3月下旬，國足將在上海組織今年的第2次集訓，繼續為40強賽備戰。李鐵上任後，共組織了5次集訓並安排了6場熱身賽，且取得了熱身賽6連勝的戰績。但李鐵並不滿意這樣的成績，根據《天津日報》消息，即將到來的上海繼續國足會繼續與就近冬訓的球隊熱身，且希望出戰球隊能儘可能多派外援出戰。
過去的五次集訓中，國足在去年1月的廣州集訓8-0瀋陽城市建設，1-0武漢隊，這兩支隊伍實力不算太強，因此這兩場熱身最多隻是幫國腳們找找狀態，起不到什麼鍛鍊的作用。之後5月的上海集訓，國足4-1上海海港、4-0上海申花，海港方面倒是派遣了奧斯卡、胡爾克、洛佩斯、艾哈邁多夫等實力較強的外援上陣。但因為是非正式比賽，對手在對陣國足時還是“收着”在踢。
今年2月的集訓，國足尋找的對手是河北華夏幸福和長春亞泰，分別5-1、2-0取勝，出戰的這兩支中超球隊，其實人員不算特別齊整，也沒有什麼大牌外援能協助鍛鍊國腳。新一期國足集訓安排在三月下旬進行，集訓地點是上海。目前在上海集訓的球隊，除了上海海港和上海申花外，還有山東泰山、北京國安、青島隊等。屆時，國足應該會從這幾支球隊中尋找熱身賽對手。
根據《天津日報》消息，新一期集訓的熱身賽，國足教練組希望對手能儘可能多地派遣外援上陣，以便幫助球隊磨合陣容。從目前的情況來看，上海申花和上海海港的外援陣容相對齊整；山東泰山目前陣中新援萊昂納多、孫準浩就位，但兩大主力莫伊塞斯、格德斯依舊缺席，整體陣容也跟國足一樣處於磨合之中；而北京國安巴坎布尚在隔離，奧古斯托、費爾南多歸期未定，比埃拉近期返回但不一定能趕上國足熱身賽時間。綜合比較，國足若選擇上海雙雄當熱身賽對手，可能更有鍛鍊價值。
李鐵上任後，國足的備戰工作雖然有序地進行着，但目前最大的問題仍是沒有正式的高質量熱身。如今40強賽的比賽將近，誰也不知道這支球隊的實力如何，歸化球員的融入情況如何。靠中超球隊的外援來鍛鍊試陣，也是沒有辦法的辦法了。