北京時間11月23日凌晨，FIFA官方公佈了2021年世界足球先生的11人候選名單，梅西、C羅、萊萬、若日尼奧等悉數在列。
該獎項將由國際足聯旗下各協會所代表國家隊的隊長和主教練、各國記者以及球迷共同投票，2021年世界足球先生獎項將於歐洲中部時間11月22日開始投票，歐洲中部時間2021年12月10日23:59（北京時間12月11日06:59）截止投票。FIFA官方表示，2022年1月初將公佈各獎項最後三人候選名單，2022年1月17日進行頒獎，此次頒獎典禮將在蘇黎世國際足聯總部以線上形式舉行。
11人候選名單：
本澤馬（法國/皇馬）
德布勞內（比利時/曼城）
C羅（葡萄牙/曼聯）
哈蘭德（挪威/多特）
若日尼奧（意大利/切爾西）
坎特（法國/切爾西）
萊萬（波蘭/拜仁）
姆巴佩（法國/巴黎）
梅西（阿根廷/巴黎）
內馬爾（巴西/巴黎）
薩拉赫（埃及/利物浦）