇兵效果。