今天凌晨4時26分，中國男籃國手周琦在個人社交媒體正式宣佈，下賽季重回澳大利亞NBL聯賽，繼續為東南墨爾本鳳凰隊效力，雙方簽約一年。而據周琦所屬的經紀公司紐勒維爾體育透露，周琦這個休賽期收到了來自多個海外聯賽及多支球隊的邀請，在考慮多方面因素後，他選擇身披26號球衣繼續為東南墨爾本鳳凰隊效力。
上賽季開始前，周琦與新疆隊的合同到期，後者想通過頂薪獨家簽字權續約他，但周琦並未同意，雙方最後未能達成一致，他選擇轉戰海外聯賽，去的就是澳洲聯賽的東南墨爾本鳳凰隊。上賽季，周琦在鳳凰隊場均上場21分鐘，得到11.6分6.6個籃板2次蓋帽，整體表現與數據尚可，但在多場比賽的重要時刻，他卻未能出戰。上賽季結束後，鳳凰隊曾經給周琦開出豐厚的續約合同，但當時他並沒有選擇續約。
賽季結束後周琦返回中國男籃，他代表球隊出戰了世預賽與亞洲盃，他的進步和表現有目共睹。周琦也在採訪中表示，通過上賽季在澳大利亞聯賽效力的經歷，他對於高強度對抗環境更加適應。在結束國家隊征程後，周琦返回國內休整，利用這段時間陪伴家人。此前新疆隊曾經為周琦預註冊，但是在新賽季CBA國內球員（國家隊）註冊截止日時，新疆隊並未提交周琦的註冊材料，這意味着他再次無緣CBA。此後，周琦經紀團隊明確表示，周琦將繼續在海外聯賽效力提升自己。
重返鳳凰隊，是周琦目前情況下最好的選擇。第一，周琦在鳳凰隊有過征戰一個賽季的經歷，對於球隊各方面情況都比較熟悉，有利於他在新賽季更快打出狀態；第二週琦在澳大利亞聯賽打球，可以繼續提升個人能力，上賽季的經歷已經證明這一點；第三，在澳大利亞打球更容易讓周琦進入NBA的選擇視野與考察範圍，有助於實現他再次征戰NBA的夢想；第四，鳳凰隊十分支持周琦為國效力的想法，承諾在國家隊窗口期放其歸隊參賽。（新民晚報記者 李元春）