根據國際乒聯公佈的WTT中東賽參賽名單，日乒6位奧運選手將參加常規賽和球星賽。不僅奧運選手全部參賽，日乒還派出早田希娜、木原美悠、宇田幸矢等非奧運選手參賽。國乒卻只派出3主力，外加3位小將，一共只有6人蔘賽。雙方參賽陣容差距如此之大，目的有何不同？
對於國乒來説，WTT中東賽屬於東京奧運會之前的國際比賽，有利於考察隊員，同時備戰東京奧運會。所以，國乒之所以只派6個人參賽，主要是幫助許昕和劉詩雯恢復單打狀態。此前一段時間，許昕單打比賽成績不佳，個人狀態起伏不定，讓國乒教練組頗為擔憂。劉詩雯更是長達一年沒有參加比賽，手肘傷病剛剛恢復，急需中東賽檢驗恢復情況。同時，利用中東賽恢復競技狀態，還要查找技術方面的漏洞。
另外，國乒還要為奧運會混雙比賽做預案。本來許昕與劉詩雯已經拿到奧運會混雙項目參賽資格，她們自然是出戰混雙比賽的首選組合。但是考慮到劉詩雯傷病情況，存在不確定因素，為了給劉詩雯找替補，國乒決定讓孫穎莎頂替劉詩雯，參加中東賽混雙比賽。馬琳也直言，孫穎莎參加混雙比賽就是為奧運會做預案，一旦劉詩雯出現情況，孫穎莎就會成為替代者。
日乒之所以大部隊出動，就是為了提升世界排名，這才是他們參賽的最大目的。因為國際乒聯去年就宣佈，以後WTT賽事有積分獎勵。而且，冠軍獲得的積分與三大賽相差無幾。只要參加WTT賽事，將根據晉級情況不斷加分，這樣的好機會日乒自然不會錯過。日乒向來看重世界排名，去年WTT首站比賽，由於沒有積分獎勵，日乒隊員直接放棄參賽，回國參加聯賽。從日乒對待這兩次WTT賽事的舉動，就能看出他們對世界排名的青睞。
除此之外，日乒也想利用中東賽備戰東京奧運會。就連混雙奧運組合，水谷隼/伊藤美誠都會參賽，直接面對國乒替補混雙組合許昕/孫穎莎。所以，中日兩隊將在中東賽交鋒，這也是奧運之前為數不多的交手機會。如果劉詩雯和孫穎莎能在女單比賽中戰勝伊藤美誠和石川佳純，將對國乒選拔奧運參賽陣容產生重大影響。劉詩雯也需要從比賽勝利中找回自信心，以此來爭奪奧運參賽名額。