體壇週報全媒體記者 林良鋒
長纓在手，縛戲紅龍。
真沒必要擔心。英格蘭一掛擋，威爾士應聲投降。本土球隊第一次在世界盃會戰，英格蘭3比0輕鬆勝出，自德國世界盃以來第一次以小組頭名晉級淘汰賽，同時以7個淨勝球，刷出隊史在世界盃小組階段得失球紀錄。一場完美的小組收官，索斯蓋特再次，再次做對了所有重大的決定：從首發到換人到控場，收穫最大，代價最小。
這讓隨軍的英媒一時不知所措，剛罵完索斯蓋特不思進取，英軍立刻在“內戰”中打垮威爾士，他們馬上堆下笑臉，阿諛“南門”用兵如神。下一站，英格蘭將迎來A組次名塞內加爾。淘汰賽遇上非洲球隊，對英格蘭是吉兆，1990世界盃八強加時淘汰喀麥隆，打進四強。儘管威爾士的實力太弱，即使和6年前歐洲盃的自身陣容相比，也差了一大截，英格蘭的第72場世界盃比賽還是費了一些周折，絕談不上橡皮圖章，一目瞭然。
輪換合理，決策全對
索斯蓋特做對了自己這一塊的調兵遣將，又意外得到對手“饋贈”。威爾士主教練佩奇架不住眾將進諫，在這場幾乎沒有生還希望的垂死掙扎中變陣，改三後衞為四後衞，丟球超過預算。索斯蓋特都做對了哪些決定？首先，鋒線以福登和拉什福德取代斯特林和薩卡，頗要一點魄力。英國人奉行“東西沒壞就別修”，斯特林和薩卡在首輪大勝伊朗時立了大功，不讓這兩人首發有一定難度。這哥倆當然不敢抗命，但也不會欣然從命。
如果福登和拉什福德表現沒有兩位隊友好，索斯蓋特就要背鍋，尤其是在賽前一片呼籲福登首發的背景下。兩人很爭氣，拉什福德二度梅開，中間嵌着福登的後點包抄。滿分。絕對主力凱恩還沒進球？但他貢獻了一次助攻，玉成福登打進了個人在世界盃的第一球，代表三獅的第3球。他的頭兩個國際賽進球，出現在兩年前的歐國聯對冰島一役。凱恩也平了前輩貝克漢姆在單屆世界盃的助攻紀錄，3次。凱恩在小組階段沒進球絕不是壞消息，如果他在本屆大賽註定破門，那麼在淘汰賽進球價值更高。
其次，索斯蓋特將陣型調整為433，中場召回老將亨德森和賴斯、貝林厄姆搭檔，右閘交給傷愈歸隊的凱爾·沃克。兩位老將確保全隊保持戰術紀律，隊形完整，未給威爾士任何可乘之機。亨德森的作用和價值在乎經驗，有他在中場呼應和指揮，英格蘭破門只是時間問題。
第三，換人及時，對路。比賽的首要任務是確保出線，一俟這個目的達到，讓哪些替補亮相就很有講究。索斯蓋特用完了5個名額，第一次三換，上場的是亞歷山大-阿諾德、卡勒姆·威爾遜和卡爾文·菲利普斯。這是阿諾德在世界盃的第一次亮相。之前輿論批評索斯蓋特不信任阿諾德，此舉應該平息不少人為阿諾德鳴不平。
威爾遜是第二次替補上場，對伊朗時刷了給格里利什的助攻，本場輪到菲利普斯。他在右路走廊直線放飛拉什福德，後者帶球直搗黃龍，射穿兩名對手的小門後掛網。第65分鐘以特里皮爾換出盧克·肖，讓他在左閘試了試感覺。最後，格里利什也上場耍了接近20分鐘。方方面面，索斯蓋特都照顧到了。迄今仍未上過場的還有兩位替補門將，中衞科迪和兩位中場麥迪遜、加拉格爾。3場換人13人次，英格蘭的鋒線得到了鍛鍊。如果次輪對美國時能讓加拉格爾和麥迪遜也出來熱熱身，那就更好。
曼聯失意人，世界盃發威
總結英格蘭的小組階段，拉什福德和馬圭爾兩位曼聯繫國腳無疑最為突出，尤其是他倆各自都有不堪回首的一個賽季。馬圭爾在曼聯失去了主力位置，索斯蓋特用人不疑，仍將他帶到世界盃。馬圭爾以較為穩健的發揮，回報了索斯蓋特的信任。很多名宿對他入選世界盃陣容有很大意見。以希勒為首的一班前輩，直言馬圭爾如果首發，英格蘭要吃大虧。至少，小組階段馬圭爾表現中規中矩，刷了一次助攻，雖然對塔雷米的進球要負一定責任，好在當時英格蘭已經4球遙遙領先，不至於給自己招黑。進入淘汰賽，面對速度更快，塊頭更大的塞內加爾，馬圭爾還能不能招架得住？這是第一個問號。
拉什福德一躍而成英格蘭陣中首席射手，有點意外。他的入選比馬圭爾更有説服力，只是和他競爭的隊友表現更好，能來世界盃已經是南門很大的恩典。對伊朗一上場就進球，給索斯蓋特留下深刻印象。第二輪對美國，拉什福德依然替補，上場後提升了本隊的進攻節奏，英格蘭第一次射門打在門框範圍之內，就是他乾的。對威爾士，索斯蓋特點頭讓他先上，人們見證了拉什福德徹底覺醒的時刻，見證了他以進球，贖清了歐洲盃決賽點球宴客的罪責。
福登在禁區前沿博得任意球，拉什福德操刀。他很久沒試過任意球破門了，上一次任意球得分，還是3年前的足總盃第4輪對切爾西。拉什福德主罰任意球不差，在曼聯有4次通過這個方式得分，歐聯杯兩次，英超一次。拉什福德瞄着遠角射出一枚急劇下墜的炮彈，球如疾矢，直竄邊網。
丹尼·沃德真倒黴，在萊斯特城踢上主力，是接小舒梅切爾的班，僅英超就丟球25，其中對布萊頓和曼城，都遭對手任意球打穿十指關。在國家隊上場，又是因為主力門將亨尼西吃了紅牌。他對拉什福德的罰球方向判斷失誤，重心落在右腳，皮球卻從左手飛進了球門。拉什福德上半時就該得分，接應凱恩直傳一對一沃德，卻沒有信心涮過對方，推射下角被沃德擋出。
進球之後，拉什福德自信爆棚，彷彿換了一個人，帶球直撲禁區，涮過一名對手，不理會接應的威爾遜，左腳怒射，連穿兩道小門再進大門，英格蘭在世界盃的第100個進球，就這麼誕生了。3個進球，兩個左腳一個任意球，都是拉什福德極少採用的方式，也是他很沒有把握的方式。你也許還記得他在對紐卡時，涮過門將都不敢推空門，可現在，拉什福德敢於用左腳轟門，索斯蓋特的鼓勵和信任固然重要，但幫助拉什福德重拾信心的人，必然是滕哈赫。
這個夜晚，屬於索斯蓋特，屬於拉什福德。他倆用一場勝利，修復了歐洲盃決賽的創口。