在今天下午結束的中超比賽裏，老牌豪門上海申花擊敗河南建業，力壓深圳佳兆業排名小組第四，搭上了中超爭冠組的末班車。至此過後，中超爭冠組的8強球隊全部產生，分別是A組的恆大、魯能、蘇寧、申花，B組的上港、國安、重慶、華夏。
廣州恆大是首支晉級爭冠組的球隊，提前三輪，無愧於衞冕冠軍的身份。上海上港是第二支提前晉級，此後北京國安、江蘇蘇寧、山東魯能、河北華夏幸福、重慶當代等隊也提前拿到了晉級資格。
唯獨大連賽區還存在一個晉級名額，要在深圳佳兆業和上海申花之間產生。第十三輪結束之後，上海申花積18分排名小組第四，而深圳佳兆業積17分排名小組第五，最後一輪的對陣形勢是申花VS建業、深足VS蘇寧，領先一分且對手實力較弱，申花佔據絕對優勢，最終申花順利取勝晉級爭冠組，不用管深足跟蘇寧踢成什麼結果。
作為中超老牌豪門，上海申花能夠最後一輪晉級爭冠組，也是實屬不易，因為金信煜、馬丁斯、沙拉維等外援前鋒都缺陣，攻擊力大受影響，好在崔康熙帶隊完成晉級。
而最後一輪出局的深圳佳兆業，十分可惜，作為中超的新晉土豪，球隊在新賽季的幾個轉會期連籤20人，包括了郜林、王永珀、戴偉浚、孫可等球員，同時還一度換過主帥，但最終依然無緣爭冠組，不得不進入保級組。
由於蘇州賽區的第三和第四排名還有懸念，所以爭冠組的4場對陣形勢，只有2場確定下來，就是上海上港VS上海申花，以及北京國安VS山東魯能。其中按照時間安排，第二階段的淘汰賽在10月16日開打。