【環球時報記者 李佳寅 謝堅】德國隊主場輸了，輸給了北馬其頓隊！法新社用“極其尷尬”來形容失意的德國隊，3月31日世預賽歐洲區小組賽J組的第3輪比賽中，坐鎮主場的德國隊1∶2不敵北馬其頓隊，爆出本輪賽事最大冷門。德國主帥勒夫説：“我們所有人都感到很失望。疲憊讓球隊在場上犯錯，比賽節奏推進很緩慢，這讓我們失去應有的威脅。”
對德國足球而言，這場失利絕對是恥辱性的，也打破一堆紀錄：這是德國隊首次輸給北馬其頓隊，是德國近20年在世界盃預選賽上首次失利。他們上一次世預賽失利，要追溯到2001年1∶5不敵英格蘭。其實，德國隊一共也只在世預賽上輸過3次，本場失利還讓德國錯失追平隊史世預賽不敗紀錄（36場）的機會。
更令德國球迷生氣的是，德國隊本場比賽的表現十分差勁，全場13次射門，僅2次射正，唯一進球還是非運動戰進球——點球。賽後勒夫承認，“球員沒能控制比賽，反而讓對手抓住防反機會”。英國《衞報》稱，面對紙面實力遠不如自己的對手，德國隊遲遲沒有把巨大優勢轉化成進球，勒夫的執教能力應該被質疑。
德國球員維爾納面對空門踢呲，更是遭到外媒口誅筆伐。ESPN稱，作為新生代射手，效力於切爾西的德國前鋒維爾納令人失望。“Givemesport”網站稱，維爾納本賽季表現一般，本場比賽關鍵觸球時的慌亂表現就是其本賽季表現的縮影，這名德國射手總是顯得缺乏自信，他也許會被切爾西擺上貨架。
法新社稱，北馬其頓隊世界排名第65位，比德國隊低52位。但德國隊因為丟球太早而陷於被動，北馬其頓隊則能更堅決地執行既定戰術。北馬其頓只是一個人口僅有200多萬的巴爾幹小國，也是前南國家。在前南地區，塞爾維亞、克羅地亞和斯洛文尼亞的足球實力都十分強勁，但北馬其頓的足球一直較為落後。《環球時報》特約記者曾數次前往這個國家，感覺當地的足球氛圍不如塞爾維亞、克羅地亞前南足球雙雄。
這次勝利讓北馬其頓整個國家沸騰：Makfax通訊社、《晚報》等馬其頓國內主要媒體都在首要位置刊登國家隊勝利的消息。攻入第一球的38歲老將前鋒潘德夫，更是獲得北馬其頓國內輿論交口稱讚，鄰國塞爾維亞的《政治報》、克羅地亞的“INDEX HR”網站等媒體也都稱讚北馬其頓隊的精彩表現。
這並不是北馬其頓第一次震驚國際足壇，去年11月13日，他們就用一場勝利改寫歐洲盃72年的歷史，當天的2020歐洲盃預選賽附加賽上，也是潘德夫打進全場唯一進球，幫助北馬其頓1∶0戰勝格魯吉亞，首次闖入歐洲盃正賽。