2020年女子世界盃小組賽已正式打響，第一階段的比賽，13名運動員分成4組將決出8個晉級名額。國乒勁敵韓國33歲老將徐孝元和斯佐科斯、梅謝里夫分在D組，相對來説徐孝元的實力更強，她目前排名世界第23位，還曾在今年的德國公開賽首輪險些爆冷陳夢。首戰，她以4-1輕取了非洲杯冠軍，次戰，又4-2戰勝了斯佐科斯，值得一提的是，兩場比賽她都轟出了11-3的局分，盡顯霸氣。
第一場比賽徐孝元對陣梅謝里夫，後者是非洲杯冠軍，世界排名32位，第一局，梅謝里夫率先進入狀態，11-5速戰帶決；第二局，徐孝元進入狀態，打出11-3的局分，霸氣追回一局；第三局，徐孝元延續了第二局的狀態，再以11-6輕取對手；第四、五局，梅謝里夫打得十分頑強，徐孝元在體能上稍有弱勢，最終她依靠經驗連續兩個13-11拿下比賽，大比分4-1取勝。
第二場比賽徐孝元對陣世界排第24位的斯佐科斯，第一局徐孝元仍然處於慢熱狀態，對手反客為主以11-8先下一城；第二局，徐孝元調整後，再次打強勢進攻，讓對手只得到可憐的3分；第三局、四局，徐孝元乘勝追擊，分別以11-9和13-11再贏兩局，大比分3-1拿到賽點；第五局，沒有退路的斯佐科斯以11-8扳回一局；第六局，徐孝元沒有再給對手機會，11-7結束戰鬥，大比分4-2取勝。
賽後，獲得兩勝的徐孝元已經確定一個淘汰賽名額，D組另外一個名額將在晚上梅謝里夫對陣斯佐科斯的勝者中產生。此屆世界盃，韓國女隊除了徐孝元，還是一姐田志希，她在首戰中4-3逆轉了伊爾蘭德，但在次戰中0-4被韓瑩橫掃，還不能確定能否晉升下一輪。