北京時間12月17日，CBA常規賽首鋼與山西男籃展開對決。兩支球隊之前就有過一次交手，當時王驍輝撞傷了山西外援富蘭克林，後者直到今天比賽都沒有復出，所以山西隊今年是單外援出戰。在富蘭克林沒有上場的情況下，張寧也是有得到了更多的上場機會，他在第一節就有得到3分鐘上場時間，然而在次節剛上場不久，主帥丁偉就看不下去了，直接將張寧換下摁在替補席上。
在第二節剛開始不久，張寧接到隊友傳球，在看到沒有合適傳球空間的情況下，張寧選擇了衝擊籃下。面對2個人的防守，他選擇了強行上籃，結果直接被首鋼內線球員丘天扇飛，引起了首鋼替補席的一陣歡呼。不得不説，張寧這一回合的進攻選擇是有問題的，首先他在接球之後有些猶豫，此時首鋼隊已經站好了防守陣型，所以他衝擊籃下只會有一個結果，那就是被帽！
張寧在這一個回合被帽以後，隨後又執行了邊線發球，結果他又犯了同樣的問題，猶猶豫豫，導致發球超時，白白浪費了一次進攻的機會。看到張寧連續發懵以後，山西主帥丁偉也是非常生氣，直接選擇了換人，讓張寧坐在替補席上好好冷靜一下。從現場鏡頭可以看到，張寧下場以後是有些生氣的，不知道是自責，還是怪隊友不配合。
其實，張寧的個人天賦是不差的，之前也有拿到過單場20分的得分，但是他有一個特點，就是不夠沉穩。一來到球場上的時候，腦袋就變得不太清楚，不知道做什麼，經常會出現失誤。廣東隊主帥杜鋒就有説過：如果每一個球員都犯1-2個失誤，全隊20多個失誤，那這一場球怎麼贏？所以張寧回去以後該好好反思一下，爭取在日後的比賽中少犯錯誤，這樣他才會得到更多的上場時間。