儘管此前外界都把國足和越南的對戰視為國足的生死之戰，但在嚴格意義上來看，和沙特的這場比賽才至關重要，畢竟沙特是小組中除了澳大利亞和日本外，對國足威脅最大的球隊。上一場打越南，李鐵雖然派上了艾克森，但是阿蘭和洛國富都被按在了替補席上，這讓觀眾非常不滿，對戰越南國足都不敢亮劍，那麼對戰沙特，國足是否還有勇氣和強敵打對攻？事實也正如觀眾預料的那樣，對戰沙特李鐵把姿態擺的非常低，甚至撤下了艾克森，目的非常明確，那就是上半場主打防守，爭取讓本土體能較好的球員消耗沙特球員們的體力。
可想象雖然美好，但是現實非常殘酷。贏下日本的沙特顯然已經今非昔比，他們的實力極為強橫，進攻套路也非常豐富。國足雖然有意用高位逼搶打亂沙特的節奏，但是他們的控球能力也超出國足一大截，他們牢牢將皮球控制在腳下，不緊不慢地尋找着進攻機會。而且除了他們自己製造進攻機會外，國足的球員還不斷出現低級失誤，送給沙特一次又一次進攻機會。沙特的前鋒感覺非常幸福，因為進攻機會遠遠不斷地出現，他們遲早會收穫進球。
比賽第15分鐘，李昂和朱辰傑配合失誤，沙特球員先聲奪人，攻破了國足的大門。丟失一球的國足心態明顯出現變化，場上的失誤也越來越多，沙特的進攻一波接着一波，國足的後防疲於奔命，以這樣的情形看，國足必然會再次丟球。果不其然，比賽第38分鐘，朱辰傑再次出現失誤，他防守冒頂，目送沙特球員納吉獲得進攻良機。該球員射門技術頗為精湛，面對單刀球，他非常冷靜，最終推射近角得手，幫助球隊擴大了比分，而他本人也在比賽中上演了梅開二度的好戲。
兩球落後的國足陷入了絕境，李鐵也知道在防守下去也沒有了什麼意義，0-2和0-5沒有什麼區別。因此下半場剛一開始，李鐵就換上了洛國富和阿蘭。換上這兩位進攻好手後，國足的進攻立馬有了起色，洛國富僅僅登場一分鐘就幫助球隊扳回一球，而且這是一記非常漂亮的神仙球。此後艾克森也被換上場，這些歸化球員在國足的進攻中扮演了極為重要的角色，他們之間的連線，給沙特的後防帶去了很大的威脅，最終這場比賽打成了2-3，國足惜敗給了沙特。
這場比賽讓球迷非常窩火，明明上一場比賽已經證明，歸化球員上場國足的進攻實力就會大幅度提高，那麼面對沙特時，李鐵為什麼仍要將歸化球員按在替補席上，李鐵排斥歸化球員到底為何？難道真的是李鐵剛愎自用嗎？其實也並非如此，通過這幾場比賽就能看出李鐵的戰術意圖，他往往會在上半場嚴防死守，然後等對方球員體能消耗一部分後再派上歸化球員，這樣國足的進攻便能夠給對方帶去極大的威脅。
這一戰術也有不少的支持者，比如著名足球解説員董路，他就認為洛國富和阿蘭的防守能力很差，尤其是洛國富不僅防守能力差，體能還堪憂，他根本沒能力入選這支國家隊。然而洛國富用神仙進球打臉了質疑。而且他在場上非常拼命，踢球很有血性，這是很多本土球員都不具備的氣質。這場比賽落敗後，國足出線基本已經成為了奢望。沙特拿下了如此美妙的開局，接下來好好安排，有很大的機會搶得一個小組前二的名額。而國足即使心有不甘，又如何能抗衡日本和澳大利亞呢？